毛澤東轉過話題，說：“你我都是農民出身的知識分子，對農民是深有感情的。農民占中國人口的大多數，辦好中國的事情，解決農民問題是基本的。但是，農民離不開工人的領導喲。你做過木匠，也稱得是農村的手藝工作，對學習工人老大哥的說法，我想你會讚同的。”
齊白石聽了毛澤東的議論連連點頭，說：“理當如此。”
毛澤東與齊白石互相現身說法，談了彼此的體會，非常投機。
這時，朱德總司令也來陪坐，並舉出自己的例子，談到從舊社會過來的知識分子，一生中都在尋找中國的出路，同時也在尋找自己的出路。大家都在不斷學習，不斷前進。
齊白石聽了，覺得十分愜意，沒有一點兒說教的味道。他說：“我終於看到太平盛世了。使民善耕種，處世要和平，這是我一個老農，一個木匠，一個老百姓的願望。”
毛澤東說：“這也是我們大家的共同願望。”
齊白石祝毛澤東主席和朱德總司令安康，毛澤東和朱德也祝齊白石長壽。
齊白石表示：“在我的餘年裏，要為這個太平盛世多多出力，多畫些美好的東西。”
毛澤東說：“中國畫藝術曆史悠久，是中華民族的寶貴遺產，要好好挖掘整理，繼承發展，傳給子孫後代。我們共產黨要比曆代皇帝和國民黨更加重視中國畫。”
毛澤東問道：“聽說國內外不少收藏家在收藏你的字畫，我也是白石藝術的愛好者，是否也可以收藏你的作品呢？”
齊白石回答：“當然可以。知我者恩人也，恭敬不如從命。”
毛澤東接過話頭：“看來，充當半個收藏家，我還是蠻可以的！”說完，大家都笑了起來。
日頭已沉落西山，天色漸晚，齊白石告退，在夏文珠的攙扶下走出中南海。
毛澤東送到門口，朱德一直送他們上了小汽車。
齊白石在依依不舍中離去，眼眶裏有些潮濕，他深深地被毛澤東那政治家的氣度所折服。
回到家裏，齊白石仍然抑製不住喜悅和興奮的心情，像個得了獎賞的孩童似的，手舞足蹈，歡喜地將他與毛澤東相處的每一個細節都對家人說了一番。
齊白石激動地說：“毛主席和我口音一樣，每個字都聽得入耳，十分親切；毛主席給我夾煮得很熟很爛的菜……”
後來，齊白石每每對人說起此事，總是深有感觸地說：“我一輩子見過的有地位有名望的人不計其數，哪有像毛澤東主席那樣誠摯待人、和藹可親的？何況他是人民的領袖、國家的元首呢！”
為了感謝毛澤東的知遇之恩，1950年國慶節前夕，齊白石從自己珍藏多年的國畫精品中，選出最好的一幅立軸作品《鷹》和一副對聯，連同自己用了半個世紀的圓石硯，一並贈送給毛澤東。
其中《鷹》作於1941年，對聯是“海為龍世界，雲是鶴家鄉”，作於1937年7月。
這兩件作品均是齊白石10多年前的上乘之作。
這次，齊白石還特意加上“毛澤東主席/庚寅十月齊璜”及“九翁齊白石藏”的題款。
那方湖南產的普通花崗岩石硯，石質堅硬，發墨快而滋潤，已經伴隨著老人度過了40多個春秋。而今，他也慷慨地將這心愛之物送給了毛澤東。
沒幾天，著名收藏家張伯駒和王樾等人來訪，齊白石很高興地談起了兩幅作品給毛澤東的事。
當齊白石說到“海為龍世界，雲是鶴家鄉”篆書對聯時，張伯駒不由自主地“啊”了一聲，原來此聯寫錯了一個字。
出自清朝安徽完白山人鄧石如之手的後一聯原句為“天是鶴家鄉”，而齊白石卻寫成了“雲”。
齊白石經張伯駒提醒，馬上緊張起來。毛澤東是博覽群書、通曉古今的大學問家，我竟然送他一副錯字對聯，不但對毛主席不恭敬，傳出去豈不貽笑大方！
張伯駒安慰老人說：“齊先生你這個‘雲’字改得比鄧石如的‘天’字好。他上聯若是‘地’，那麼下聯‘天’字不可動；可上聯卻是‘海’字，恰與你的‘雲’字相對，我們不必拘於成格，改動古人成句自古有之，毛主席也許會稱讚你改得好呢！”
經張伯駒這麼一說，齊白石的心情總算平靜下來。
其實，毛澤東收下齊白石的書畫，掛在牆上欣賞了一段時間後，除留下齊老真空石雕花硯留念外，其他都送到有關部門珍藏，對於“天”改“雲”，並沒有感到什麼不妥。
之後，各書法家寫此聯時，皆以“雲是鶴家鄉”為準，原來的“天”字反倒被人忘了。
再說毛澤東收到這些珍貴的禮物，甚為感動，立即派田家英到齊白石家，以豐厚的酬金和老人最愛吃的湖南特產“菌油”作為回報。
後來，齊白石又精心選出了兩方名貴的壽山石章料，操起刻刀，精心鐫刻了“毛澤東”朱、白兩方印章，用宣紙包好，托好友艾青轉送給毛澤東。
酷愛書法藝術的毛澤東收到齊白石贈送的兩枚印章，深為喜愛。反複觀摩，突然發現包印章的宣紙竟是一幅畫。於是出現了一場鮮為人知的“中南海爭畫”珍聞。