由教授到校長，連續為清華服務近半個世紀，這在中外教育史上是罕見的。他出任清華校長後創造了清華的黃金期，全麵提升了清華的素質和聲譽，厥功至偉，被譽為清華的“終身校長”。
“他的確是蔡孑民先生而後最值得我們學習的一位教育家。”教育家傅任敢先生如是說。
“他”是誰？清華大學校長梅貽琦也。
世人知道梅貽琦的已不多了，也難怪，1949年6月梅貽琦代表國民黨政府出席聯合國教科文組織的科學會議後，如泥牛入海。他先在美國管理“清華基金”，1955年赴台，用清華基金籌辦“清華原子科學研究所”和新竹清華大學，至1962年病歿台北。
“梅貽琦先生可以回來嘛！他沒有做過對我們不利的事。”周恩來的這句話，可視為共產黨對梅貽琦的政治定位。
梅貽琦，字月涵，祖籍江蘇武進(今常州)，生於天津，遠祖梅殷是朱元璋的駙馬，受命駐防天津，梅家從此成為津門望族。詩書傳家，梅貽琦的父親梅臣中過秀才。清末，家道中落。梅貽琦1904年入南開學堂，因品學兼優，頗得張伯苓賞識。1908年被保送保定高等學堂。次年，以第六名優秀成績被錄取為第一批庚款留學生，放洋，赴美國吳士脫工業大學攻讀電機專業，1914年畢業後回國，不久應清華邀約回母校執教。此後，由教授到校長，連續為清華服務近半個世紀，這在中外教育史上是罕見的。他出任清華校長後創造了清華的黃金期，全麵提升了清華的素質和聲譽，厥功至偉，被譽為清華的“終身校長”。
一位西哲說：“教育的出發點就是愛。”
梅貽琦愛家。
梅貽琦有姐弟多人，兒時每人都有一個奶媽。可是等到幺弟貽寶出世時，家已日暮途窮，奶媽都辭了。10歲的梅貽琦當了嬰兒貽寶的“奶媽”，每日必做的功課是喂弟弟奶糕，照料弟弟。放洋期間，梅貽琦從牙縫中摳出十元五元，不時寄回家中濟窮，助弟弟們上學。回國後他供職清華，說媒提親者踏破門檻，麵對三個弟弟讀中學，特別是見到二弟貽瑞因無錢中斷學業，他很難過，為贍養父母，幫助弟弟們上學，他決計不考慮自己的婚姻。直到30歲時才與韓詠華結婚。弟弟們上中學、大學的費用全部由他一人負擔。即是婚後，他還把每月的薪水分成三份，贍養父母，助弟弟們上學，自己的小家僅留三分之一。梅貽琦逝世後，幺弟梅貽寶(曾任燕京大學校長)含淚回憶說：“五哥長我11歲，生為長兄，業為尊師，兼代嚴父。”
梅貽琦愛國。
早在1927年，他對清華遊美預備部畢業班作臨別贈言時，意味深長地說：“贈別的話，不宜太多，所以吾最後隻要勸諸君在外國的時候，不要忘記祖國。”1931年，他在出任清華校長的就職演說中強調：“中國現在的確是到了緊急關頭，凡是國民一分子，不能不關心的”。“刻刻不忘了救國的重責”。當然，他認為“我們做教師做學生的，最好最切實的救國方法，就是致力學術，造成有用人才，將來為國家服務”。次年，在紀念“九·一八”事變一周年的紀念會上，他沉痛地說，那是“國難追悼會”。麵對東北地圖變色的悲劇，他堅信“不甘淪為奴隸的民眾，將群起而圖之”，他信心十足：“東北三省雖亡，東北人心未死……有此民族精神存在，則東北將不致終亡。”在西南聯大時，到梅貽琦家做客的人，梅夫人都會捧出一盤自製的叫“定勝糕”的點心招待大家，即米糕上嵌有“定勝糕”三個字，表達他們對抗戰勝利的信心。
梅貽琦向以訥於言而敏於行稱著，更以言必行，行必果而名世。由於他身居清華校長的特殊位置，對學生運動是十分敏感的。20世紀40年代末的清華中共地下黨幹部白祖誠回憶說：“……在那兩年中，以梅貽琦校長和諸士荃訓導長等主持的校務當局，始終基本上沒有幹涉、限製過學運和學生的活動。”20年代末30年代初的中共清華地下黨負責人之一陶瀛孫回憶說：“梅貽琦比較明智，捐十元大洋做活動經費(指中共地下黨活動)。”西南聯大時期，梅貽琦“曾積極提倡師生為抗戰工作而努力”。在清華校友通訊上，他發表過兩篇《抗戰期中的清華》，在報告校務的字裏行間充滿愛國激情。1938年春，國民黨政府發動訓練機械化部隊，梅貽琦倡導機械係二、三、四年級學生參加交輜學校受訓，畢業後分赴各地工作。1939年，抗戰部隊急需電訊人才，他就在電機係專設電訊專修科，為抗戰服務。1943年盟軍來華征集譯員，隨軍上前線，那是很危險的。梅率先垂範，支持正在二年級(本不屬應征對象)就讀的兒子梅祖彥棄筆從戎參加遠征軍，二女兒梅祖彤也參加了戰地醫療隊。
受梅貽琦的影響、熏陶，兒子梅祖彥在部隊服務三年後，赴美留學。1949年畢業於梅貽琦的母校吳士脫工業大學並在美工作。1954年梅祖彥毅然回到大陸，為新中國服務。此舉是得到梅貽琦的默許而成行的。梅貽琦聽說兒子“回到清華母校任教感到快慰”。梅貽琦故去後，夫人韓詠華於1977年也落葉歸根回到大陸安度晚年。政府給予優厚待遇，安排她為全國政協第四屆特邀委員。
梅貽琦儒雅、謙和。他雖工科出身，但喜愛音樂、書畫和詩詞，又通曉四書五經、史地和社會科學，洞悉人性的隱微。人稱他是“寡言君子”，望之岸然，即之也溫，對人和顏悅色。如遇工作中問題，他總先問旁人：“你看怎樣辦好？”得到回答後，如果他同意，便說“我看就這樣辦吧！”如不同意，則說我看還是怎樣怎樣辦為好，或說我看如果那樣辦會如何如何，或者說“我看我們再考慮考慮”，從無疾言厲色。
1940年9月，西南聯大的清華師生為他舉行公祝會，紀念他為清華服務25周年，國民政府主席林森送他一塊“育材興邦”匾額，他的美國母校吳士脫工業大學授他名譽工程博士學位。麵對朋友、同仁道賀，他在答辭中說：“方才聽了幾位先生以個人為題目，說了不少誇獎的話，自己不敢說他們的話是錯的，因為無論哪個人總有一些長處，但也必有他的短處，隻是諸位不肯說這個人的短處罷了。仔細想來，或許諸位因為愛清華的緣故，愛屋及烏，所以對於這個人不免有情不自禁的稱揚的話語；就是吳士脫工業大學贈給個人的名譽學位，也是因為他們敬重清華，所以對於這個學校的校長，做一種獎勵的表示。”他在“教育部”任內，一所新大廈落成，僚屬請他立碑紀念，並舉行儀式。可梅貽琦隻在簽呈上畫了個圖，標明尺寸，要求在新廈牆上加一碑石記上興工、竣工日期即可，其他都不要。晚年有人要為他設立“梅月涵獎學金”，他執意不肯。這些，都顯示了他的人格魅力。