前麵講了各類湖泊的形成，那麼這些湖泊又是如何分類的呢？
地球表麵上的湖泊眾多，它們的成因各不相同，湖水的排泄情況和水質等也不盡相同。若是要將湖泊進行分類，分類標準也多種多樣。如果依據湖泊的成因來分，就像前麵所說的，可以分為構造湖、火口湖、河成湖、堰塞湖、冰川湖、岩溶湖、海成湖、風成湖、人工湖等；若是依據湖水的排泄情況分類，湖泊可以分為外流湖和內陸湖。外流湖指的是湖水河流或其他水道與海洋相連，一般是淡水湖；內陸湖指的是地處大陸內部，不與海洋相通，隻接納河水和冰雪融水、泉水等的湖泊，此類湖以鹹水湖居多；依據水質劃分，也就是按照湖水的礦化度來分類，可以分為淡水湖、鹹水湖和鹽湖。礦化度小於1克/升的稱為淡水湖；礦化度為1～35克/升的稱為鹹水湖；礦化度大於35克/升的則為鹽湖。
此外，依據湖泊的熱狀況分類，可分為熱帶湖、溫帶湖和寒帶湖。湖水平均溫度全年均在4℃以上，除秋冬全同溫以外均為正分層的為熱帶湖；湖水平均溫度有時在4℃以上，有時在4℃以下，夏季正分層，冬季逆分層，春秋兩季為全同溫的為溫帶湖；平均溫度全年均在4℃以下，除春夏全同溫外均為逆分層的為寒帶湖。還可以依據湖水中所含營養物質的多寡，可以分為富營養湖、中營養湖和貧營養湖。除了上麵所介紹的以外，還可以按其他標準劃分各類湖泊。
湖泊按照幹涸源變化，分為消漲湖、遊移湖；按含鹽多少，可分類為鹹水湖、淡水湖、鹽湖；按水流情況可分類為外海湖、內陸湖。