船艙裏有個說書先生，正在講這鯉女江江名的由來，眾人圍在他身周聽得津津有味，經年悄悄走到舢板上，倚著船欄吹風，低頭看向船邊激起的浪花，笑著自語，[這江裏的故事我都能背熟了，換了我來，不比那說書先生說得精彩？]斜眼看著身側的[屍五爺]，
[五爺想聽麼？]沉默了會兒又道，[這故事挺有意思，五爺怎麼也不會覺著膩吧。]慢慢把眼光調回波浪上，輕聲說起了故事，那脆生生的嗓音被風浪聲蓋過，若[屍五爺]耳朵好使，也就他一人能聽得見——
[很多年以前…不知有多少年了，是三百年還是三千年…反正就在這江還不叫鯉女江的時候，當然也沒碼頭，沒客店，沒商船…那時候的人啦，就撐著塊小破板來來去去，都靠捕魚為生。這江裏鯉魚又肥又大，大夥兒可愛吃啦，天天燒鯉魚，煮鯉魚，也不吃旁的了…有一天，漁夫們成群結隊去網魚，結果網著什麼了？]說到這時，經年瞪圓眼睛，雙手啪地一拍，[是個半人半魚的怪物！眾人看了當然害怕，不知如何處置，便將它捆了起來交由一個年輕漁夫看管，準備找道士啥的過來瞅瞅。那魚人苦苦哀求年輕漁夫放它條生路….對了，剛剛忘了講，那魚人的上半身是個美貌女子，哭得梨花帶淚，任誰看了不心疼來著？一開始那年輕漁夫還猶豫不決，幾天下來，二人竟處出了感情。這時其他人帶著個據說是專驅妖魔的和尚過來，一見那魚人便說是邪物，要做法式拿它性命。年輕漁夫於心不忍，趁夜放它下水，那魚人哪有不感激的理？得知這事後，那和尚便說年輕漁夫被鬼迷心竅，要棍打驅鬼，一大群人圍將上去倫棒痛擊，竟是將那年輕漁夫活活給打死了！]經年頓了一下，歎口氣才繼續，[那漁夫的鮮血流到江裏，魚人因而得知恩人遇害，一怒之下掀起巨浪吞沒漁夫住的村子，啊，又忘了說了，那魚人在水裏雖有通天本領，離了水就不成啦！此後，若有人在江上泛舟便會遇難，這出不了江，打不了魚，還怎麼養家糊口呐，唉！所以咯，為了平複魚人的怒氣，眾人在江邊為那年輕漁夫築了個墓，奉上貢品，此後接連著兩天兩夜，江上波濤洶湧，沒人敢出江，等風平浪靜後，哪還有那墓啊，貢品也被水帶走了，大家都說那魚人把墓移到自家供奉去了，於是每逢年輕漁夫的忌日，便朝江裏扔些幹果糧食，從那之後，這江便再沒發過難啦！為了將這段美事永遠流傳下去，後人就把這江命名為鯉女江。]說完喘了口氣，腰板一挺，轉向[屍五爺]，樂嗬嗬道，[五爺，這故事您也聽過許多回啦，但經年每次都講得不一樣，保準您不會嫌煩！]突然又苦下臉，用一根手指戳向太陽穴，滿臉困惑地咕噥，[為啥不叫漁夫江呢？為啥非要說兩人相愛呢？才處了幾天愛得起來麼？]又抬眼看向[屍五爺]，[經年隻聽過日久生情這句話，雖然也有一見鍾情這說法，但還是前麵那句實在啊，是不是啊？五爺？]接著哈哈笑起來，背靠著船欄，仰頭閉眼，似在享受和煦的江風，頭發被風吹得在身後飄蕩出一彎彎波浪。
過了約摸兩個時辰，船在青紋石砌的碼頭停泊，經年這才進艙到側門，跟著人後走木搭子上岸。出了碼頭，腳下就是一條筆直的青石板路直通城北門。南城是邊線要道，人煙稠密，市肆繁華，境外的生意人都要經此搭船，為了便於和蠻蕃之地做貨物交易，官府還特地在城裏設了地方司，以糧食茶葉等交換外族的馬匹毛皮。進了城後，經年一路東張西望，兩旁擺攤的小販朝每個往來的過客吆喝著攬生意，她便隨叫隨停，在每個攤前看上麵擺放的小貨品，看到喜歡的就拿起來瞧個仔細，瞧完了再放下來，也不買，那些攤主見她是個小姑娘家，拿起放下之間都輕手輕腳，也不計較她光看不買，由著她高興去。雖然近些日子來此地的遊客不多，但城裏該有的樂子一樣也不少。經年在市集裏走走停停，一會兒擠到人群裏看雜耍，一會兒混在小孩堆裏，套起竹圈子來，東摸摸，西逛逛，玩得樂不可支，光城口一條街就走了許久，待玩得盡興後即找了間茶樓進去歇腳。此時日頭偏低卻還沒到晚飯時分，經年叫了一壺茶，一份蜜餞四方盒，坐在靠台子的圓桌前就近欣賞台上女伶的舞姿。
帳幕後琴箏撩弦，絲竹共鳴，正齊奏一曲[皖山月]，幽靜舒緩，柔中帶淒，盡訴小女兒家千回百折的心思。那女伶頭盤高髻，身著杏黃曳地長裙，肩披素色紗圍，隨著曲調高低起伏變換身姿，拂手扭腰之時帶動衣袖飄飄，看得底下一眾如癡如醉。經年靠在座椅背上，手抓鹽漬梅條往嘴裏塞，吃得嘖嘖有聲，看得也津津有味，情動之處還和其他看客一道鼓掌叫好，就這麼消磨時光。兩三曲下來，她看窗外天色昏暗，正想喚夥計來點飯菜，就聽見酒樓門外傳來兩聲馬嘶，接著一書生扮相的人急匆匆跨進門檻，回身對外麵叫道，[你幹嗎總跟著我！？]那聲音耳熟得很，經年看過去，隻見那人氣哼哼地轉過頭來，白麵清秀，正是諸葛守。然後聽到門外有人應聲，[說跟倒不如說結伴同行！]高喉嚨大嗓門兒的，緊接著邁了進來，體型壯碩，生著一張豪放的北方男兒麵孔，身穿灰色武炮，腰間束了條黑帶子，身後跟跳著個麵貼符紙的家夥，經年頗有些驚訝，因為那不是別人，正是在梅嶺鎮請她大吃一頓的盧懷任。這兩人怎會兜在一塊兒去了？
[誰跟你結伴同行！這幾日下來沒纏夠……唉……你！]諸葛守邊說話便往裏走，頭一偏，正好與經年的眼神對上了，愣了一愣，當即如一陣旋風，卷到圓桌前低頭怒目瞪向她。經年當沒瞧見那幅討債鬼的神情，悠悠哉哉抬起右手，滿麵笑容地招呼道，[喲！道爺，才幾日沒見，您老改行當秀才啦？]
諸葛守看她手上抓著梅子，蹺著腿，一副老神在在的模樣，又聽她開口嘲弄，隻慪得牙癢癢，也虧得他修養極好，縱使憋出內傷也不願在這一幹人注目之下當場與她叫板，隻冷冷[哼]了一聲，[姑娘倒是享受得很，別說改行這事，就是貧道昏死在冷風中被人剝皮拆骨了也與姑娘無關！]
經年知道他在計較那夜的事，放他在地上趴了一宿確實不夠江湖義氣，但好歹確認了他沒事兒才離開，再說沒了寒氣，這氣候很適合露天夜宿數星星，又有落花美景相伴，還虧啥呢？這麼一想，愧疚感頓時掃光光。
[道爺，拿了銀子該高興才是，經年可很講道上規矩，分文未取啊，怎麼你還一臉委屈呢？來來來，先坐下喝口茶吧！]說著放下梅子，把茶壺提起來托到他麵前晃蕩。諸葛守揮手格開，正要說話，從後麵跟過來的盧懷任已看到了經年，搶上幾步驚喜道，[是你啊，小妹子！]
經年站起身，笑得眉眼彎彎，應道，[盧大哥，真開心能碰上您，快請坐！]招呼夥計又抬來兩張椅子，盧懷任也不客氣，拉了椅子就挨近了坐，諸葛守卻還氣哼哼地站在經年麵前。
[道爺，有什麼話咱們坐下慢慢聊不遲，您不會隻趕來找經年興師問罪的吧？]經年攤手朝桌對麵擺了擺，坐下來繼續吃梅子，還很好心地遞了一顆上去，諸葛守睇了梅子一眼，頭一撇，走過去坐在椅子上。經年轉而把手伸到盧懷任身前，[盧大哥，要不要來一個？好吃得很。]
盧懷任接了丟嘴裏，被酸味衝得皺緊了眉，一會兒才展顏笑道，[看來大男人就是吃不慣這酸果蜜餞的。]
經年笑笑沒接話，看向兀自喝茶的諸葛守，問，[盧大哥，你怎麼和他…一道兒？]盧懷任也斜眼看過去，[我有些事想找這小道問問，但他愣說不知道，喝！我就不信套不出個話來…喏，就這麼杠上了！]
經年沒吱聲，用膝蓋想也知道盧懷任要問的是啥事——一夜之間，梅花盡落，萬瓣叢下，埋一道士，手上還拿著劍，地上還留著坑……怎麼看也是一番激戰後的成果，想問清楚的不隻一人吧。
諸葛守托著下巴，細長眼眯著掃過來，嘴角一挑，[貧道說了不知道便是不知道，與其問我不如去問經年小姑娘，對吧？]怎麼聽都是一副唯恐天下不亂的口氣，末了還不忘加一句，[這姑娘那晚還是打頭陣進去的，不問她問誰？]
盧懷任先是瞪大了眼，張著嘴半晌最後冒出話來，[小妹子！你太不夠意思啦！竟然給大哥灌迷湯，不是說了甭上去麼！？]
經年雙手合十，訕訕笑著，[對不住了，盧大哥，經年可真好奇得緊了，下次再也不敢啦！]停了停，眼角瞟到諸葛守不以為然的表情，接道，[可我啥都沒瞧見，就見那道爺自個兒舞劍舞得來勁，那揚起來的風把地削得坑坑窪窪的，我躲在樹後麵都被風刮得臉生疼，過了好一會兒他才停，結果這一停，連人也跟著倒下去了！我不知道出什麼事了，心裏害怕就趕緊跑了回去！]