然而因種種原因，李宗仁並未立即成行。直到1964年10月，中國成功地爆炸了第一顆原子彈。這聲巨響震撼了整個地球，也震撼了世界政治。從此沒有人再敢小看紅色中國了。同樣，這聲巨響，也震撼了閑居海外15年之久的老年李宗仁。他那顆回歸之心再次跳躍了。特別是第二年他在美國《先驅論壇報》上發表了一封公開信，勸告美國政府不要再沿著錯誤的政策走下去，應該仿效戴高樂的法國政府，迅速調整對華政策，他遭到了台灣方麵的強烈攻擊，甚至他的老友白崇禧也指責他。
雖然他認為白是為他人挑撥，不必怪罪他，但年複一年，流落異鄉的孤苦已不堪忍受。另一件事也促使他痛下決心，那就是郭德潔女士已發現患了乳腺癌，活期隻有六個月。3月，李宗仁給程思遠寫信，表示急於回國，不願再在美國虛度殘年。
程思遠的信息很快到達北京，到達周恩來那裏。
周恩來覺得時機已經成熟，果斷決定：李宗仁先生多年的夙願，可以如願以償了。
李宗仁接到回音，立即著手按預定方案行動起來。6月13日，李宗仁離美飛歐。此行將是回國的第一程。程思遠接到電報，即電夫人石泓到廣州向北京報告。
16日，石泓返回香港，說周總理要程立即到北京一趟。18日，程思遠到達北京，被接到中共中央統戰部，統戰部部長徐冰、國務院秘書長周榮鑫、總理辦公室主任童小鵬等人告訴他，周總理已於今日上午離京出訪非洲十四國，臨行對李宗仁先生回國一事作了具體指示，並托他們代為傳達：
政府發給李宗仁先生一筆回國旅費，由程思遠帶往瑞士麵交；同時發給程思遠一筆旅費，請他把李先生接回來；程思遠到蘇黎世時，將有負責同誌同他聯係，幫助他解決有關問題。
次日，程思遠離京南飛，作赴歐迎李歸來的準備。28日，程思遠飛到了蘇黎世，見到了李宗仁夫婦。
7月7日，周恩來出訪歸來，又詢問有關李宗仁回國一事。12日，周恩來得到消息，說台灣國民黨方麵可能已經知道了李宗仁的行動。他立即通知在蘇黎世的有關人員，李宗仁一行務必在13日下午2時離開蘇黎世，前往卡拉奇。李宗仁按時飛離了蘇黎世，果然兩小時後，台灣有人就帶著白崇禧的親筆信找到李的住所。李一行飛抵巴基斯坦卡拉奇機場後，中國駐巴大使立即按周恩來的指示，把李宗仁等人接到大使館內。
這一年的北京夏天來得特別早。7月10日左右學校就開始陸續放假，有條件或是有相當職務的人們也開始湧向北戴河，以避開來勢洶洶的盛暑。13日晚，周恩來得知李宗仁一行已經到達卡拉奇時，雖是晚間，他還是將張治中、傅作義、章士釗、邵力子、劉斐、屈武、黃紹、李蒸等人招至中南海，說是吃頓便餐，其實是借此給他們打打招呼。他們聽到周恩來宣布李宗仁即將回國的消息時，都露出驚奇的神色。周恩來告訴大家，此事醞釀已久，頗費周折，最後他能下決心，克服困難回到祖國，是一件很不容易的事。周恩來還說：“這件事還不到公開的時候，因為在座的諸位是李先生的熟人或者與李有曆史上的關係，所以先給大家通氣。政府準備舉行歡迎儀式，希望在座的各位都能到飛機場參加歡迎儀式。”周恩來這一說，本來一些要去北戴河的人有些為難。
周恩來說：“這不是個人問題，也不是願意不願意的問題，這是政治問題。”他說服大家，“還是要去迎接，他回來以後可同他多談談嘛。”
對李的歸來，也有一些不同看法，周恩來提醒大家：“凡是有思想的人，總是高瞻遠矚，不要看眼皮底下的小事；希望大家能看大的，不要盡看雞毛蒜皮，心情就舒暢了。”