“差二十四個大錢就小爺我可以去靖陽咯！”程寶兒伸了個懶腰，然後滿意地把錢囊細細打上結，藏進一根掏空的房梁裏。攢錢去靖陽，這是程寶兒目前唯一的目標，即便日日挨打。因為在靖陽有他父親的一個發小在那裏開紙馬店，當年還許過程寶兒隻要去，就收他做學徒的，但靖陽路遠，即便有一百個大錢的路費也隻能勉強供路上吃食罷了。
“澤南的臊子邱平的牙，靖陽的鹵澆叫呱呱，小爺我左撈妹子右牽花……”目標在望的程寶兒哼著小調在小窩裏躺下，然後很快進入夢鄉……
然而沒睡多久，程寶兒就被一陣喧鬧聲吵醒：
“走水了！走水了！”
“快快！”
……
黑暗中隻聽見四下裏一片人馬沸騰聲，漢子叱罵、女人哭號、鎮裏所有的狗更是發狠了地亂叫。
“哪裏起火了？”程寶兒一個骨碌翻下牛棚，向著外麵跑去。
小巷外麵果然是一片火光衝天，赤紅的火焰映紅了半邊黑幽幽的夜空，火光下幾十個漢子正亂糟糟地光著膀子提水滅火搬拿家什，而街邊的三兩潑皮則是一幅幸災樂禍模樣，眼睛隻管往那些衣衫不整滿臉驚慌的年輕女子胸裏鑽。
“哎呀！段老先生的蒙館也著了！”一個婦人突然驚喊起來，“裏麵七、八個的孩子一個也沒跑出來啊！”
“什麼？”“哎呀！”“老天爺啊！”
一幫年輕漢子聽到這話更是齊聲發喊，可這火勢太大，那蒙館又離得遠，所有人隻能徒呼奈何。
“老先生！”程寶兒也慌了，這趙老先生雖然古板嚴厲，可於他有大恩，他如何不慌？那蒙館中還寄學著七、八個慕名而來的遠村孩子，這下全部被包圍在烈火當中。
“怎麼辦？怎麼辦？”程寶兒急的團團轉，忽然他看見一個漢子扛著床棉被經過，他靈機一動立刻伸手把那床被子搶了過來。
“你幹什麼？”那漢子火了，提起拳頭就要打程寶兒。
“我去救人！我要去救人！”程寶兒亂喊著又拉住一個提水經過的人，他二話不說搶過來那桶水，然後把那桶水潑在被子上，接著把淋水被子往背上一背，向著熊熊燃燒的火海中衝了進去。
醒悟過來的眾人正準備學著程寶兒的樣子去救人，然而街邊一棟早燒酥了的房子此時竟然“轟”地一聲垮塌下來！烈焰伴隨著燒焦的房梁瓦簷傾倒一地，頓時把路堵住了，“哎呀，那孩子可惜了！”旁人都在歎息著那個少年的急智和冒失。
“好熱，好燙！我他仙人啊！熱死小爺了！”程寶兒即便是扛著浸水被子也能感覺到高溫的可怕，他怪叫著，頭發和全身衣服仿佛被水泡過一樣，汗水夾雜著濕被子裏的井水從額頭上流了下來，模糊了他的視線，而火氣更是隨著呼吸在無時不刻的灼痛著程寶兒的口鼻，幾乎讓他窒息，腳下的青石板地麵也烤得發燙，程寶兒的鞋子已經被烤焦了，要不是有濕被子裏不斷流出的水的話，早就燒著了。
扛著被子的程寶兒在火海中一路踉踉蹌蹌地狂奔，終於，他看到了趙老先生的小院子，這裏火勢更是驚人的大，似乎就連那石砌院牆都在熊熊燃燒，一片熾紅，更不用說那淹沒在火浪中隻能夠隱約可見的院門。
“我他仙人的！”程寶兒罵了句，咬牙發狠衝過去一腳踹在門板上！
“嘭！“院門猛然打開，然而出乎他意料的是他沒有感覺到火焰的炙疼，反而一股涼爽之氣撲麵而來。
“奇怪了。”衝進小院的程寶兒站在那裏疑惑的說，對比外麵鋪天蓋地的熱浪這小院裏居然是一片清涼，這一內一外隔著一堵牆仿佛是兩個世界，更奇怪的是放眼看過去這小院裏也無一處不有烈焰在熊熊燃燒!
程寶兒遲疑了片刻扔下被子，試探著把手伸向了那些火焰，接著更加驚訝了：“見鬼，這裏的火，居然是冷的！”
“當然是冷的，那就是個障眼術。”一個滿是嘲弄意味的話語聲驀然響起。
這突兀聲音響起的同時整個蒙館小院瞬間陰冷了下來，所有的火焰在瞬間詭異地消失一空。
程寶兒隻覺得有股寒氣穿透腳掌，沿著雙腿、脊骨而上狠狠地紮進了後腦裏。
“吱——”房門打開，模模糊糊的人影出現在程寶兒眼前，有個頭顱正提在他手上，須發皆白。
“你是誰？！”程寶兒驚駭之下大喊，然而沒等他喊出口，那人伸手衝他指了指，程寶兒眼前一暗，他意識中的整個世界立刻昏黑一片，整個人便無力地向後跌倒……