範佛裏特問：“你不是說，總統已指示你6月30日要向中朝方表達我們停火的願望嗎？”
李奇微說：“是的。不過布萊德雷也同時要我們把你北麵最有利的高地奪到手中，占領這片高地可以在談判桌上做交易。”
但是到了6月30日，李奇微已經正式通過電台向金日成、彭德懷廣播，要求談判了，他是奉美國政府之命。他和麥克阿瑟不同，他知道真正坐下來簽字、撤軍，那是很遙遠的事，可他不能正麵與政府衝突。
那天彭德懷正在吃飯，收音機開著，遠東電台在廣播，他嫌吵，叫方晉關掉。
一個翻譯說：“彭總，李奇微在向你和金日成廣播。”
彭德懷很感興趣地說：“又是勸我舉手投降嗎？”
“不，”翻譯說，“他們建議談判，地點在元山港一隻丹麥的船上舉行。”
彭德懷說：“有這樣的事？再重播的時候，速記下來，一字不能丟。”
翻譯說：“是。”
彭德懷向北京請示的時候，毛澤東甚至連給李奇微的複電都替他起草好了，用電報發了過來。
彭德懷、金日成的複電到了李奇微手上，是7月1日。
希基向李奇微報告：“彭德懷和金日成複電了。”
李奇微問：“他們拒絕談判？”
“恰恰相反。”希基把電報遞給李奇微，說，“他們同意談判，隻是不同意在丹麥軍艦上談，要在三八線上的開城談。”
“是嗎？”李奇微看著電報，說，“看來，曆史注定這魔鬼一樣的三八線再次顯示它的重要。這需要向華盛頓報告。”
這消息對本來厭戰的美國兵和士兵家屬來說，無疑是一線曙光。美國報紙在著力渲染和平的“近距離感”。
這些報紙雪片一樣飄落到李奇微的桌子上。
李奇微惱怒地說：“可惡的報紙，聳人聽聞，他們這樣呐喊，會使我們的隊伍更加厭戰，這等於給我施加壓力，弄不好會在軍事上做出讓步。我必須給參謀長聯席會議致電，提請他們的注意。”
希基說：“看來，政府是要坐下來談判了。”
李奇微說：“一旦停戰，會瓦解士氣。其悲劇之大，莫過於重演上次大戰結束後美國部隊不光彩行為了。”
希基問：“封鎖消息嗎？”
李奇微說：“告訴範佛裏特，用空中力量加緊對敵人的懲罰，越是要談判，越是要狠狠地轟炸，要大打！”
說是這樣說，姿態還必須做。從這天起，雙方聯絡人員開始了緊鑼密鼓的程序性的磋商。終於達成了7月10日在開城舉行會談的協議。
周恩來拿著這份文件交給毛澤東：“這是雙方達成的最後一份協議，7月10日起正式談判，雙方代表團在進入開城時，每輛車上均覆蓋一麵白旗，以便識別。”
毛澤東看了看，放下，說：“所有的談判都是軍事的延續。美國人有可能在談判期間發動一次大的攻擊，在後方則實行大規模的轟炸，以期逼我訂立城下之盟。”
周恩來說：“彭德懷已經發現，敵人加緊調動軍隊並沒有停火跡象。”
毛澤東說：“即以其人之道，還治其人之身嘛！如果敵人來攻，告訴彭德懷，必須大舉反攻，將其打敗。”
周恩來說：“彭德懷說了兩句話，叫做打的堅持打，談的耐心談。”
毛澤東讚賞地笑道：“精辟！就是這十個字，打的堅決打，談的耐心談。恩來呀，談判桌可是更複雜的戰場啊，得有個謀士才行啊！”
周恩來說：“前麵的人都定了，我想讓李克農、喬冠華去當他們的幕後參謀。”
“用人得當，”毛澤東說，“李克農是老談判了，西安事變時與張學良的代表談判，國共談判時任軍調部中央代表團秘書長，都很出色。不過，跟美國人談判，畢竟是頭一次，叫他不要掉以輕心啊。”
周恩來說：“給他們的班子也配齊了，現在正準備電台、新聞收發報機。”
毛澤東說：“行前我還要同他們談談。”
七
李克農和喬冠華到朝鮮來了，彭德懷稱他們是“幕後軍師”和搖鵝毛扇子的角色。他和李克農在西北戰場時就很熟，1935年，在全國抗日救亡高潮到來的時候，流亡的東北軍正被利用來打陝北的紅軍，彭德懷親自做東北軍的統一戰線工作。張學良要在洛川見中共代表，派誰去呢？有人建議，李克農長期從事白區工作，有豐富的鬥爭經驗，於是彭德懷拍了板。
李克農不辱使命，回來後告訴彭德懷，如我方有誠意，張學良願奔走於甘肅、南京之間斡旋。這導致了後來的周恩來、張學良的膚施會談，對1936年的西安事變也具有建設性、開拓性的意義。
在送別李克農去開城前，彭德懷叫食堂多炒了幾個菜，還弄了點朝鮮酒，為他們送行。
李克農喝了一口酒，說：“請彭老總作指示。”
“別將我軍了。”彭德懷說，“打仗你不如我，跟他們磨嘴皮子、鬥心眼兒，我不如你，也沒那份耐心，你沒看我這嘴唇子總是這麼厚嗎？沒磨出來。”
人們都笑了起來。
喬冠華說：“毛主席說彭老總有一句話特別精辟，叫什麼談的談、打的打？”
彭德懷笑了：“我是說談的耐心談，打的堅決打。”
李克農說：“妙！沒有戰場當後盾，再有技巧也談不明白。”
根據彭德懷的指示，杜平又挑選了6個記者，都是精明強幹的人才，是準備派到談判現場去的，彭德懷也擺了一桌繳獲的美國罐頭招待了他們。
彭德懷在給幾個記者講話時說：“你們幾個記者是挑選出來的，讓你們到開城談判現場去，是要你們及時地、準確地把動態、新聞公布於世，美國的記者還是很厲害的，可以說他們無處不在。”
一位正在擺弄照相機的攝影記者說：“首長放心，我準備把美國代表的醜態都拍下來。”
彭德懷笑起來：“人家的家醜不一定讓你抓到啊。”
“報告！”突然一聲清脆的喊聲在門外響起。
一個記者跳了起來：“康乃馨來了。”
果然是她，英姿颯爽地走進來。
彭德懷問：“你的傷全好了？”
康乃馨說：“我都在前方采訪半個多月了，你看，不瘸不拐吧？”她在屋中走了幾步正步。
彭德懷說：“好。你今天趕不到，他們幾個就出發了。”
彭德懷親手給康乃馨盛了一碗大米飯，好幾個記者都吵吵“嫉妒得要命”，說彭老總重女輕男。彭德懷興致特別高，一人給他們添了一勺飯，才算擺平。
別人都吃完去刷碗了，康乃馨仍然不緊不慢地吃著，一邊吃一邊不停地說。
彭德懷又坐到了桌旁，說：“你吃飯可不像個軍人。”
康乃馨說：“就是吃不快，有好幾次，要打仗了，沒吃上飯就出發了，光挨餓。”
彭德懷說：“這也是鍛煉。四平八穩在戰爭時期，根本沒有這個詞兒。”
康乃馨問：“彭老總上我家去了？”
彭德懷故意地說：“沒有工夫，沒去成。”
“不對吧？”康乃馨說，“我媽媽的西餐還撬了毛主席的湖南菜的行呢，沒有這事？”
“你爸爸寫信來了？”彭德懷問。
康乃馨說：“一個記者回國送稿子，捎回來的。我爸爸說，由於你的光臨我們的四合院蓬蓽增輝。隻是，我的房間讓你見笑了，是吧？”
彭德懷說：“我沒有說什麼呀！小資味兒，對了，這話是你爸爸扣的帽子。”
康乃馨天真地說：“你真的沒嘲笑我？內心？”
“真的沒有。”彭德懷說，“進入你的房間，我好像進入了另一種世界。女孩子嘛，應該有你們的世界。你若進我的房間，那可沒味道，一個行李卷，一張床，一個臉盆，如此而已。”
康乃馨說：“你沒笑話我就好了。”
彭德懷說：“我這一輩子沒有孩子，有時候我見了年輕人，常常幻想他們是我的孩子，我可能也並不了解他們。”
康乃馨問：“彭老總，你真的喜歡孩子嗎？”
彭德懷說：“喜歡又能怎麼樣呢？”
“我給您當女兒，你要不要？”康乃馨天真調皮地望著彭德懷笑，“我保證孝順。”
彭德懷說：“君子不掠人之美呀！你是你父母的掌上明珠啊。”
這時李望來喊：“彭老總，中央電報。”
彭德懷匆匆地走了。
八
康乃馨和她的同行們趕到開城來鳳莊時，這裏已經開始布置談判會場了。來鳳莊很漂亮，看上去是一位富紳的宅第，院子裏有兩棵虯枝盤曲的古鬆，還有花壇，隻是處於戰爭年月，花圃侍弄得不好，花草不茂盛。
鄧華和解方征衣未脫，來到了開城參加談判。康乃馨跟在他們後頭去看談判會場，鄧華說：
“正式開始談判時，記者就隻能在外圍了。”
會場的房間不很大，是來鳳莊的三間正廳，工作人員在房子正中間擺了一張長條桌，兩個參謀在鋪了綠呢台布的桌子上，拉了一條紅繩作為中央線。鄧華說，這是“小三八線”。南日說，談的時候，雙方代表的手不能過線，過線就是“侵略”。人們都笑了。
看完了現場，李克農、喬冠華又帶人察看了對方直升機降落的地方，李克農再三強調安全，因為中立區事實在我方控製區內，萬一對方代表出現人身傷亡事故，那國際輿論會對我們極為不利。當時擔負保衛開城中立區安全的是誌願軍47軍和朝鮮人民軍1軍團，李克農讓鄧華、解方親自約見了47軍軍長曹裏懷、政委李人林和副軍長劉賢權，要他們立軍令狀，保證不出紕漏。
沒想到，事到臨頭，在交換證書議程上卻出了紕漏。按國際談判慣例，在首次代表會晤時，雙方首席代表要遞上有長官簽名的證書，“驗明”後才能坐下來談判。
我方的證書已經有了金日成的簽字，可隻有幾個小時就到了開談之時，現去請彭德懷簽字已來不及了。李克農親自給彭德懷掛通了電話，問怎麼辦。
彭德懷說：“怎麼辦？我坐飛機去也來不及了。反正洋人又認不得中國的方塊字，張三、李四寫的他會分得出來？美國中央情報局也不會來查這個。你就代我簽了嘛！”
李克農笑道：“彭老總既然授權，我可不客氣了，要冒充一回彭大將軍了！”
放下電話，喬冠華早在硯台裏替他研好了墨，李克農濡了濡毛筆尖，寫出彭德懷三個字時，鄧華第一個叫起來：“像，太像了，怕是彭老總自己也分辨不出來。”