一
正在焦急地尋找180師的時候，又出現了新的險情。解方說，發現分幾路向北進犯的敵人，最近的離空寺洞誌願軍總部隻有六七十公裏，對於機械化部隊的美軍來說，這不過是個把小時的事。
一個警衛團顯得勢單力薄，而附近又沒有部隊，洪學智和解方都很著急，總司令部又一次唱起了空城計。
洪學智說：“敵人再追過來，誌願軍司令部就危險了。”
彭德懷仿佛沒聽見他們議論，獨自站在地圖前。
“你怎麼還沒事似的！”洪學智叫道，“彭總，敵人快到門口了！”
解方說：“調部隊吧。”
“對，”洪學智說，“馬上調部隊過來保衛空寺洞，守住空寺洞前麵的口子。”
彭德懷說：“各部隊正在一邊阻擊敵人一邊後撤，任務都很重，傷亡都很大，調哪個部隊呀？不好調呀！”
洪學智火愣愣地說：“那也得調，把老帥丟了，仗打得再好又有什麼用！”他一邊說一邊在地圖上找，手指頭一下子停留在陽德那個小紅圈上。
解方說：“這是42軍，剛到那裏休整。”
洪學智說：“命令吳瑞林結束休整，火速趕到這裏，負責警衛誌願軍司令部。”
彭德懷沉思了片刻，擺擺手，說：“算了吧，他們也是剛到陽德，疲勞得很。”
“剛到也不行。”洪學智說，“這事你別管了，我去下令。叫全軍連夜來。”
彭德懷火愣愣地說：“幹嗎？調一個軍來保衛我彭德懷？我沒那麼大的譜，我的命也沒那麼重要。”
解方歎了口氣，已經無奈。
洪學智說：“你彭德懷是沒那麼重要，可是擔在你肩上的使命重要。彭德懷的安危不是你個人的事，這是全局！如果敵人把彭德懷活捉去，或者消滅掉，那比消滅我們一個軍要糟糕得多！你現在，沒有理由從個人角度考慮問題。”
這一陣連珠炮，把彭德懷給鎮住了，半晌沒答上一句話來。
解方在彭德懷身後不免發笑。
“你厲害。”彭德懷悻悻地說，“那就調吧。一定要來，來一個師吧。”
洪學智斬釘截鐵地說：“一個師太少，頂不住，我去發令，42軍全軍過來。”說罷就走。
彭德懷望著洪學智的背影，半開玩笑地說：“這個人，獨斷專行。”
解方笑出聲來。
命令一到陽德的42軍，軍長吳瑞林把電報一摔，說：“這彭老總盡幹懸事！遲早得當俘虜！”他叫來參謀長，叫他看了電報。
參謀長問：“怎麼辦？去嗎？”
“廢話！”吳瑞林說，“丟了老帥，這仗怎麼打？馬上集合隊伍！”
其實他也知道有難處，一個小時前部隊剛剛趕到陽德，沒喘勻一口氣又要開拔，他的隊伍已經傷了元氣了。
山坡上下，很快集合好了黑鴉鴉的隊伍。
軍長吳瑞林在鼓動：“敵人已經威脅到誌願軍司令部了，彭老總跟前沒有兵！同誌們，現在，保衛誌願軍司令部，保衛彭老總的任務落在我們42軍肩上。我命令，全軍結束休整，立刻出發！”
一聽說保衛彭老總，戰士們頓時來了勁。有人帶頭喊：“保衛彭老總！”
全軍氣壯山河地吼：“保衛彭老總！”
部隊隨即出發，跑步前進。42軍以急行軍的速度向空寺洞挺進，輜重都壓在後麵，先頭部隊幾乎是跑步前進。
兩條腿戰勝了四個輪子，他們到底搶在美軍前麵到達了指定地點構築起工事，這時敵人已經開到了對麵，見有42軍布防，敵人沒敢輕舉妄動。
吳瑞林放下望遠鏡，對政委周彪說：“來得正是時候，再晚一步，敵人就壓過來了。”
周彪說：“彭老總也是，他跟前總得有一支部隊呀，淨唱空城計。”
二
空寺洞有一片柞木和果鬆的混交林，至少有十幾公頃的範圍，是個天然的隱蔽場所。從昨天起，樹底下就搭起了大棚，各兵團、各軍的首長陸續到來。
遠遠的山坡、山溝都布上了流動哨。
一些吉普車都插上了偽裝。
這裏臨時搭起一個很大的掩蔽篷，上麵蓋了土，搭上樹枝作偽裝，現在這裏正召開五次戰役總結會。
彭德懷總結說：“五次戰役，我方共投入15個軍，殲敵82 000餘人，粉碎了敵人妄圖在我側後登陸的企圖，擺脫了四次戰役的被動局麵，現在迫使敵人不得不轉入戰略防禦。第五次戰役我們雖然勝利了，但很不圓滿。第一，準備倉促，我戰略預備隊剛剛集結就投入了戰鬥，經驗不足；第二，在多山的地形戰鬥，與現代化的美軍作戰，采取正麵突破的辦法，分割包圍敵人是困難的，因而形成了平推，未能更多地殲滅敵人有生力量；第三，戰役收尾，主力部隊撤出時，我掩護部隊的組織和協同都不夠好，加上180師師長指揮失誤，致使一個整師失散，許多人當了戰俘，這是十分沉痛的。”
說到這裏，他的目光在軍長們中間搜尋，目光盯住了60軍軍長韋傑，韋傑垂下頭。
“韋傑，你站起來！”彭德懷嚴厲地說。
韋傑站起來。
人們意識到，韋傑將要當第二個梁興初被盛怒下的彭老總痛責了。
彭總說：“韋傑，你那個180師，是可以突圍的嘛，你們為什麼說被包圍了？敵人不過是從你們麵前過去而已，晚上還是我們的天下嘛，你怎麼指揮的？”
韋傑說：“他們燒了密碼，砸了電台，無法聯係，我們為救180師，181和179師都付出了很大的傷亡代價。”
“都是你的責任，”彭德懷不客氣地說，“你這個軍長怎麼當的？命令你撤退時，你們就照轉電報，為什麼不根據具體情況安排好？”
韋傑一聲不吭。
彭德懷問：“那個180師師長叫什麼？回來了沒有？”
韋傑說：“他叫鄭其貴，副師長段龍章和參謀長王振邦都回來了。”
“他還有臉回來？”彭德懷說，“這樣的人，應當軍法從事！”
會場鴉雀無聲。
彭德懷對韋傑又說：“聽說3兵團和你們60軍給鄭其貴發了表彰電？表彰他什麼？表彰他一個師全軍覆沒嗎？”
韋傑緩緩抬起頭來，說：“我認為，把板子都打到180師的屁股上是不公正的……”
彭德懷又拍了一下桌子：“好啊，我想聽聽這板子該打到誰的屁股上！”
會場氣氛格外緊張起來。
鄧華捅了陳賡一下，希望他出來緩和一下氣氛。他是新任誌願軍副司令員，因為他資曆深，在八路軍386旅當旅長時，就是彭德懷的老部下。鄧華還知道，陳賡是個樂天派，跟誰都開玩笑，他敢拍朱老總的肩膀，敢當眾拿周恩來、鄧穎超戀愛時的小故事當笑料。
不過陳賡也怕彭老總。他當旅長時，有一回幾個旅部的首長每人湊了點津貼費，買了點酒，弄了一隻雞改善生活，桌子一放上來，警衛員報，彭德懷來了。嚇得陳賡趕忙把雞藏起來。
不過晚了，彭德懷聞到了香味，要吃。陳賡說，以為彭老總天天喊樸素、吃苦耐勞，不喜歡吃肉呢。彭德懷說，我彭德懷不傻又不笨，我不知道肉好吃呀？我隻是不讚成享樂主義就是了。
既然鄧華今天讓他出麵，他隻好勉為其難。他笑眯眯地對彭德懷說：“老總，該吃飯了，我肚子可餓了。”
彭德懷看了他一眼，給了他麵子，氣也消了些，大手一揮：“好，先吃飯。”人們都鬆了一口氣。
彭德懷不走，卻沒有一個人敢動。彭德懷還沒注意，陳賡挽起他的胳膊，拖著他先走，人們才陸續離座。
三
杜魯門撤掉了麥克阿瑟，用艾奇遜的話來說，麥克阿瑟的陰魂不散，天曉得麥克阿瑟怎麼會有那麼多的支持者。據艾奇遜告訴杜魯門，在麥克阿瑟的專機“巴丹號”抵達舊金山時，盡管此前麥克阿瑟想神不知鬼不覺地過境，可沒有辦到。包括加利弗尼亞州州長厄爾·沃倫在內的民眾，夾道歡迎他們視為神話人物的五星上將。
華盛頓歡迎麥克阿瑟的壯觀景象，令杜魯門好不嫉妒，竟有兩萬人擁向機場，這等於是對杜魯門的批評。當初積極主張撤掉麥克阿瑟職務的官方人物馬歇爾國防部長、布萊德雷參謀長、柯林斯陸軍參謀長、範登堡空軍參謀長、謝爾曼海軍參謀長，都出席了歡迎儀式，隻有杜魯門和艾奇遜沒有去，無形中他們成了“殘害忠良”的罪魁，這令杜魯門心裏十分惱火。
更叫他發煩的是此後的聽證會，麥克阿瑟在國會共和黨人的慫恿下，舉行了有關朝鮮戰爭和對麥克阿瑟處理的聽證會，所有的“國會調查”，都是麥克阿瑟對杜魯門的“控訴”，在朝鮮戰爭的策略上，杜魯門成了麥克阿瑟攻擊的“綏靖主義”。
艾奇遜說杜魯門太軟弱。他本可以在軍事法庭上以違抗命令罪對麥克阿瑟起訴、審判，但杜魯門沒有這樣做。
麥克阿瑟在此後的旅行講演過程中，把杜魯門描繪成“道德徹底墮落，墮落成共產主義的附庸”。
杜魯門感到麥克阿瑟好笑，不值一駁。他決心不受他的幹擾，而致力於尋求盡快結束這場戰爭的途徑。
這天，麥克阿瑟又跑到休斯敦去大放厥詞，對此已經厭倦的杜魯門，對來自休斯敦的報告不屑一顧，令他心神不定的倒是國內的反戰情緒。
杜魯門在他白宮的橢圓形辦公廳裏，就聽見外麵的口號聲和軍警的哨子聲了。
杜魯門端了一杯咖啡，站在落地大窗前看著對麵賓夕法尼亞大街和街心公園。
那裏正有遊行隊伍過來，人們舉著的標語牌上寫著“不要戰爭”、“從朝鮮撤兵”、“杜魯門政府下台”等反戰內容。
遊行隊伍在白宮路段停下來，口號聲此起彼伏。
艾奇遜汗淋淋進來，說：“我的汽車差點被示威的人推翻。”
杜魯門問：“格羅斯那裏有消息嗎？”
艾奇遜說：“格羅斯試探過馬立克，不僅沒有成功，反而引起一些謠傳。”
杜魯門想在美軍又推過三八線的時候停戰，可他搖動的橄欖枝沒人表示多大興趣。他知道，戰爭再打下去，美國也占不了什麼大便宜，現在中國大張旗鼓地源源不斷地派兵入朝，美國與一個沒有外交關係又不經宣戰交火的國家打了8個月，這是國際關係史上的特例。
更有趣的是中國的名目是誌願軍，似乎是民間的，正如美國舉的是聯合國旗幟一樣，杜魯門稱這為“假麵舞會”。
這假麵舞會還能支持多久？人力、財力都在其次，隔三差五的反戰遊行和國內反對派的聲討、撻伐，已經令杜魯門頭痛不已了。杜魯門說：“看來，找莫斯科不行了，也許應當直接去找中國。”