戰爭中的故事
“神聖之路”
1916年3月3日，剛剛接受任命的法軍新將領貝當終於抵達了炮火連天的凡爾登前線，不過迎接他最好的“禮物”卻是這樣一個消息：就在他抵達指揮部的前一刻，由法軍輕步兵師把守的凡爾登東北部的都慕炮台“終於”被德軍占領了，可悲的是這個步兵師未放一槍一彈，更可悲的是最先來攻占這個炮台的是一個德軍的九人巡邏隊。之所以用“終於”倆字，估計是因為這支部隊已經受不了血流成河的戰場。
三道野戰防線上的法軍士兵幾乎全部為國捐軀，而這個步兵師卻一槍未發就將一個重要的炮台拱手相讓給德軍，而且在幾個小時之後瘋狂的德軍就讓該炮台成為了攻擊法軍的武器。所以貝當抵達前線做的第一件事就是當著中央集團軍全軍師級別軍官麵前，親手將這個步兵師的師長槍斃。隨後他便用一支鮮紅的水筆，在凡爾登防禦地圖上劃出一道紅色的線條，當中立下軍令：“如果誰要是退過此線，格殺勿論！”
老將軍剛剛到來，就用這樣的強硬手段很快使前線的法軍重燃鬥誌，之前不少將士都認為德軍已經進攻到第四道防線前，凡爾登已經沒有守下去的希望，但老將軍的雄心壯誌，讓眾多將軍們很快清醒過來並重新將自己調整到戰鬥的狀態中。“保衛巴黎，保衛法蘭西！”這樣的口號頓時讓疲憊不堪的士兵們再次激昂起來，而貝當之後所做的一係列調動更是為法蘭西的這場瘋狂逆轉慘勝，打下了堅實的基礎。
“如果要守住凡爾登，我們需要重新整合部隊、積蓄力量。我已經和霞飛將軍聯係好了，他同意向凡爾登增援二十萬大軍和三萬噸物資，隻要我們能夠在支援力量到達之前頂住德軍的進攻，法蘭西就一定能夠贏得最後的勝利！”
貝當非常自信地在指揮部內向眾多將士說到，雪白的胡須一點都沒有讓他看上去很滄桑，反而與他的沉著的言語相配之後，顯得他的睿智與老辣，尤其是雙眼投射出來的陣陣鋒芒。“雖然情勢危機，但隻要我們萬眾一心就一定能夠守住凡爾登。所以，目前我們最重要的不是怎麼守住凡爾登，而是怎麼樣讓二十萬大軍和幾萬噸物資運抵前線？補充一句，我需要的時間是一個星期，甚至更少的時間。”
一個星期要向前線運送至少二十萬人的部隊和三萬噸的物資，否則凡爾登很有可能落入敵人的手掌。這樣的後勤運輸要求真的讓眾人難以想象，然而凡爾登陷落在即，時間可從不等人，一個星期的運輸時間已經是貝當將軍所能容忍的極限，當然也是當前凡爾登剩餘法軍官兵能力的極限所在，如果德軍知道了法軍的具體情況之後加大進攻力度，那一個星期的時限可能要大大縮短。
“我們可以走巴勒杜克到凡爾登公路，這條公路時目前唯一一條還沒有被徹底破壞的，其它公路已經被德國人的大炮切斷或者毀壞了。即便我們修好了它們，同樣要在德國的火炮威脅下運輸，運力無法保證。但是，唯一的一條公路也存在問題。”負責後勤運輸的軍官此時成了貝當說話的唯一對象。
“什麼問題？”
“這條公路隻有六米寬！”
“所有人都計算一下，二十萬人和三萬噸物資，需要用多少個車次才能完成運輸！”貝當猶如抓住了最後的救命稻草一樣，同時也招手將後勤官招呼到自己的麵前說道：“我來的時候就是走的這條公路，公路的具體情況我不太清楚，因為我在車上一直忙於看資料、其他時間休息，當然現在不是說這些廢話的時候。我隻想確認一下的是，這條公路能通重車嗎？”
“報告司令，這條公路的路麵並不怎麼好，根本不具備通行重車的能力，尤其是大量的重車多車次長周期通行！”
後勤官剛剛說道這裏的時候，一旁的軍官們已經算出的答案：如果要在一星期內運送二十萬人的部隊和三萬噸的物資需，至少要三千輛十噸載重的重卡不分晝夜的運輸，當然如果動用載量更小的汽車，數量還將更多。“司令，這條路是絕對經不起十噸以上載重的重卡長時間碾壓的，四噸左右載重的汽車動用六千輛同樣可以完成任務。不過……”後勤軍官非常激動地表達出自己的意見，顯然這條公路的路況的的確確不夠理想。