直到20世紀60年代初，建立在當時的地球物理科學基礎上的“海底擴張學說”應運而生，它科學地解釋了大洋地殼的形成問題，在此基礎上發展起來的“板塊構造學說”進一步用地球板塊的產生、消亡和相互作用來解釋地球的構造運動。這兩個學說給“大陸漂移學說”注入了更科學的新鮮血液，以“板塊構造理論”的形式出現，更好地解釋了海洋的形成和發展問題。板塊構造理論認為，大洋的誕生始於大陸地殼的破裂。
地殼由於內部物質上湧產生隆起，在張力作用下向兩邊拉伸，從而導致局部破裂，形成一係列的裂穀與湖泊。現代東非大裂穀便是例子。後來大陸地殼終於被拉斷，岩漿沿裂隙上湧，凝結成大陸地殼，一個新的大洋便從此誕生。有了洋盆，沒有海水還是成不了海洋，海水又是從何而來的呢？然而直到今天，科學界一直對此存在著不同的看法。
多數的看法認為，大約在50億～55億年前，雲狀宇宙微粒和氣態物質聚集在一起，形成了最初的地球。原始的地球，既無大氣，也無海洋，是一個沒有生命的世界。在地球形成後的最初幾億年裏，由於地殼較薄，加上小天體不斷轟擊地球表麵，地幔裏的熔融岩漿易於上湧噴出，因此，那時的地球到處是一片火海。隨同岩漿噴出的還有大量的水蒸氣、二氧化碳，這些氣體上升到空中並將地球籠罩起來。水蒸氣形成雲層，產生降雨。經過很長時間的降雨，在原始地殼低窪處不斷積水，形成了最原始的海洋。原始的海洋海水不多，約為今天海水量的1／10。
另外，原始海洋的海水隻是略帶鹹味，後來鹽分才逐漸增多。經過水量和鹽分的逐漸增加，以及地質曆史的滄桑巨變，原始的海洋才逐漸形成如今的海洋。這是第一種有代表性的說法。
還有一種說法是，海水來自冰彗星。這是美國科學家提出的一種新的假說。這一理論是根據衛星提供的某些資料而得出的。1987年，科學家從衛星獲得高清晰度的照片。在分析這些照片時，發現一些過去從未見到過的黑斑，或者說是“洞穴”。科學家認為，這些“洞穴”是冰彗星造成的。而且初步判斷，冰彗星的直徑多在20千米。大量的冰彗星進入地球大氣層，可想而知，經過數億年，或者更長的時間，地球表麵將得到非常多的水，於是就形成今天的海洋。但是這種理論也有它不足的地方，就是缺乏海洋在地球形成發育的機理過程，而且這方麵的證據也很不充分。
或許隻有當太陽係起源問題得到解決了，地球起源問題、地球上的海洋起源問題才能真正得到解決。
龍卷風之謎
刮風下雨本是極尋常的自然現象，但有些風和雨確實很奇異。1940年，在高爾科夫州發生了一樁令人驚奇的事。一個炎熱的夏天，在巴甫洛夫區麥歇爾村的上空突然雷雨大作，一些銀幣隨著雨滴撒落在地上！村民發現這竟是幾千枚伊凡五世時代鑄造的模壓花紋的硬幣。
1954年，美國小城達文港下了一場蔚藍色的夜雨。1933年在遠東離卡瓦列洛沃鎮不遠的地方，暴雨帶來了大量的海蜇。在許多國家還經常發生這樣的事：晴朗的日子裏，天上突然撒下許多麥粒，掉下橙子和蜘蛛；有時又會隨雨滴落下青蛙和魚……其實，這些驟然看來不可思議的現象，全都是龍卷風搞出來的惡作劇！
龍卷風發生在水麵上則稱為“水龍卷”；如果是發生在陸地上，則被稱為“陸龍卷”。龍卷風外貌奇特，它的上部是一塊烏黑或濃灰的積雨雲，下部是下垂著的形如大象鼻子似的漏鬥狀雲柱，具有“小、快、猛、短”的特點。
從體積來看，水龍卷的直徑大多在100～1000米之間。至於其風速到底有多大，科學家們還沒有直接用儀器測量過，但根據龍卷風在經過的區域內做的“功”來推算，風速一般每秒可達50米，有時可達每秒300米，超過聲速。所以龍卷風所到之處都被摧毀殆盡。它像巨大的吸塵器，經過地麵，地麵的一切都要被它卷走；它經地水庫、河流常常卷起衝天水柱，連水庫、河流的底部有時都被暴露出來。同時，龍卷風又是短命的，往往隻有幾分鍾或幾十分鍾，最多幾小時，一般移動幾十米到數千米左右便“壽終正寢”了。