相處一段時間後，Allen發現這個“外來入侵者”並不是個軟柿子，一旦揍起他屁股來毫不手軟，因此反倒對她尊敬起來，加之她學習拔尖，他有求於人家，於是一張臉越來越像哈士奇友好而討喜。
悲劇的是Allen雖然長著中國人的臉，中文卻爛得很，不僅不會寫，發音也成問題，經常前鼻音後鼻音分不清，平舌和翹舌音也分不清。廉曦在忍無可忍的情況下，當仁不讓地對他進行了拯救行動。這一過程委實曲折而漫長。
Allen喜歡王爾德的童話和詩歌，並崇拜他本人（後來廉曦才心領神會——王爾德是同性戀，Allen也是，隻是小時候尚不太明顯，無法定性）。但廉曦奇怪Allen怎麼總喜歡收集女孩子才喜歡的東西，譬如洋娃娃，貼畫，布藝，首飾等等，隻不過都是悄悄的喜歡。他很羨慕廉曦是女孩子，曾經念詩一般讚美她：“啊，CoCo，我是多麼多麼的羨慕你啊，多麼希望自己也是個聰明漂亮又自信的女孩子啊。”
廉曦當時的雞皮疙瘩抖了一地。
移民三年後，廉曦與Allen相處得越來越融洽，越來越適應美國的生活，家裏卻突然發生了不幸。
那天中午，黎文濤在一家花店門口購物時突發腦溢血，就此撒手人寰。
什麼叫晴天霹靂，從接到噩耗那刻起一家人才真正體驗到。
中國餐館很快經營不下去，轉讓時又被騙，損失不少資產。缺乏一技之長的廉木蘭帶著兩個半大不大的孩子該如何在高消費的美國生存下去？
孤兒寡母的日子可謂艱辛，直到一年後，她以異乎尋常的勇氣開始她的第三春。一個叫宋敬慈的華裔富豪途徑波士頓，對她一見鍾情，為她滯留當地一周後即向她求婚。
廉木蘭想了兩個晚上，同意了。
廉曦曾問母親心裏怎麼想的，不害怕嗎？
廉木蘭懂女兒的意思，溫柔地撫摸著她的頭說：“有愛自然就會有傷痛，如果因為懼怕受傷就裹足不前，那麼永遠也得不到真愛。”
廉曦想這是母親曆經愴痛之後的經驗之談吧。但她懷疑的是母親真是因為愛那個男人才同意嫁給他的嗎？
可廉木蘭對此亦有解釋：“但凡有助於一個女人重拾自信與自尊的，就是值得去嚐試的，也是值得愛的。愛雖然無法經營，婚姻卻是可以的，雙方都往一個方向努力即可。再說，你投胎到我腹中做了我的女兒，聰明又勤奮，一定要有個好前途才行。”
廉曦心中一痛：母親終歸是委屈了自己。但當初若能早點領悟，早點離開鬱佑，是不是傷痛會少許多，活得也更自在些？
人，在愛情麵前多少都是卑微的吧，否則為何總是忽略身邊人對自己好的而去喜歡隻會讓自己流淚的人呢？這方麵，廉曦從父母這輩人中不能說看了個透徹，卻也領悟頗多。
因此她對自己也有了要求：要麼不嫁人，一旦嫁，對方一定要是個愛她她也愛的男人。彼此就算犯賤也不傷害自尊。
Allen讚同她的觀點，自己卻充滿悲觀，因為無論他怎麼努力，始終無法成為真正的男子漢。可憐的Allen天生有顆女性的心。
當一個接近一米八的大男孩因為父親的逝世像個無助的小女孩卷縮在床上哭泣時，廉曦無法不陪他一道哀傷。她對他說：“Allen，我永遠都不會歧視你，你是我最好的朋友。”
十五歲那年聖誕節， Allen正式成為廉曦的閨蜜，他倆無話不談，分享所有的快樂和煩惱。
但在外人看來，Allen無疑是個身心發育很正常的男孩。許多女孩都喜歡他，願意同他交往，認為他不但漂亮，而且溫柔，還有藝術家氣質。但隻有廉曦理解他的痛苦。
廉木蘭總覺得不能辜負黎文濤的意願——矯正Allen的意識形態，將來別走上“彎路”因此堅持讓Allen讀男校，培養所謂“純爺們兒”的性格。
可憐的Allen在男校可謂寂寞如雪。一來他不屑與“粗蠻庸俗”的西方男孩交朋友，二來他有自己的理想：他愛的人一定要有東方人的麵孔，比他更高的個子；一定要有淵博的學識，獨特的見解；一定要有出眾的氣質，並對他矢誌不渝。
這些條件放在中國比較靠譜，放在美國則很苛刻，僅僅身高這條就難辦，哪來那許多比他高而帥的東方偉男供他挑選？廉曦離開美國去中國度Gap Year（空檔年）時，Allen已經超過了一米八，他的如意郎君在哪裏翹首以盼呢？