江蘇地處暖溫帶向亞熱帶過渡的地方，氣候溫和，雨量適中，四季分明，而淮河、蘇北灌溉總渠一線南北有差異，年平均氣溫從北往南由13℃遞增到16℃。最冷月（一月）平均氣溫大部分地區在0℃～4℃，北部徐州地區為13℃～16℃；最熱月（七月）平均氣溫，從北往南由26℃，遞增到28℃。全年無霜期由北往南為7～8個月。年平均降水量從西北往東南，由800毫米遞增到1200多毫米，降水的季節分配不勻，夏季盛行東南季風，降水豐富，降水量占全年的40％～60％，以北部地區最為集中；冬季降水較少。春夏之交多梅雨，夏末秋初多台風雨。
浙江氣候溫暖、濕潤，四季分明。夏季除少數山地比較涼爽外，大部分地區氣溫較高，年平均氣溫從西北往東南，由16℃左右遞增到18℃以上。最冷月（一月）平均氣溫從西北往東南，由3℃左右遞增到7℃以上；最熱月（七月）平均氣溫，全省多在28℃左右，金衢盆地是全省最熱的地區，高達30℃以上。全年無霜期從西北往東南，長達7～9個月。年平均降水量從北往東南，由1200多毫米遞增到1800毫米以上，雁蕩山西南部是全省降水量最多的地區。降水主要集中在4～9月，以春雨、梅雨和台風雨為主。梅雨以後的7～8月間晴熱少雨，常有旱象。夏秋之交，易受台風侵襲，造成災害。
安徽氣候溫和、濕潤，四季分明，並具有明顯的過渡性氣候特征，年平均氣溫從北往南，由14℃遞增到16℃以上。最冷月（一月）平均氣溫在淮北為-2℃～2℃，絕對最低氣溫在-20℃左右；淮河以南為0℃～3℃，1月0℃，等溫線基本上與淮河幹流吻合。淮河是我國河流冰凍的最南界線，平均每年有半個月的冰凍期。最熱月（七月）平均氣溫在淮河以北為27℃～28℃，以南多在28℃以上；全年無霜期，淮北約為7個月，江淮之間7個多月，江南8個月以上。降水以南部較多，一般在800～1600毫米，淮北為700～800毫米，大別山地區超過1600毫米，皖南黃山一帶達2000毫米以上，為本省兩個多雨中心。淮北地區各年降水變化較大，全年降水量的60％集中在夏季汛期，易產生春旱夏澇現象。
二、華東漢族曆史發展的基本線索
華東的土著族群於越、勾吳作為漢民族起源的支源之一，在春秋戰國的民族大社會中都被卷入了華夏民族形成的浪潮之中，其後在秦、漢“大一統”的大趨勢下，隨著華夏民族向漢民族的轉化和發展，華東也就成了最初形成的漢族的聚居地之一。在其後的曆史發展中，華東漢族經曆了一個直線上升式的發展。這個發展過程大致分為5個時期。
（一）兩漢為華東漢族第一次直線上升發展時期
西漢之時，華東地廣人稀，到漢武帝元狩四年（公元前119年）約有黃河下遊的漢族遷入會稽郡。兩漢之交，在綠林、赤眉大起義的打擊下，許多北方地主官僚紛紛逃到江南避難。如《後漢書·任延傳》所言：“時天下新定，道路未通，避亂江南者，皆未還中土，會稽頗稱多士。”及至東漢末年，初平三年（192年）董卓挾獻帝遷都長安，王允設計殺了董卓，關中大亂，約有數十萬難民東遷至今徐州一帶。這樣使華東漢族在兩漢時得到了第一次直線上升的發展。
（二）魏晉南北朝為華東漢族第二次直線上升發展時期
三國之時，在魏吳相爭之中，沿江郡縣之民為曹操所掠，“自廬江、九江、蘄春、廣陵戶十餘萬皆東渡江，江西遂虛，合肥以南惟有皖城”。西晉“永嘉之亂”後，中原漢族紛紛南遷形成了持續100多年的移民潮。其中華東的蘇南、皖南及浙北地區是這次移民潮的主要遷入地。
在這次大規模的移民浪潮中，華東漢族得到了一次大發展。這個時期遷入華東的北方漢族移民以僑民戶計算，以江蘇最多，有26萬戶，安徽有17萬戶。而據學者研究，到宋元明年間，北方漢族移民及其後裔的總數至少應是戶口數的一倍有餘，即200萬左右。
（三）隋唐為華東漢族第三次直線上升發展時期
華東漢族在隋唐時期的發展始於“安史之亂”，當時“衣冠士庶……家口亦多避地於江淮”，“多遊寓於江南”。
“安史之亂”後，唐末出現了藩鎮割據，接著黃巢大起義，以及五代十國的戰亂，這一個接一個的戰亂，使得北方漢族一批又一批地南遷，華東各地獲得大量中原漢族移民，且分布範圍很廣，以長江南岸諸州及越州、杭州等州較為密集。如天寶時蘇州北方漢族移民20餘萬，占了蘇州人口的三分之一。這樣華東漢族再一次直線上升了。