托馬斯從一家音響店出來，順手招了一輛出租車。司機師傅招呼他上了車，順便看了一眼托馬斯新買的音響。
司機對托馬斯說：“朋友，那是你買的音響嗎？”出租車司機看上去四五十歲的樣子。托馬斯快樂地說：“是的。”司機繼續說到：“它怎麼看起來不太像音響啊？你多少錢買的？”托馬斯對司機的話明顯感到有些厭煩，他隨口道：“500美元。”“噢。難怪我覺得它不像是音響。”司機的口氣中流露出不屑。
托馬斯聽後感覺非常不舒服，可是，他不願意讓這個討厭的家夥破壞自己購物的興致。便問道：“在你的眼中什麼樣的音響才像音響呢？”
出租車司機以高人一等的口吻，開始了他的長篇大論，訴說了他買的那套高科技音響係統的種種好處。
最後，托馬斯問他：“你為什麼要購買高科技的音響係統呢？即使音質再好，也不可能把音量調到最大啊，否則整個樓的住戶都會向你抗議。”
司機說：“我知道，所以我把房間做了隔音處理。”隨後，出租車司機又開始了他的長篇大論，根本不給托馬斯說話的機會，托馬斯完全被司機的唾沫星子淹沒了。
就這樣，出租車司機與他聊了一路，實際上托馬斯隻是一名聽眾，根本沒有插話的機會。目的地到了，托馬斯終於可以問他問題了。他客氣地說：“順便問一句，你的音響係統一共花了多少錢呢？”
出租車司機自豪地說：“噢，它可不便宜！花了我2000美元。”
托馬斯又問：“你還打算開多久的出租車呢？”
“一直開下去，我沒有存款，工資不夠我養老用。”
許多習慣於揮霍的人，往往不是因為某件東西自己十分需要，而是在尋找一種快感，想從花錢上享受生活的樂趣，希望得到人們的羨慕。這種人即使沒有錢，也要表現出闊綽的氣勢，為的就是逞一時之快，卻沒想到最終吃苦受罪的還是自己。所以說，做人不必打腫臉充胖子，實際一點才好。
錢都是辛苦賺來的，不勞而獲是不可能的，所以揮霍浪費實不應該。當然，這裏不是主張人們將賺來的錢分文不動如數地存進銀行，而是想告訴人們一個花錢的道理：當用則用，當省則省。