（一）
才出院門，未行百步，迎頭與誰撞了個滿懷。懷中錢袋咚的掉下，可巧不巧落在自己的腳趾上。我略感吃痛，回回神彎腰去撿，腳邊的錢袋卻嗖的一聲飛過頭頂，銀錢相撞的散碎聲音咯咯噠噠掠在半空——而在我蹲下的有限視野裏，出現了一雙極講究的玄色緞靴，鞋麵幹淨，不沾一塵。
我心知這是撞上有錢人了，少不得賠笑抬頭，客氣地行禮問好：“得罪得罪，在下冒犯。”這才看清來人是個年輕公子哥，金冠束發，綾羅加身；手中一柄折扇，卻是象牙為骨，扇尾鬆鬆吊著個山料墜子，竟是柄小團扇模樣。
那公子倒謙和，幫我拾起了錢袋，反向我道歉，我哪裏敢受，直說：“客氣了，客氣了。”那公子點一點頭，徑自走向小院，他身後的小廝急匆匆跟上，片刻又獨自走回來，從腰間荷包裏揀出個拇指大小的葫蘆，對蹲下揉著腳趾的我說：“想來你是被砸疼了。這是我家尋常用的跌打藥，你收下。回去開了敷在痛處，半日就能消腫祛瘀的。”一麵說，一麵遞過來，我順勢道謝收下。
我欲告辭時，卻被那小廝一把拉住。隻見他饒有興趣地問我：“你都當成了些什麼呀？”
我想了想，掰著指頭信口答道：“瑪瑙連環一對，墨玉章料一雙、晴水扳指二隻、珊瑚手串兩圈。”那小廝點點頭，正確地評價道：“談不上稀罕，也實非平常。”
我這才打量起他，見他一張白臉還算清爽，五官秀氣；一身幹淨的棉服被夕陽籠罩著，反透出幾分踏實的溫暖。我暗暗瞄了瞄自己的打扮，好像不如他穿著體麵，不由有些更不服氣。恰餘光裏瞥見之前的貴公子原樣夾著個小盒從院中出來，冷臉皺眉的模樣，料是沒當成。我輕輕笑著一哼，扭頭看向天邊一朵半紅半白的長雲：“是呢，本不是什麼了不得的玩意。好在這當鋪倒不嫌棄。”
說話間，那公子已走近。小廝忙迎上，趕著接過盒子。掂量之下，語氣已有失望：“怎麼回事？”那公子不甚介懷的樣子，一言不發擺著手就走。小廝望了望我手中的錢袋，又低頭望了望懷中的盒子，疾走兩步拉住公子低聲說了什麼。
就算聽不見我也知道他們說了什麼，因為這二人正回身向我走來。我雙眼微眯，斜嘴歪鼻擺出一副痞樣，等著他倆走近。或許是我臉上幅度過大，在我斜眼看來，那兩人背光前進，在身後萬丈金光的映襯下，姿態居然略顯婀娜。
果不其然，那公子詢問我典當的事。我半虛半實地敷衍過去，他竟有板有眼地分析起來：“……依你說，當時那老者打開了盒子，從內提出一顆墨玉章料，這章料頂上雕著隻將飛未翔的驚鴻，可惜料子太幹看著就笨拙。然後，老者出了出神，活像、活像什麼來著？”
“活像隻餓呆了的蟾蜍。”我不善意地提示他。
“對對對，蟾蜍、是蟾蜍！……這麼說來，你帶的並不難得，左不過小巧些，這是匠心上的而已——想來他一把年紀早看慣了。啊，是了，那老者連著盒子收下裝好了才給你銀錢，大概是你那隨來的盒子有些異處吧？”
我麵上不做聲，心中早覺驚駭，正是思緒翻天覆地的時候：“可怕，越假越真了？聽他講來，如今連我自己也不敢下定論，這區區幾十兩銀子的到手究竟是因為貓兒，還是盒兒。”
混沌間也不知胡說了幾多。隻記那主仆倆越說越來勁，滿麵紅光像撿到多少錢似的。待我迷迷糊糊回到窩，脫下外衣一抖，盛著跌打藥的小葫蘆就掉了下來。我這才回憶起在扯淡的最終，那兩人邀我得空再翻出幾個同款的盒子拿去給他們觀摩一番，最好能換給他們。屆時，他們會準備不少好玩意供我挑選，在價值上自然是隻多不少——哎這聽起來怎麼這麼像江湖騙子？
“那約在哪兒啊？”四哥叼著根狗尾巴花，百無聊賴地聽著，偶然間似問出了關鍵。
對呀，他們說打開葫蘆取下堵口的塞，便可以找到一個地址。
我們依言而做，果然抽出條卷好的小綢，不過一指寬，上頭端端正正繡著八字小楷：
“俯仰書院，陸旋之留。”
本國素重教育，各省皆以藏書建院為大計。為便於管理，當今欽設錄案擇名部登記各地書院，一名一目，不可重複。而本城最聞名、本國自無二的，莫過於城東的俯仰書院。
（二）
“陸旋之，外來人士，曾就讀於城東俯仰書院，時年六歲。十二三年前回鄉病死了。”