靳雲鶚再度丟官的消息，李玉亭得之於《晨報》。先是吳佩孚的電令：
茲將靳副司令之副司令兼前敵總指揮職，即行罷免，所有前敵任務，並由田（維勤）副司令、魏（益三）總司令，商承寇（英傑）副司令負責辦理。
兩天之後，靳雲鶚通電回應：
“雲鶚奉職無狀，重蒙體恤，下頒溫諭，得遂初衷。除飭屬趕辦交代外，前敵總指揮一職，因各軍餉彈均缺，籌集需時，未敢就職。所有關防，並由前敵聯合參謀長封存。茲謹將聯軍副司令關防，即日尊令派員賚交田副司令、魏軍長接受。雲鶚老母，年逾八旬，從役軍旅，子職久虧。現職責已卸，自應歸省。從此悠遊世外，俾得休養，皆大帥之賜也。”
這消息令李玉亭懸心。上次的過節終究沒有解開。此前靳雲鶚忙於軍務，不在信陽，兩個人不必見麵，也算個緩衝。如今他被撤職，肯定會來雞公山，屆時大家如何相見？真要避開也不是做不到，但他總覺得不合適。如果靳雲鶚還是高官得做駿馬得騎，倒也罷了；既已削職，那他無論如何也要探看一二。即便就此割袍斷義劃地絕交，也得把話說到明麵上。
那時魏虎已經北調，靳雲鶚一到信陽便直接入住袁家花園。李玉亭進去時，他剛剛抽過煙，大概還在無盡的回味中，躺在那裏一動不動，恰似油畫上的靜物。煙霧繚繞更兼居高臨下，李玉亭老半天才看清煙榻上的煙客麵容。半年不見，靳雲鶚明顯消瘦，臉頰深陷。想來這半年的日子，不那麼輕鬆。
靳雲鶚睜開眼睛，臉色一沉：“你狗日的來幹啥？”
“我來看看二哥。”
“誰是你二哥？少跟我瞎套近乎！”
“我來看看我的房子總可以吧？袁家花園已經抵押給我，我準備再抵押出去。”
“狗日的，你還敢逼我！來人！”
副官立即帶著四個衛兵圍過來。那個副官滿臉麻子，模樣似曾相識。等李玉亭從緊張中放鬆，才認出這就是當初綁架他的那個皖軍連長，姓李。當時他腿肚子一哆嗦，但上身還竭力挺著：“將軍要仗勢欺人嗎？武二郎一生最講究的，無非一個義字！無論如何，總是駐軍傷人在先！如今我來看你，也算仁至義盡！”
靳雲鶚的臉色多雲轉晴，一個迅速的過渡，隨即哈哈大笑：“八哥，你狗日的有種！我就喜歡你這性格。來來來，抽兩口抽兩口！”說著話又對李副官他們揮揮手：“滾滾滾！別嚇著八哥！”
那支熟悉的黑色煙槍閃閃發光。李玉亭明知應該接過來順勢抽兩口，但就是做不到。那閃閃的亮光令他陣陣惡心。握著煙槍的手，總讓他想起圍城期間的油醬鋪。
“我剛剛抽過，很是口渴，不便再領二哥厚賜。”靳雲鶚聞聽放下煙槍道：“也好。你坐下吧。叫兩個人來，咱們打八圈兒。”
打八圈兒就打八圈兒。當然還要叫條子。妓女過來，也並不一定真要貼身肉搏，主要是端茶倒水，或者代替起牌，取鬧調笑。他們打得正開心，西班牙高汝桐忽然推門而入。見是官長，一個妓女立即起身奉茶，但高汝桐接過來後直接倒入痰盂。他看來很不高興，那顆西班牙顯得更加高傲突兀。
靳雲鶚立即對妓女們揮揮手：“快滾快滾！沒看見高師長來了嗎？我們有話說。”妓女們立即嘰嘰喳喳地出去，到外間找李副官算錢。靳雲鶚暫時放下麻將，問高汝桐道：“伯勤，有事嗎？”高汝桐道：“夜裏打牌抽煙，上午高臥安眠。要是都像將軍這樣，那上午滿世界不都找不到活人了嗎？”靳雲鶚笑道：“出了什麼大事，讓伯勤如此生氣？”高汝桐道：“三軍饑餓，糧餉不濟，將軍還有心打牌。我們跟著你，能不著急？”靳雲鶚略一沉吟：“好吧，今天打完抽完，明天我就戒掉。你也知道，我抽煙事出無奈，有肺病，痛得厲害。糧餉的事情，你不必著急。實話跟你說，還真得謝謝大帥撤了我的差，現在咱們倒成了香餑餑呢。馮煥章、蔣介石、唐孟瀟都在拉咱們，還有張雨亭與張孝坤。咱們馬上就能獲得補充。”高汝桐道：“那將軍打算怎麼辦？關係全軍將士的前程，你可要審慎選擇。”靳雲鶚笑道：“這是自然。張雨亭與張孝坤不能合作。別的都好商量。”
高汝桐走後，氣氛一時沉悶，大家都不說話，隻有麻將劈啪作響。按照李玉亭的邏輯，靳雲鶚有點丟麵子。西班牙終歸是下級。然而靳雲鶚毫不在意：“沒事！伯勤是個痛快人，藏不住話。我喜歡！再說人家說得在理，難聽咱也得聽著。他不抽煙不打牌不叫條子，是個模範軍人，的確比咱強。甚至比段總理都強。段總理每晚還要打八圈兒衛生麻將呢。打吧打吧，打完八圈兒，咱們再打四圈兒，明天戒掉！”
一邊打一邊閑聊，李玉亭由此而得知靳雲鶚被撤職的原委。
吳佩孚念念不忘收複武漢。主觀而論，武昌既是首義之城，又是湖北省府所在，吳佩孚自然舍不下；客觀而論，他的結義兄弟張作霖此刻已是咄咄逼人，“你若不打亂黨，那就讓開路我來打；你的部隊要是不聽話，我的部隊全部交給你指揮”——口氣跟他當初對靳雲鶚一樣。於是奉軍先下保定再下石家莊，進入河南立馬可待。因他早與廣州方麵達成默契，要包盟兄弟的餃子。