這時，弦高派人騎快馬到鄭國國都報告，鄭國的君臣才知道秦軍來進犯。一個商人的愛國行動救了他們的國家。
晉國風聞秦軍這番行動，就認為這是千載難逢的好機會，先軫說：“秦軍勞師遠征，無功而返，士氣一定很低沉，我們這個時候去攻打，一定會取勝。”但是大臣欒枝卻不同意這樣做，他說：“秦國有恩於我們先主，我們未報答他們，反而去攻打，恐怕不好吧？”
先軫說：“話也不能這樣說，我們國家有喪事，他們不但不來吊喪，反而來攻打我們，滑就被他們攻取了，這還說什麼人情。我常聽人說，敵人不可縱，一日縱之，將會後患無窮。”晉國內部意見一致後，就發兵迎擊秦軍。
這時文公的兒子襄公還沒有繼位，他還在服喪，穿著一身的白衣服，戴著白帽子，大臣們覺得這樣不吉利，就把他的白衣服全部染黑，將士們也同樣做了，襄公親自率領軍隊出征。
晉軍果然將部隊駐紮在崤山，因為這是個戰略要地。秦國部隊回師正是從這裏經過，當秦軍走到這深深的峽穀時，晉軍一起進發，徹底摧毀了秦軍，這時西乞術和孟明視才想起了他們父親所說的話。
秦軍的三位大將都被俘虜，部隊得勝而歸。於是，晉人才開始安葬他們所尊敬的文公，按平常，葬禮上，人們都要穿白色的衣服，但是，晉人這次葬禮，人們一律都穿著黑色的衣服，從此以後，晉人就以黑色為他們的喪服。
今天，我們的民俗中，既有以白色為喪服，又有以黑色為喪服，可能就受到晉文公葬禮的影響。
晉文公的夫人文嬴是秦國的宗室，她看到秦國的三員猛將被俘虜，就去請求把他們放了，她說：“穆公對這三個人可以說恨入骨髓，我請求你們把他們放了，讓穆公親自把他們煮死。”晉國的國君襄公就聽從文嬴的話，把他們放了。
第二天，先軫上朝，問秦國的囚犯，襄公說：“夫人請求把他們放了，我覺得她說得有道理，就放了他們。”
先軫大怒，道：“武士好不容易在戰場上把他們捉住，而你憑婦人一句話就把他們放了。這種做法實在是滅我們的誌氣，長敵人的威風，像這樣下去，國家不亡才怪呢？”說罷，頭也不回，就憤憤地離開了。
襄公也覺得自己做錯了，就派陽處父去追他們，他們一直追到黃河邊，這時，孟明視他們已經坐著船，行到水中央了。
這時，陽處父在岸上叫道：“喂，秦國的將軍們，我家國君送給你們幾匹寶馬，請你們回來取去。”說著，就解下左邊的馬。隻見那孟明視在河當中雙手一拱，道：“太感謝了，承蒙你家大王的好意，沒有殺我們，放我們回去，如果穆公殺了我們，我們死而無憾，如果主上饒我們不死，幾年後，我們一定當麵來感謝你們。”言下之意，是說幾年後，一定來報此大仇。
孟明視三位將軍回到秦國，秦穆公穿著白色的衣服，親自到郊外去迎接他們，他見後，放聲大哭道：“我沒有采用蹇叔和百裏奚的意見，使你們蒙此大辱，這全是我的過錯。你們沒有任何過錯。”照樣保留他們原來的官位。孟明視繼續掌握兵權，這使他十分感動，他變賣家產、撫恤陣亡將士家屬，親自操練軍隊，與士兵同吃同住，同甘共苦。
公元前624年，秦軍經過孟明視的嚴格訓練，已經是一支兵精將廣的軍隊了。經過充分準備，由秦穆公親自掛帥，孟明視任先鋒率大軍奔向晉國，一路上勢如破竹，沒幾天就把過去被晉國搶去的城池收了回來，晉國都城一片慌亂。
秦穆公見失地已收，也打下了晉國的威風，就率領大軍到崤山，將上次陣亡將士的屍骨埋好，並親自祭奠了一番。