他甚至不能容忍陳獨秀公開信輕微的刺痛。在“總理紀念周”上，他對陳獨秀的駁斥作了“答複”。有意避開陳獨秀“聲明”的核心，抓住高語罕和張太雷直率的反蔣言論，惡狠狠地說：“不要現在種下一個禍因，弄得我們的同誌將來自相殘殺！”
鄧演達在中山艦事件後，被調離黃埔軍校，改任國民革命軍第一軍黨代表、政治部主任兼潮州分校教育長。在那裏又受到何應欽的排擠，在５月間回到廣州。雖然蔣介石對他不滿，深有戒心，但他得到共產黨的信任和支持，又是國民黨內有力量、有地位的左派人物，尤其同第四軍有密切的關係、對廣西方麵的軍事也很有影響。他同蔣介石還沒有公開決裂，蔣介石還要借重於他。鄧演達回到廣州以後，開始了緊張的北伐籌備工作。
惲代英奉命留守廣州，以支援前線，鞏固後方。
再說蔣介石看到陳獨秀給他的信，先翻了翻後麵的日期，才從頭看起。看後付之一笑：“政治生活全係權謀，至於道義，嘿嘿，則不可複問矣。”他把信交給隨行的陳立夫。
４月間，周恩來又一次來到蔣介石的辦公室，申明共產黨人對這次事件的不滿。
蔣介石說自己頭痛，長籲短歎，竟自感慨：“今日之處境，極感左右為難，如果我是一個無主見的人，到了這種地步，再就無所措手足了。我總算還挺得住吧。”
蔣介石決定北伐。北伐之前，他還是老一套：酒宴待客。周恩來和惲代英都來了。幾杯酒後，蔣介石掏出塊大方帕，捂在嘴上擦著。酒至半酣，他說起正事。
“你們都是我的江浙同鄉，”他輕咳幾聲，“凡是與我共過事的，在一起訓練過部隊的，出生入死打過仗的，我都視為知己。這次北伐，我希望恩來兄仍能鼎力相助。”
“你是說當財經主任的事？”周恩來喝過酒後，麵頰湧起一層紅潤，話也多，“我聽文白（張治中）說過，近來我黨務也多，再說也不會扒拉算盤珠……”
“周主任說笑話，”蔣介石拿毛巾拭了一下小胡子，“不願當財經主任，可以擔任戰地政務委員會主任麼，事在人為，隻要你願意與我同行，職務的事好解決。”
周恩來仍然推辭：“我的弟弟恩壽已在北伐軍中，我就不必了。”
“這有什麼關係，沙場還有父子兵呐。”蔣介石揚了揚眉毛，“擇生（鄧演達）任總政治部主任，他的哥哥競生不一樣在四軍任參謀長嗎？北伐乃國共手足並進，還望周先生再一次合作。”
周恩來隻好說：“此事隻能由中央裁定，個人難以擇決。”
“你真頑固。”蔣介石不滿地搖搖頭，“這樣吧，等北伐勝利班師，你再回黃埔來。”
總政治部主任鄧演達對周恩來的才能也極為讚賞。心想北伐如有他參戰，可以帶動多少共產黨人？他是個急脾氣，想到這點，馬上提筆給蔣介石寫信。剛寫了個開頭，就把紙揉了。他辦事最講究的是效率，便蹬著一雙高腰馬靴，嘎吱嘎吱地朝蔣介石辦公室走去。
迎著蔣介石那種挑剔的目光，鄧演達直言不諱：“北伐你放棄周恩來，無疑是個錯誤。你看他的計劃性，組織力，還有……”
隊伍已在門外喊著口令，整隊出發。蔣介石手拍著指揮刀把，皺起眉頭：“我有意給他一個任命，並請文白轉告，可他不肯接受。”
“你叫他搞財經，顯然不合適。”
“我也找他談過，幹別的也可以，他仍不肯從。總不能讓他當政治部主任吧？
我不是任命你了嗎？”蔣介石無意中又“一箭雙雕”，把對周的任命，與對鄧的任命掛上了鉤。這一下也堵住了鄧的嘴。
７月２７日，蔣介石率領北伐大軍出征。在黃沙車站月台上，攝影師讓蔣介石與張靜江等要人排成一排，照了幾張相。陳潔如在人堆裏抹淚。蔣介石過來握住她的手，安慰道：“我就要出發作戰，請你不要哭泣，否則會給我帶來厄運。你把這裏照的照片加印二十份，等收到我的電報，就帶到韶關來。但一定要保存好底片，這對將來是至關重要的。”
陳潔如還是淚光漣漣。
蔣介石再次安慰她：“為我祝福吧，請笑一下。”說著，自己先咧嘴一笑，陳潔如被他逗笑了。他又轉過身，請廖夫人照顧她。
“你放心走吧，”何香凝像個老大姐，“我會像對待妹妹一樣對她。你去專心打仗吧，我們會帶慰勞品到韶關來。”
火車在轟隆聲中開動了。黃埔遠了。可黃埔留下的中山艦事件，多少年後仍是個謎。
——曆史使得中山艦成了傳奇的舞台。它的消失也充滿悲壯。中山艦事件之後，到１９３８年抗戰進入高潮時，它從嶽陽開赴武漢，執行保衛武漢軍民安全轉移的任務。１０月２４日下午六架日機輪番向中山艦轟炸。全艦官兵奮起抵抗。可惜艦上的武器都是上世紀一二十年代的產品，擋不住敵機的狂轟亂炸，很快沉入長江。由於敵機追逐兩艘救生舢舨，艦上除二十餘人遊上江岸，其餘官兵全部殉難，包括原北洋水師提督、北洋政府海軍總長薩鎮冰之侄——中山艦艦長薩師俊。