所謂銷售，一般來說是從企業經營的立場來探求消費者的需要，用適當的方法，把商品及服務順利地送到消費者手中的一種活動，銷售活動大致可分為：市場調查，產品計劃，銷售計劃與促銷，物流計劃等方麵。
事實上，美國的克拉克（F．E．clark）於1922年即已指出：銷售是“有關財貨所有權的轉移及其流動的活動。”另外，克恩斯於1958年又指出，“物資流通等於銷售的一半”。
抱有同一見解的最早正式提出來的是美國銷售協會委員會所製定的“市場銷售用語定義集”。在定義集中說明：“該委員會把流通這一用語視為銷售的同義語，並照此使用。”該定義集又對流通下了定義：
“所謂流通是完成從生產者到消費者或使用者之間管理財貨及服務的轉移的一種事業活動。”