龐貝一帶土地肥沃，富含數千年前維蘇威火山噴發出的礦物質，但生命的活源也帶來死亡，此時地底深處的熔岩或岩漿正逐漸從地殼脆弱處滲出，但被火山口周圍厚厚的岩石堵住出路。岩漿不斷增加，爆發的壓力也隨之升高。地麵隆起和地震漸趨頻繁，樂園的危機正在醞釀。
在短短18小時內，維蘇威火山共噴發出超過100億噸的浮石、岩石和火山灰。龐貝城遭掩埋遺忘長達1500多年，直到1594年才在挖掘水道時意外重現。挖掘工作至今已持續數百年，這裏的發現震驚了世人——火山灰如同“時間膠囊”般密封了整座城市，保存了神殿、商店、街道和房舍。最令人心痛的是那些石膏模，罹難者的屍身已朽，隻留下被火山灰包覆的身形。男女、小孩，甚至動物，他們生前的最後一刻因而不朽。有些罹難者甚至留下了身份的線索。波利比亞斯家中，發現了一具大腹便便的婦女骨骸，旁邊圍繞著她的家人；在格鬥士營區中，一位戴滿首飾的仕女遺骸躺在格鬥士身邊；在廉價旅店的廢墟，一名女奴仍戴著刻字的手鐲；在漂布工場附近，有具骨骸仍緊抓著一袋黃金。
維蘇威火山至今仍然主宰著那不勒斯灣，它提供的肥沃土壤吸引人們前來，一如2000年前。隻是現在有350萬人仍然活在它的陰影下。在過去的500年裏，維蘇威火山還多次爆發，熔岩、火山灰、碎屑流、泥石流和致命氣體奪去了不少生命。1944年，維蘇威火山再次噴發，火山頂部流出熔岩，噴出的火山熔岩和渣滓高度達到500米。這爆發的奇景使得正在山下激戰的盟軍與納粹德國士兵停止了戰鬥，轉而跑去觀看這一大自然的奇觀。但維蘇威再沒發生如公元79年那個炎熱夏日般的大規模爆發。專家表示，這種規模的蒲林尼式噴發2000年才發生一次，也就意味著下一次的爆發就快到了。