“五嬸幾時來的靖西？”阿農忙問。
“今日一早趕來的，同阿川一起。”五嬸指著遠處采買欖果的男人。
“五嬸知不知我家存福怎麼樣了？”阿農有些急了，她的眼球裏布了些許血絲。
“阿農放心，聽講昨日一個郎中到了村裏，昨夜治理後，倒是救回來了。”五嬸撫著阿農的背，讓她寬心。
“如此便安心了。”阿農舒展了眼神，然後掏出帕子，幫五嬸擦拭頭上的汗。“五嬸也是的，這大熱天怎麼不叫阿川的女人來替你。”她略帶埋怨地望了一眼男人，男人叫阿川，大概三十出頭。
“嘿嘿嘿嘿，”五嬸忍不住笑了，那黑黢黢的牙油亮得倒有一種特別的好看。“阿娥有娃仔啦。”
“啊呀，什麼時候？”阿農瞪大了眼，繼而嘴上咧開了笑。“這阿川和阿娥結婚十幾年了吧，現在有娃仔了？”
“才剛三個多月，這不是不滿三個月不能說嘛。”五嬸笑得合不攏嘴。
“哪裏來的規矩，怕又是五嬸聽哪個漢人卦士說的吧。”阿農雙手握著五嬸蒼老的手，不住地揉搓著。“五嬸命就好啦，終於可以抱孫啦。”她轉身對阿瑤說：“阿瑤，你去幫五嬸買一籃雞蛋，再買兩隻下蛋的母雞，給阿川拿回去。”
“麻煩阿農了。”五嬸拉著阿農的手滿是欣喜地望著她。
僚人寨子沒有那麼多禮數，鄰裏鄉間幫助倒也沒那麼多推辭。
“五嬸，我還要去置辦些東西，就不陪您了。回鄉裏以後，我再去探望阿娥。”
阿瑤提著一隻竹籃，裏麵滿滿地放了雞蛋，又牽過一個竹製的雞籠，兩隻慵懶的母雞在裏邊曬著太陽。
“我聽智先說，他今日要過來咧。”五嬸道。
“謝五嬸告知了。”阿農謝過，便與阿瑤離開了西集。
“總算家祖庇佑，讓存福挺過這次病災。”阿農自禱著。
“那，阿姐，我們還趕回去嗎。”阿瑤問她。
“自然是要趕的，隻是這兩日我們路途匆匆，倒是忘了些事宜。”
“瞧阿姐說的，這一路上阿姐又是看魚幹，又是問鹽價的，倒不見得有多匆忙。”阿瑤取笑她。
“與我去一趟布店吧，浩源那娃兒讓我取些紅布頭。”阿農沒有理會取笑。
“紅布頭？噢！大後天是牛魂節！”阿瑤才反應過來。
“你看看你，你都是兩個娃的媽了，怎麼還像小女娃一般不穩當。”阿農搖搖頭。
“那我們在這等著智先，還是與他在路上碰麵。”阿瑤問。
“智先要來靖西，看來是存福病無大礙了。那就不急，我們回屋等他，省得他找人不到。”阿農說道。
阿農是武勒豪強農承之女。農承娶了東蘭生僚部落的女子，生下的唯一愛女便是。阿農長於武勒鄉間，其地漢僚雜居通婚，倒是無甚分別。這阿農卻甚以僚人血統為傲。自幼便頗具膽識，深得其父寵愛。阿農一十五歲時，嫁予韋存福為妻，其後相夫教子，幫助存福將鄉裏事物打點得井井有條。十數年間為韋家生得二子一女，這女兒嫁到了萬涯的另一農姓大家，韋存福得以結識眾多萬涯地方豪強，由此樹立了在該地的勢力。
如今那田州周家仗著水利之便、魚米之富，屢次進讒邕州官府，大壞韋存福的名聲。又暗中進購欽廉的私鹽，與韋家的交趾鹽爭利。阿農此次借故探親，實則聯結東蘭僚族勢力，一同對抗周家。這東蘭與靖西、德保夾田州於南北。若從中攔腰截斷右江水道，必能根除周家不可一世的氣焰。
話分兩頭。浩源跟著餘怒未消的阿順走到先生屋內，待阿順坐下，便取過竹墊，也坐在阿順身邊。
“哎，先生不在。”浩源掃了一眼屋內。
阿順隻不理他，自顧取過《三國誌》便讀。
“哎哎哎，你喜歡三國裏哪一號人物？”浩源伸出食指，戳了戳阿順的胳膊。
阿順依舊不理，自顧放下書本，又取過旁邊的《史記》來讀。
“哎哎哎，你喜歡劉邦還是項羽？”浩源又問。
“我喜歡劉邦。”阿順這倒答得痛快。