不過，2億年對人類來說是一個太漫長的過程。東非大裂穀未來的命運究竟如何，目前誰也說不清楚。
探險第一大峽穀
在中國西藏的雅魯藏布江下遊，有一個地球上最深的峽穀，這便是世界第一大峽穀——雅魯藏布大峽穀。這個地球上最長、最深的峽穀內，冰川、絕壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交錯在一起，環境異常惡劣，至今許多地區仍無人涉足，被稱為“地球上最後的秘境”。
這個地球上最後的秘境，隱藏著哪些秘密呢？
藏在轉經筒裏的秘密
雅魯藏布大峽穀北起西藏米林縣大渡卡村，南到墨脫縣巴昔卡村，全長504.6千米，最深處達6009米。曾被列為世界之最的美國科羅拉多大峽穀（最深處1829米，長446千米）和秘魯的科爾卡大峽穀（深約3400米，長90千米），都不能與雅魯藏布大峽穀等量齊觀。
雅魯藏布大峽穀長期深鎖幽閨人不知。直到近代，人們才慢慢撩開它神秘的麵紗。
1878年夏季的一天，在中國西藏和印度邊界的一個口岸處，慢慢走來了兩個形跡可疑的外國人。這兩人是主仆關係，主人是英國人，仆人名叫基塔普，是一名錫金人。
“站住，等檢查之後才能入關。”中國邊防兵攔下了兩人。
驢子、商品、衣物……中國邊防兵一一檢查，沒有發現什麼可疑之處。
“轉經筒和念珠也要檢查。”中國邊防兵指著英國人身後的仆人基塔普說。
“這個，就不用檢查了吧？”英國人臉色微微一變，而基塔普表情也有些驚慌。
“必須檢查！”邊防兵毫不退讓。英國人無奈，隻好讓基塔普將轉經筒和念珠交了出來。
檢查了半天，中國邊防兵沒有發現任何異樣，不過，他們感到奇怪的是：這串念珠隻有100顆，而真正西藏佛教徒用的念珠串是108顆。
“快把轉經筒給我！”過關後，英國人迫不及待地從基塔普手中接過轉經筒，他一按機關，轉經筒的蓋子啪的一聲打開，一隻測繪用的棱鏡羅盤頓時出現在眼前。通過它測量，就能把山川、河流等地形準確地標注在地圖上。還有那串隻有100顆念珠的念珠串，也是英國人用來數步，測量目標物距離用的一種測繪工具。
進入中國境內後，主仆二人一邊假裝經商，一邊向雅魯藏布江下遊的大峽穀前進。原來，他們是受英國印度情報機關派遣，目的是混入中國西藏，搞清楚雅魯藏布江下遊流向等情況。
雅魯藏布大峽穀神秘莫測，處處陡峭險峻，人跡罕至，險象環生。英國人和他的仆人一起，跋山涉水，在峽穀內經曆了很多危險。他們遭受過毒蛇猛獸的襲擊，感受過荒郊野外露宿的艱難，經曆過糧盡彈絕的困窘。幾個月後，英國人在進入一個深穀考察時意外失蹤，基塔普便一個人承擔起了考察的任務。
他在西藏流浪了四年，單獨按指令完成了任務，成為最早考察雅魯藏布大峽穀的外國人之一。
科考遭遇雪崩
21世紀，雅魯藏布大峽穀迎來了科考的春天。2000年3月，一支由中國地質工作者組成的科考隊向雅魯藏布大峽穀挺進。考察的困難常人難以想象。大峽穀裏幾乎無路可行，有的時候他們必須跨過一條條危險的水溝，有的時候必須踩著懸空在急流上麵的樹幹前進，有的時候必須順著冰舌慢慢滑下……一天，科考隊的三名隊員到雅魯藏布江的一條支流去采集樣品。
峽穀裏，叢林密布，荊棘遍生。由於頭天晚上剛下過雪，地麵十分濕滑。三個人踩著泥濘的路，一步三滑地在密林中摸索著前行。灼熱的太陽照射下，山頂上的雪反射著強烈的陽光，晃得三人不敢抬頭。
14時左右，他們沿著第三條支溝往上走，準備去采集另一個樣品。這時，溝裏的積雪越來越厚，四周也是白茫茫一片。
標本采集地點到了，三個人拿出工具開始采集。突然聽到山頂傳來悶雷似的響聲，緊接著，山穀裏響起了轟隆隆的巨響。
“雪崩了，快撤！”三人臉色大變。話音未落，隻見鋪天蓋地的雪霧已經沿溝穀洶湧而至。雪團、沙石四處紛飛，雪浪像千軍萬馬亂衝亂撞，又仿佛是幾百輛坦克同時開動，發出震耳欲聾的可怕響聲。
“快躲到大樹下！”撤退已經來不及了，三人趕緊跑到一棵大樹後麵，緊緊抱著腦袋。碎石和雪塊飛濺起來，不時砸落在身上，他們感到身上隱隱作痛。
不知過了多久，響聲漸漸小了，飛濺的雪霧也慢慢消失了。
三人從樹後探出腦袋一看，可怕的雪崩已經停止。
在大峽穀工作的幾個月裏，科考隊不但遇到了雪崩，還遭遇了山崩、滑坡、泥石流等地質災害，但隊員們毫不退縮，堅持把科考工作進行了下去。
懸崖邊的險情
在大峽穀科考，隨時都會麵臨生命危險。
有一次，科考隊到大峽穀一個叫娘弄藏布的地方去考察。
峽穀裏下起了淅淅瀝瀝的雨，大家的衣服都濕透了。走到最後，路沒有了，連獵人們進山踩出的腳印也不見了蹤影。走在懸崖上，一邊是深不可測的峽穀，看一眼便頭暈目眩，另一邊是陡峭無比的絕壁，隻能勉強扶著前行。大家拽著野藤，扒著亂草，手腳並用，一點一點地往前挪動。“啊呀……”正走著，一名叫程興國的隊員突然摔倒了，他驚叫一聲，身體快速向峽穀滑去。