高血壓病是最常見的心血管疾病，可分為原發性和繼發性兩大類，絕大多數患者高血壓病因不明，為原發性高血壓。高血壓病的先兆症狀，往往因人、因病期而異。
第一節為什麼會患高血壓
一、原發性高血壓的誘因
科學研究發現，原發性高血壓多與年齡、性別、地域、職業、遺傳、飲食、酗酒、吸煙、肥胖、精神高度緊張等因素有關。
關於年齡、性別、地域、職業，我們在“不同人群的血壓特征”一文中已作過介紹，現就其他因素作簡要闡述：
（1）遺傳
高血壓與遺傳有一定關係。多數學者認為，高血壓屬多基因遺傳。流行病學調查發現，高血壓患者的孿生子女高血壓的患病率明顯提高，尤其是單卵雙生者；父母均患高血壓者，其子女患高血壓概率高達45％。相反，雙親血壓均正常者，其子女患高血壓的概率僅為3％。
（2）飲食
業已證實，攝入過多鈉鹽，大量飲酒，長期喝濃咖啡，膳食中缺少鈣，飲食中飽和脂肪酸過多、不飽和脂肪酸與飽和脂肪酸比值降低，均可促使血壓增高。相反，飲食中有充足鉀、鈣、鎂和優質蛋白，則可防止血壓增高。素食為主者血壓常比肉食為主者低，而經常食魚地區血壓水平也往往較低。由此可見，飲食和營養因素對血壓調節具有十分重要的作用。
（3）吸煙
吸煙不僅對呼吸係統有不良影響，也是導致冠心病的危險因子，並可使血壓升高，煙草中煙堿和微量元素鎘含量較高，吸入過多的煙堿和鎘可導致血壓升高。
（4）肥胖
肥胖者高血壓患病率是體重正常者的2～6倍。高血壓、肥胖、胰島素抵抗、高胰島素血症、高甘油三酯血症和低的高密度脂蛋白膽固醇血症往往合並存在，而高血壓和糖尿病常易誘發動脈粥樣硬化性心血管病。因此，減肥不僅可降低血壓，對控製糖尿病和冠心病均有裨益。
（5）精神心理因素
精神緊張，不良的精神刺激、文化素質、經濟條件、噪音、性格等均可影響血壓水平。
二、繼發性高血壓的誘因
繼發性高血壓是由某種疾病並發的血壓升高，其僅是該病的一種臨床表現，隻有治好原發病才能控製血壓的升高。概括而言，繼發性高血壓的原因主要是以下幾類：
（1）腎髒疾病
如急、慢性腎小球腎炎，慢性腎盂腎炎，多囊腎，先天性腎發育不全，糖尿病性腎病，狼瘡性腎病，腎癌，腎結核，腎積水，腎澱粉樣變性，各種原因引起的腎功能衰竭、腎動脈粥樣硬化，腎動脈栓塞，先天性腎動脈畸形，腎動脈瘤，腎周圍出血及膿腫等。
（2）內分泌疾病
如腎上腺皮質功能亢進症、原發性醛固酮增多症、庫欣綜合征、嗜鉻細胞病、甲狀脈功能亢進或低下、甲狀旁腺功能亢進、妊娠高血壓綜合征、絕經期高血壓、多囊卵巢等。
（3）心血管疾病
如先天性主動脈狹窄、主動脈瓣關閉不全、多發性大動脈炎等。
（4）神經係統疾病
如腦部創傷、腦腫瘤、腦幹感染等。
（5）結締組織疾病
如結節性動脈周圍炎、播散性紅斑狼瘡、硬皮病、皮肌炎、白塞病等。
（6）全身性疾病
如係統性紅斑狼瘡、硬皮病等風濕病，代謝性疾病如糖尿病、痛風等。