黃衫少年自語完畢，解嘲地笑得一笑，同時仰臉去看天色；遊目所及，忽發輕噫。未見作勢，身軀業已平地騰起；手伸處，自樹身上取下一塊銀牌。反覆斂視一陣，不禁驚喜地失聲叫道：“啊！銀符，風雲幫虎壇銀符。”說著，忽又搖搖頭道：“這有什麼用？一塊銀牌罷了，而且是別人的。憑本俠這份人才，老實說，他們請都請不到。像咱今天這樣自動前去投效，難道說搏個金牌香主還有問題麼？嘿嘿！”
驀然他一聲唔，嘴角現出一絲好笑。點點頭，又道：“不過，拿著它去做那些事也妙。
他再度捧起那塊銀牌，低聲念道：“風雲十五號：武維之。”一笑上馬，臨去又是一陣得意的笑，說道：“武維之啊，武維之！咱黃衫客雖與你素不相識，一無仇，二無怨；可是說不得，今後也隻好委屈閣下一番了……”
第二天，黑衣少年出潼關，黃衫少年入潼關。
當夜，潼關出了人命。死的是一位大家閨秀，死因是：先奸後殺！
第三天，南鄉死了一名美貌少婦。
第四天，平鎮死了一名年輕的寡婦。
第五天，安榮村死了一名孕婦，一屍兩命。
第六天，保安村也是一屍兩命，又死了一名孕婦。
第七天，雙屍雙命，新婚夫婦雙雙斃命。
逼奸、強奸、先奸後殺，所有的死因全是一樣……
案係何人所作？無人知道。不過，這個謎底很快給掀開了。第八天夜裏，華陰八方鏢局的鏢師、震天掌楊虎的獨生愛女橫屍閨房；老鏢師躺在門口，血從老鏢師胸口汨汨流出，老鏢師氣若遊絲地對家人說道：“那個色徒……在刺我一劍之先，曾給老夫看過一麵牌子。
他，是個少年人……是風雲幫虎壇十五號銀符弟子，名叫武維之。”
“啊！武維之！”
“啊！武維之！”
潼關至終南，在短短的十來天之內，一連出了十三宗命案。
奸，殺，先奸後殺。
凶徒：風雲幫虎壇弟子武維之！
漢中府轟動了，整個武林轟動了。隻有一個人不知道，誰？武維之！
藍田一家客棧裏，一位黑衣少年病倒了，氣喘、心跳、高燒。大夫的診斷是積憂成疾，由風寒引發，並根據病情開下藥方。帳房取了藥方正待出房，忽然想起什麼似地向床上少年問道：“晤，小的還沒請教呢，少爺貴姓？”
“武。”
“那個武？”
“武維之。”
病人吃力地說罷，喘息著閉上雙目。因此，他沒有看到帳房臉無人色的反應。帳房一驚之下，丟落手中藥方，倉惶地退出房門；找著店東，一麵慌張耳語，一麵不斷比著手勢。
店東變顏變色地沉吟著，終於搖搖頭，不表讚同。
帳房發急道：“在我們店裏啊！那怎麼辦呢？”
店東拿不定主意地道：“讓我考慮考慮再說。”
這一考慮，就是三天。黑衣少年的病況愈發沉重了；他時發囈語，口口聲聲都是什麼終南終南、虎壇虎壇的。聽了這些話，店家更加不敢輕舉妄動了，病人眼如火球，氣息已逐漸微弱，但是，店中一無動靜，因為店主仍未考慮出什麼處理辦法來。
第五天，少年房中聲息全無。一個店夥推開房門一看，搖頭說了聲：“好了。”飛步便待去報知店主。就在這時候，另一個店夥領著風塵仆仆的母女兩人走了過來。
年長的約四旬左右，一身青布衣褲，青布包頭，修眉鳳目，極富風韻。那少女年約二八，長相跟那美婦人一樣；修眉鳳目，秀唇不點自紅，雙頰小渦漩漾，十分俏媚可人。這時，那少女目光掠處咦了一聲，道：“那房裏客人出了事麼？”接著轉臉向中年美婦征求同意地道：“娘，我們去看看可好？也許……”
中年美婦笑叱道：“你這丫頭就是好管閑事！”目中這樣說，並無反對之意。
少女扮著鬼臉道：“像娘啊娘為什麼要趕去終南的呢？”
中年美婦笑叱道：“死丫頭！你就會說……”
少女笑得一笑，人已似小鳥般地向前奔去。兩個店夥橫身攔阻連連搖手，意似說：使不得，使不得！但期期艾艾地，卻又說不出原因來。
少女秀目一瞪，喝道：“滾開！”纖手一分，兩個店夥踉踉蹌蹌地跌出老遠。少女衝到門前向內一看，猛退一步，驚聲道：“哦！原來死了人。”
這時中年美婦也已來到少女身側，她目注房中，搖著頭道：“唉！年紀好輕，真可憐。
噫！沒死嘛，快……”說著一牽身邊少女，奔向房內床前。
來至床前，中年美婦又朝床上少年看了一眼，立即伸手按在少年露在被外的右手脈門之上。少女見此情形，知道床上少年果然沒死，愁懼之色頓即略寬。約盞茶光景，中年美婦收回纖手，低頭沉思。
少女忽自床下撿起一張藥方，約略一看，恨恨罵道：“這張藥單上沒有配藥的記號，顯然沒有用過。見死不救，真像座黑店，姑娘等會兒非得找這些渾蛋算帳。”少女說著，一麵將藥方遞到中年美婦手上。中年美婦看完，眉頭一皺。少女道：“娘，您說是不是？假如早點服藥，哪會病成這樣？”
中年美婦歎了一聲道：“庸醫殺人不見血，真是一點也不錯。”接著又朝少女苦笑著道：“早點服藥？哼！假如服過這種藥，這孩子早就沒命啦！古人說：“吉人天相！看樣子，這孩子福份還真不淺呢！”
少女接笑道：“遇著娘您當然羅！”大概發覺此刻不是取鬧的時候，芳容一緊，忙又改口急急地道：“病得怎樣？有救沒有？娘，您怎一點都不急？”
中年美婦微笑道：“沒有救還算福份不淺麼？”
少女臉一紅，婦人正密道：“鬱乃陰火；這孩子外似亢陽，實則是一團至陰之氣窒積在心，最忌以涼藥攻之。晤，他還似乎身具某種神功；否則若換了平常人，這種火一天也頂受不了呢！”
少女不解地道：“這就教人不解了，他既有神功在身，又怎會一病至此？”
中年美婦歎道：“所謂神功，即先天真氣；可憑之傷人，亦可傷已。”微微一頓，接著又道：“這孩子一定遭到什麼重大傷心之事。年紀輕輕的，娘真想不透什麼事竟使他傷心到這種程度。唉唉！雪兒，先拿一顆‘冷香丸’給他眼下，然後照‘道遇散’的方子去街上配一帖藥來。”。
少女取出一隻小巧玉瓶，倒出一顆淡紅的藥丸，一麵塞向床上少年口中，一麵故作不悅道：“自雪兒在習完本門心訣時服過一顆後，‘冷香丸’一共隻剩下兩顆。娘看得像寶貝一樣珍貴，連上次巫山神女派人來以巫山鎮山之寶‘七巧圓’交換，娘都沒答應。今天居然……哼！娘說他福份不淺，雪兒，現在是完全相信啦！”。
中年美婦脫口道：“你丫頭哪會懂得？”
少女小嘴一嘟道：“好，女兒不懂，娘懂，那就請娘開導開導女兒呀！”
中年美婦欲言又止，叱道：“去，去！配藥去，慢了你丫頭償命！”
“喲！原來雪兒有個哥哥，娘另外有個心愛的兒子，雪兒還不知道呢！”
少女說著又扮扮鬼臉，這才轉身出房。中年美婦沒理她，開始沉思起來。她一直在思考一個問題：這孩子某種神功的成就至為驚人，他是誰人門下啊？
沒多久，少女捧著藥包和煎藥用具走進房來，一進門就嚷道：“娘，您看，又出命案啦！就是昨夜，在這附近，死的是，個年又十四的少女。當時有人親眼看見，凶手還是個少年，虎壇銀符弟子武維之。”＿中年美婦麵色一凝。點點頭道：“知道了，煎藥吧！”
這時床上少年仍是一動不動，但呼吸已較先前顯然均勻了許多。
草藥煎好，母女合力扶起少年，撬開牙關灌下之後，中年美婦吩咐少女守在門口，自己則盤坐少年背後，運氣為少年推拿。約頓飯光景，婦人運指在少年睡穴上一點，臉色微顯蒼白地喚過少女道：“你守著他，雪兒，娘要去歇歇。”少女憐惜地望著中年美婦，點了點頭，中年美婦便離去。
天漸漸地黑下來了。少女閂好門，在床前輕輕地來回徘徊，她不時轉臉去望望床上的少年。少年臉色漸趨正常，這時正安靜地甜睡著。
“這少年眉目端正，看上去頗為英秀而正派，而另一個少年卻是無惡不作，晤，人們真是好壞難言。”少女思忖著，忽然修眉一蹙。“唉唉！有了個風雲幫主，我們女人的話也就說不響啦！”
時間在不知不覺中過去，遠處雞啼，天已快亮。床上少年忽然在輕輕一啊之後，坐了起來。少女嚇了一跳，停身遠遠瞪著少年。嗔道：“先招呼一下不行？冒失鬼！”
少年循聲一看，竟是她。當即疑詫萬分，不知身在何地，疑是仍在夢中。他咬咬嘴唇，痛得很！又低頭想了半天，這才約略想起病前的一切，他忽然想起一件事，抬臉脫口問道：“姑娘，今天什麼日子？”
“九月廿五。”
“這兒什麼地方？”
“藍田。”
“離終南遠不遠？”
“不太遠。”
“五天能不能趕得到？”
“大概可以。”
“這就好了。”少年說著，寬慰地籲了一口氣。
少女冷冷一笑道：“問完了沒有？”
“完了，完了。”
“現在我可以問你了麼？”
“可可以。”
少女又是冷冷一笑道：“我問你，你待人一向都是這樣沒有禮貌是不是？”
少年一怔，才啊得一聲，少女又已冷冷接道：“我再問你，你是誰？你知道我是誰？你怎會躺在床上？我又怎麼守在這裏？你相信我一定會回答你的話？你認為這一切都是非常自然而應該的麼？”話說完，一聲冷哼，手拔門閂，便欲離去。
挨了一頓訓，少年完全清醒，知道自己太失禮，不禁急出一身冷汗；目光急閃處，不禁脫口喊道：“我錯了，請聽我解釋，小雪姑娘……”
少女失聲道：“什麼？你……你認識我？”
少年隻好點點頭。
“那麼，你是誰？”
“武維之。”
“武維之？你……”
少女一聲尖叫，急退一步；手指武維之，口中喊出一個“你”字，竟然無法再說下去。
武維之見狀，不解地忖道：“我認識你是有原因的，你對我的名字如此驚訝，又是什麼緣故呢？”
少女掙紮半晌，方喃喃地道：“你，你也叫武維之？真的假的？”
“真的假的？”武維之也不禁喃喃：“難道這世上會有兩個武維之不成？”
少女秀眸連轉，忽然促聲問道：“且慢！我先問你，前夜你在什麼地方？”
武維之茫然地道：“前夜？假如今天是九月二十五，我病在這兒已快七天啦！”
少女嗔了一聲，不住點頭。武維之忍不住又問道：“姑娘，難道有什麼蹊蹺？”
少女臉一紅，搖搖頭道：“不知道，你病好了自己去打聽吧！”緊接著又上前一步追問道：“你得先告訴我，你怎認得我的？”
武維之據實說了。關於老人部份，他說：“家師的一切，不欲為外所知，尚情姑娘原諒。”
少女不悅，恨恨說道：“原諒什麼？你不說是你的自由呀！”
武維之心知少女生氣，甚是不安，但又無法說得更多。
他正在感到左右為難之際，那中年美婦推門而入，同時接口笑道：“丫頭，這是武林中常有的事，你別叫人家為難了。”接著又含笑向少年道：“武少俠如期康複，可喜可賀。妾身的一切既然少俠已經令師約略述及，這裏也不用自我介紹了。不過，少俠此次終南之行的目的，不知可否見告？”
武維之慌忙下床，謝過救命之思。方將在臨汝遇上紫燕十三妹贈牌囑令入幫，因不滿該幫近來行為而丟棄銀牌；但為了要責問一品蕭以武林盟主之首，何以縱令屬下作惡，是以仍欲前往終南一趟；想不到卻在這兒生了病的種種經過說了出來。然後中年美婦也將為他治病的經過說了一遍。
武維之再次懇切道了謝。
中年美婦朝少女瞥了一眼，沉吟片刻道：“依妾身之意，少俠這次終南之行，如無必要，似可取消。”武維之默然未語，中年美婦看了他一眼，接著又道：“但少俠有事非去不可，自是例外。不過，另外有件事，希望少俠注意。最近外間發生了不少於少俠不利的事故，少俠今後最好暫時別用真名；到達終南也應適可而止，隨機進退。有事可以回去跟令師商量一下，令師自會吩咐你如何應付。”說完，朝少女點點頭，又向武維之道：“我們母女也有點事，馬上就得離開此地，少俠善自珍重。”
少女小雪走至門口，回頭道：“再見，武少俠。學好禮貌之後，歡迎你去雪山玩。”
武維之深深一躬，敬答道：“得空當親赴雪山拜謝。”
母女離去未久，天即大亮。武維之匆匆收拾好衣物，在店夥們驚異的眼光下結賬離開了客店。那些眼光，他都看到寧。他以為人家隻是在奇怪他的病怎會好得如此迅速，是以並未放在心上。至於雪娘的一番話，他已聽出；所謂外間發生了不利於他的事故，他想大概是那塊銀牌有了不妥。至於有甚不妥，他當然無法想像。現在，他的一顆心直指終南，再無閑情去追究其他了。
由藍田往終南，地區偏僻而荒涼，一路甚少城鎮。打尖都是向小村落裏的農戶通融，既聽不到什麼，也問不到什麼。
隻有一件事令武維之驚訝，那便是他目前的功力，竟比病前增進不少。
他仔細思索，最後斷定一定是雪娘那顆冷香丸的功效。
因此不禁暗歎道：“大丈夫理當恩怨分明，人家萍水相逢竟肯如此待我，我將怎生報答才好啊？”
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