“嗬嗬”，他操著一副局外人的口吻，“這年頭誰有本事就使，沒本事呢，就玩不轉，優勝劣汰麼！社會發展到如今的狀況了，咱有啥法呀。”我冷冷地掃他一眼，沒有接話茬。
仍是依照那位割艾蒿的老太太引導，車子開進林中一條灰白土路，森林裏空氣新鮮，清涼開闊，像個天然大氧吧。季節正值仲春，金雞菊和萱草花在路邊競相開放，商陸果也結出了小小的花穗。我邊開車邊想，難怪馬漢迷戀這個地方，真是個讓人寵辱皆忘的去處。老向似乎對自然界的變化沒有感覺，聚精會神地搜尋著馬漢的住所，見到養蜂人留下的帳篷和散落的遺跡，就大叫“馬漢！馬漢！”沒有動靜反饋，車子就繼續前行，如此往複，直進入密林深處。忽然，老向把手指向一個地方：“嘿，狗日的，在那兒哩！”
我急忙停車，果然看見叢林深處的一片空地，有幾片衣物晾曬在一根繩子上，旁邊是一幢小磚瓦房。時值中午，屋頂的煙囪裏冒出一縷炊煙，透著絲絲縷縷的無力感，估計是馬漢正在燒午飯。我們下車，從後備車廂取出一袋東營大米，一桶魯花牌花生油，還有一件軍用雨衣，算是給馬漢的見麵禮。當踩著腳下的軟草走近小屋，正巧馬漢從屋裏低頭出來，身子精瘦，居然身上一絲不掛！見有人來，好一陣驚慌，定睛認出村長老向，馬漢大窘，急忙轉身回屋，穿上衣服，表情訕訕地叫了聲：“村長……”。老向畢竟老道，朝黑洞洞的小屋瞄了一眼，料定其中不會有好味道，便止住腳步。見屋子外還有個小石桌子，順手把米和油放在屋牆根，嘴一呶，說：“馬漢呀，周作家來看看你，和你商量件事兒。”我們就坐在了石桌子上，馬漢倒也算長眼色，回屋內提出個大鐵壺，倒了兩碗白開水。
大家都坐下來，穩住了心神。
馬漢比我想象中要溫和許多，臉膛黝黑，眼睛不大，厚嘴唇，不愛笑，但牙齒有點黃，坐在石桌前並攏雙腿，顯得拘謹不安。結果，事情出乎意料地順利，馬漢聽了來意，沒有絲毫驚訝，隻是沉默片刻，然後點點頭應承下來。老向說：
“隻是學學鳥叫，每月開支兩三千塊錢，還管吃管住。這、這差事你馬漢到哪裏找去？”馬漢搓搓手，也不說話。
在老向要求下，馬漢向我們表演鳥技。馬漢立刻來了精神，像是換了個人。他站起身，仰頭閉眼，陷入迷醉狀態，從嘴裏吐出一串鳥聲——啾啾——唧唧——啾啾啾！很快，整個森林似乎都在顫抖，微風吹動枝葉，飄來陣陣鬆香氣息，一隻紅嘴鳥從天而降，在馬漢頭頂盤旋，最終落到他的肩膀上。令人驚訝的是，馬漢將鳥抓在手裏，用鳥語輕輕說了一句什麼，那隻紅嘴鳥就飛到了石桌上，朝我和老向鳴叫示好：鳥通人性啊。
周圍響起一片鳥叫聲。