這話聽得卓少華和孟氏三雄全都不由得一怔！
他說一個甲子沒使用兵刃了，這自然是誇大之言，看他模樣，最多也不過六十左右，這句話，當然唬不了人。
但孟居禮手中一根龍頭鋼杖，總有數十斤重吧，他卻要卓少華去折一支二尺長的桂枝來當兵器！別說兩件兵刃份量不相稱，而且桂枝性脆，一碰即斷，也不適宜作兵器。
如果說他不把孟居禮放在眼裏，含有輕視之意，在口頭上損他幾句則可，也犯不上和自己性命開玩笑！
跛足怪人眼看卓少華怔立當場，不覺嗬嗬一笑道：“小兄弟，快去呀，別說孟老大等不及了，老哥哥也有許多事要辦，難道你不肯給老哥哥折一支桂枝麼？”
卓少華輕他一催，隻得走出大廳，廳前左右兩邊，正好有兩棵高大的桂花樹，他走到樹下，想挑一支比較粗的，但較粗的桂枝，都有變曲的枝節，找不到兩尺長的直幹，正在抬頭挑選之際。
廳上跛足怪人又道：“小兄弟，不用挑，隨便折一支就好。”
卓少華聽他這麼說了，隻好折了一支比拇指略粗二尺多長的枝幹，走了進去，送到跛足怪人麵前，說道：“老丈看看還可以麼？”
跛足怪人接到手上，含笑道：“謝謝你，當然可以。”
隨著話聲，左手五指輕輕一掄，桂枝上許多枝葉，便如刀削一般，落得一地，他又用兩個手指，剪刀般在枝頭上剪，剪去了五寸多長一截，差不多剛好二尺來長，才回頭笑道：
“這樣就夠了。”
他這句話，似是對卓少華說的，接著又朝孟居義、孟居廉二人笑了笑道：“你們二位的兵刃呢？也該準備著，萬一你們老大接不下來，二位也好及時湊個數，反正你們平時習慣以多淩麼，三打一也算不了什麼。”
孟居禮手握鋼杖，氣得花白長須拂拂飄動，仰天打了個哈哈，沉聲喝道：“朋友善者不來，來者自然不善，就是沒把孟居禮兄弟放在眼裏，也用不著如此損人，老夫活了幾十年，江湖朋友還沒人敢小放過我這支鋼杖，接不接得住閣下的高招，要動上手才知道，閣下也毋須如此賣狂。”
“哈哈！”跛足怪人大笑一聲道：“老夫已經狂了幾十年，也不是今天第一次在你們孟氏三雄麵前賣老，好了，你進招吧！”
孟居禮真被他氣炸了心肺，口中暴喝一聲：“好，你接著了！”
手中龍頭杖一橫，抬手之間，就是“呼”的一聲，朝跛足怪人攔腰掃來。
跛足怪人嘿了一聲，舉起手中桂枝，往外封出。
這是存心硬接孟居禮一杖了。孟居禮看得暗暗冷笑，心想：“你手中如是鋼杖，還可和我硬接，但你手中隻是一支桂枝，這不是雞蛋碰石頭？就算你功力和我相等，也無法接得下來！”
這真是說時遲，那時快，他這一記橫掃，勢道何等迅速，心念方起，鋼杖已經和桂枝接觸上了！
孟居禮但覺自己鋼杖在碰上桂枝的一刹那間，先是微微一震，好像他在桂枝外麵包了一層厚厚的棉絮，先碰到的是棉絮，然後才真正和桂枝碰在一起，等到鋼杖和桂枝碰在一起，他又感覺到從桂枝上傳來了一股極大吸力，竟然招自己鋼杖牢牢吸住，再也無法分開。
孟居禮這一驚，當真非同小可，他縱橫江湖數十年，手中龍頭鋼杖會過不知多少成名人物，幾曾遇上過今天這等強敵，人家僅以一支桂枝，第一招上，就把鋼杖吸住，動彈不得，他成名多年，自然不肯就此甘休，急忙運起全身功力，凝注雙臂，左手迅快褡上杖身，全力相抗。
旁觀的孟居義、孟居廉，眼看跛足怪人僅以一支桂枝，果然真的把他們老大橫掃一杖硬接了下去，心頭自然暗暗驚凜不止，但一接之下，鋼杖和桂枝竟似沾在一起，不見分開，他們二人見多識廣，眼中就已看出老大和那跛足怪人第一招上，竟然比拚起真力來了，（他們隻當兩人比拚上真力，可沒想到他們老大的鋼杖是被人家牢牢吸住）。
要知所謂比拚真力，就是雙方同時把內力貫注到兵刃之上，彼此用力攻拒，相持不下，這和鋼杖被桂枝吸住內情雖然完全個同，但外表看來，卻完全一樣。
比拚內力，是武家最忌的一種打法，因為這種拚鬥，全憑真功真力，內家修為，絲毫也取巧不得，若是雙方功力相等，直要等到兩人力盡筋疲，真氣消耗殆盡，同時受到重創，或是一方受了重傷，才能停下手來。若是兩人之中，有一方內力稍遜，後力不繼，對方立可挾著排山倒海般的威力，乘勢追擊，功力稍遜的一方，就會當場殞命。
這道理，孟居義、孟居廉當然懂，他們心中兀自感到不解：“老大何以一上來就要和人比拚內力？此人既已送上門來，難道還怕無法把他拿下麼？”
就在兩人心中驚疑之際，已然看出情形有些不對！
這不過是轉眼之間的事，孟居禮一張老臉，已經脹得通紅，頂門上直冒熱氣，連身上一件古銅長袍都在不住的波動。
再看那跛足怪人，顛著左足尖，右手一支桂枝搭在孟居禮的鋼杖上，神態安詳，好像沒有這回事一般。
這一情形，顯然是他比孟居禮棋高一著了！
孟居廉一看情形不對，立即回過頭去，低聲說道：“老二，這情形有些不對，老大似乎不是他的對手！”
孟居義攢攢眉道：“那該怎麼辦？”
孟居廉道：“這廝方才說過要咱們三個一起上，咱們一起上，自也不會貽他口實的了。”
這兩句話的工夫，孟居禮臉上汗水，已是滾滾直下，他那件長袍也波動得更厲害了。二人看出那已經不是老大全身鼓動的真氣，使得長袍波動，而是他們老大站著椿的雙腿在不住的顫動了！
孟居廉口中說了聲：“不好，快……”
兩人同時以極快的身法，閃了出去！
孟居廉一下搶到跛足怪人身後，右手一掄，猛向他後心印去。
孟居義卻搶到他老大身側，右手一探，輕輕向旁推出。他自然知道此刻跛足怪人一支桂枝上，貫注了全力，往前進逼，他隻有把老大向旁推出，老大才不會傷在對方乘勢追擊的內力之下。（他心中隻道是兩人比拚內力，那麼他這下把老大向旁推出的方法，自然是準確的了，但是，其實他們可不是比拚內力）。
站在一旁觀戰的卓少華，眼看孟居廉揮掌擊向跛足怪人後心，心頭不由一驚，這般出手偷襲，太以卑鄙，要待示警，但兩人的行動，何等快迅，等你眼睛看到，他們手掌早已遞出了！
但怪事卻也隨著發生，孟居義一掌輕輕推上他老大的右肩，不但沒有把孟居禮的人推出，他一支右手，就搭在老大的肩膀上，再也無法移外。
孟居廉這一掌，五指箕張，使的是他們孟家獨門絕技“龍爪手”。以他數十年功力，這一記被他抓上，跛足怪人後心，至少就得添上五個血窟隆，出手可說狠毒已極！
跛足怪人身子動也沒動，他這一抓，當然抓個正著；但就在他抓落之際，一支右手，也像膠住了一般，再山沒法撤回來了！
這下，就像孟居廉一支手按上跛足怪人後心，孟居義一支手卻按在老大的肩膀上，這四個人各以全力相拚，事實上，當然並不是這麼一回事。
大廳外麵，雖然已聚攏了不少五龍門的子侄，但孟氏三雄家規素嚴，有他們三位老人家出手了，後輩除了站在廳門兩旁觀戰，連大氣都不敢透，那敢有人闖進廳來？
這樣又過了一盞茶的時光，孟氏三雄三張本已脹得通紅的老臉，如今汗流如雨，臉上紅色漸漸的褪去，變得一臉蒼白，氣喘如牛，三個人六條腿已經抖得幾乎站不住了！
“哈哈！”跛足怪人突然發出一聲黃鍾大呂般的狂笑！
這笑聲有如疾雷乍發，震得大廳上屋瓦震撼，迥響嗡嗡不絕，震得廳上的卓少華、孟大任和廳外的孟氏子侄們耳鼓狂鳴，許久聽不到聲音！
笑聲中，四條人影，倏然分外！不，孟氏三雄腳下踉蹌，分作三個方向往後連退，最後還是支撐不住，“砰”
“砰”“砰”三聲，各自跌坐在地。
卓少華看得暗暗驚凜不止，忖道：“這位跛足老人家武功，簡直高不可測！”
孟居禮臉上一陣扭曲，目露怨毒，望著跛足怪人，切齒道：“曾子玖，你……廢了我武功，為什麼不……殺了我……”
跛足怪人目光一抬，看了跌坐地上，神情萎頓的孟居禮一眼，把手中桂枝往地上一擲，截然道：“我不是曾子玖。”
孟居禮嘶聲道：“那你是什麼人？為什麼要對我兄弟三人，下此毒手？”
跛足怪人冷聲道：“憑你們三人，還不配問老夫姓名，但老夫可以告訴你們，爾等三人一身武功，並未廢去，隻是被老夫封住了幾處經穴，你們老三，大概傷得重些，但也不至送命……”
他剛說到這裏，隻見大廳外人聲喧嘩，一、二十個五龍山莊的子弟門下，手執刀劍已經湧到門口，但又心裏害怕，腳下畏縮不前。
跛足怪人回頭道：“孟老大，你要他們站在門口，不準進來，我不想出手傷人。”
孟居禮坐在地上，朝門外揮了探手，嘶啞的喝道：“你們都給我聽著，沒有你們的事，出去……出去！”
眾人經孟居禮一喝，果然依言退了下去，但卻沒有一個人肯走，仍在走廊兩邊擠著看熱鬧。
孟居廉受到的震動最厲害，（孟居禮從跛足怪人的桂枝傳到鋼杖上，再震到身上，乃是間接的震力，孟居義是從老大身上傳過去，又多了一個間接，隻有孟居廉手掌按在跛足怪人後心，震力自然最強了）他跌坐下去之後，噴出一口鮮血，就昏了過去。
孟大任已經奔了過去，從身邊取出他們孟家秘製的傷藥，給他三叔服下，這時人已清醒過來。
三人中孟居義傷得最輕，他暗暗運氣檢查，發現果如跛足怪人所言，有幾處經穴被人家截閉，一身真力，再也無法凝聚，憤憤的道：“朋友既非曾子玖，究竟和咱們五龍莊有什麼過節？”
他這句話，也正是卓少華心裏的疑團，他是唯一的局外人，覺得孟氏三雄雖有不對之處，但跛足老人家也決不會無緣無故到五龍莊來尋釁，其中必有內情。
隻聽跛足怪人洪笑一聲，點頭道：“問得好，你們若不是恃強動手，先問問老夫來意，也不致有這場自取其辱的無妄之災了。”
他口氣一頓，續道：“你們一再的把老夫當作曾子玖，老夫也不妨告訴你們，老夫就是找曾子玖來的。”
卓少華心中忖道：“隻不知曾子玖是什麼人？”
孟居禮冷聲道：“咱們不知道。”
跛足怪人道：“老夫看你們和曾子玖好像有著深仇大怨，也會不知道嗎？孟考大，老夫不妨明白告訴你，你們三個被老夫截閉的經穴，十二個時辰內不解，就得終身殘廢，你若再敢說一句不知道，老夫就要把你們孟氏門中大小三十七口，一個個都點廢經穴，使你們五龍山莊一日之間，變成殘廢之莊，你信是不信？”
孟居禮聽他口氣，當然知道此人說得出，做得到，再一細算，五龍莊孟氏家屬，連老三初生才滿月的孫兒一起算上，果然正好三十七口，一個不多，一個不少，可見此人未來五龍莊之前，已經打聽得清清楚楚！心頭禁不住機伶一顫，說道：“閣下對咱們五龍山莊果然都算清楚了來的。”
跛足怪人仰天打了個哈哈，說道：“孟老大，今日之事，若是換在六十年前，老夫早就先點廢你們孟家老小的經穴，再問你們的話了，如今老夫好說話得多了，你們莫要敬酒不吃吃罰酒，到時就後悔莫及了。”
孟居禮聽他一再提及六十年前，心想：“此人莫非真有這麼大的年齡了，此人會是誰呢？”
心中盤算著如何應付，一麵說道：“咱們兄弟如果知道曾子玖的下落，也就不會把閣下當作曾子玖了。”
“這話倒是不錯。”
跛足怪人口中“唔”了一聲，又道：“好，你們把曾子玖如何失蹤的詳情，說一遍給老夫聽聽。”
孟居義道：“老大，事已至此，咱們就說吧！”
“好！”孟居禮沉應一聲，說道：“曾子玖原是咱們的師弟，也是先父最小的徒弟，咱們五龍山莊有一項規矩，家傳武學中，有一種手法，照例不傳外人……”
跛足怪人笑道：“那是‘龍爪手’了。”
孟居禮不加可否，續道：“曾子玖年齡和老夫麼妹差不多，他覬覦我家絕藝，故意和麼妹接近，此事經先父認破，就藉故要他離去……。”
跛足怪人微曬道：“你們孟家的絕藝，老夫已經領教過了，也不過爾爾。”
孟居禮憤怒的看了他一眼，強忍著怒氣，續道：“事隔五年，先父去世之後，曾子玖忽然回到莊上來，向老夫提親，老夫有意為難，聲稱要娶麼妹，就得勝過老夫一招，他滿口答應，那知他這五年果然藝事大進，功力雖然不及老大，但也隻不過稍遜一籌，據他說：“他之所以回到莊上來，要和咱們結成這門親事，是因為他曾在赤鬆山一處岩穴中，得了一冊古劍訣，書中文字古奧，一個人鑽研，實在無法領悟，如能得到咱們兄弟之助，互相探討，或可研究出書中的奧秘來……”
跛足怪人道：“你們垂涎他的古劍訣，就答應了這門親事。”
孟居義道：“那也不盡然，舍妹和他本來情投意合，先父當年要他外出，原也含有鼓勵他力圖上進之意，並不是不同意親事。”
跛足怪人道：“後來呢？”
孟居禮道：“他和舍妹結婚之後，就沒再提起共同研究古劍訣之事，經三弟向他催問，他卻提出要和咱們交換‘龍爪手’，咱們兄弟自然不能答應……”
跛足怪人雙目之中，神光閃動，冷然道：“你們覬覦他秘笈，就不顧郎舅之誼，兄妹之情，動了殺機？”
孟居廉接口道：“閣下如何知道咱們動了殺機？”
跛足怪人洪笑一聲道：“就憑你這句話，已可證實了，孟老大，你們最好說實話。”
孟居廉憤然道：“他不答應也罷了，那知這忘恩負義的東西，連夜帶著舍妹逃走，那時舍妹已經身懷六甲，不久生下一個女兒。這廝居然不顧結發之情，逼著舍妹說出孟家秘技，舍妹不堪他的淩辱，終於抑鬱而死，他淩虐舍妹致死，咱們兄弟自然要視他如仇了。”
“這也難怪！”
跛足怪人點了點頭道：“但曾子玖年紀應該比你們還輕，他當年能博得令妹歡心，自然相貌不會太醜，何以你們兄弟見了又老又醜又跛的老夫，會異口同聲認作曾子玖呢？”
孟居兼道：“咱們已有多年不曾見麵，你老哥送來的玉佩，正是曾子玖隨身之物，是以咱們還當是曾子玖上門尋釁來了。”
“說得也是。”
跛足怪人緩緩俯下身去，從地上把那支桂枝撿了起來，一指孟居禮，說道：“孟老大，他說得對不對？”
孟居禮道：“事情就是這樣！”
跛足怪人冷冷一笑道：“但老夫知道的，卻和你們說的大有出入……”
孟氏三雄臉色不禁一變！
孟居廉道：“也許朋友聽信了曾子玖一麵之詞，自然和咱們說的事實不盡相符了。”
跛足怪人道：“所以老夫要聽聽你們的，也就是在此。”
他長長籲了口氣，續道：“老夫也不妨告訴你們，這方玉佩，就是曾子玖親手交給老夫的，老夫一生，沒有一個朋友……”
他顛著一足，有如鶴立，但說到最後一句時，口氣之中，似有無限寂寞蒼涼，緩緩接道：“六十年奔走江湖，隻結交了兩個小兄弟，一個是曾子玖，一個就是這位小兄弟……”
他用桂枝指了指卓少華，接著道：“十七年前，曾子玖找上老夫，唔，他確實和老夫一樣，跛了一條左足，說是從懸岩失足，幸而未死……”
孟居廉悚依然一驚，失聲道：“他那是沒有死了？”
“當然沒死！”
跛足怪人冷峻一笑，說道：“他交給老夫這方玉佩，懇托老夫，那時他妻子已經有孕，不論是男是女，要老夫妥為照顧，一晃就是十八個年頭，從此不曾見過曾子玖，此次就是為了故人重托，才遠來江南……”
他說到這裏，忽然目光一聚，直注著孟居廉，冷聲說道：“但老夫聽到的，卻是爾等兄弟編好的一番欺人之言，老夫耐性有限，要聽的是不折不扣的實話，老夫希望你實話實說，你……”
手中桂枝一指孟居廉，又道：“再說一遍。”
孟居廉道：“孟某說的都是當時實情，你聽信了曾子玖一麵之詞，那要我如何說呢？就是再說十遍你也不會相信的了。”
“你說的真是實話麼？”
跛足怪人緩緩朝他走了過去，手中桂枝輕輕落到孟居廉的肩頭，沉笑道：“老夫已有幾十年不曾殺人了，比你們三個厲害上十倍的人，見了老夫，有誰敢在牙齒縫裏迸出半句謊言來？你這小子真是活得不耐煩了！”
他手中桂枝隻是輕輕的搭在孟居廉肩頭，看來毫不用力，但孟居廉卻似觸電一般，身軀陡然一震，好像要待開抖，卻又忍了下去。
不，他口中發出一聲輕哼，頭上青筋立時一齊綻了出來，不過一瞬之間，額角已隱見汗水，一顆顆汗珠隨著愈來愈大，愈來愈密，滾滾而下，一個人也起了一陣輕微的顫動，好像他承受著無比的痛苦，隻是說不出口來！
孟居義沉聲道：“朋友，你這是作什麼？”
跛足怪人回過頭來，輕鬆的笑了笑道：“你們三個，都不肯說實話，我隻好挑一個教他嚐嚐逆血攻心的味道如何了。”
孟居義憤然道：“朋友，士可殺，不可辱，你這樣做未免太過份了。”
“士？”跛足怪人嘿然道：“你們孟氏三雄，也算得是士麼？”
這兩句話的工夫，孟居廉身子已經抖得連牙齒都格格作響，臉色由紅轉青，由青轉白，張大了口，除了喘氣，簡直快要昏厥過去！
“住手！”孟居義大聲喝道：“我說就是了。”
跛足怪人道：“老夫偏要聽他說的。”
他在說話之時，手中桂枝，輕輕往上抬起！
這一拍，孟居廉就像千斤重擔，驟然一鬆，口中迸出一句話來：“我說，我說……”
這句話好像早巳就在喉嚨口了，隻是被桂枝壓在肩頭，無法說出口來，直等桂枝一鬆，話聲就衝口而出！
卓少華看得暗暗心中驚凜，忖道：“這逆血攻心，大慨痛苦萬分，連孟居廉這等高手，都無法承受得住！”
“老夫要聽的話，不怕你不說。”
跛足怪人站在他麵前，冷笑一聲道：“好，你說。”
孟居廉咬著牙，說道：“那是他們（指曾子玖夫婦）結婚雙滿月之日，那天晚上，咱們兄弟為了表示祝賀之意，請他夫婦喝酒……”
跛足怪人哼道：“那是黃鼠狼給雞拜年，你們沒安著好心。”