江曉瑩坐在梁愔身邊，麵對著浦秋實，道：“老浦，梁誌剛才言重了，別往心裏去，青年人不知天高地厚胡謅。咱千萬別放在心上，目前對你來說，也算非常時期。人不順這破事也願往一塊擠，大家知道你心裏不好受……”
浦秋實截斷江曉瑩話，道：“謝謝你老江，你能這麼理解，我很高興。其實我一點也沒有什麼難受的精神負擔，昌盛那的事我做夠了，那是一處費力不討好的不謀之地！回家種地是我的想往，等什麼通知，誰給我通知，其實這種說法，首先就是天方夜譚，像我這等人，隻知道幹事，不會走動關係的人，根本就沒想有什麼通知，但是我還是感謝錢廣文書記。鄉裏書記、鄉長、組宣委那麼多人裏，他能給我開張空頭支票，也算哄哄我，首先不讓我哭，讓我等，這就是領導策略！
你看，半途中把你代賣點還收回來了，希望你別黃，接著做，做好它。
江曉瑩淡淡一笑，道：“梁愔姐，浦大哥，我是從心底感謝浦大哥幫我走上正路，代銷點雖撤了，但這兩年我學會不少東西，結識很多朋友。小商店不能黃，還得接著幹，一年能剩幾千塊，也是好大補貼。在我內心裏浦大哥對佟家的幫助功不可沒，我們會記住的。也不知道老浦在家有什麼打算？不論做啥！可別倒下，也別聽外麵人說三道四的。那些嚼舌婦，信口雌黃，咱就當沒聽見。人們可怪了，湊到一起，講東家，道西家，沒好事兒……”
梁愔接過話，說：“咳，你應該知道他不是不堪一擊的人，別人說啥那是別人家嘴的功能。咱咋好告訴人家啥該說，啥不該說。他呀！堅強著呢！頭半月他就有打算。”
浦秋實接過話來，道：“頭半月，太近了！前年冬天開始收集散件，組裝小拖拉機。去年一年知道自己不會走關係，錢書記暗示過，去他家串個門，一則是自己不會做這類事兒，二則手頭太緊，小姐倆上學學費都是個事兒，還有小老弟那娘倆，也真是囊空如洗，哪有如此開銷。多年來沒想走這條路，憑著自己在工作上多做事，結果，就這麼個結果！至於咱屯傳出去的，貪汙了，就那個窮單位，那點進項，八十六隻眼睛看著呢！想貪都難。再者說，錢也不經我手。腐敗了，生活作風了，那就任憑別人瞎掰吧！反正男女那點事，往誰身上一折騰，不管你有沒有那事兒，這桃色新聞越傳越邪乎，傳到第十個人的耳朵裏，那準是真事兒。咳！人到四十，萬事休，不登門罵家來的，我也不理睬，咱鷹嘴山人不抱團，鼓搗事的閑人太多。咱家是祖上給安排到這了，我認了，想辦法改變它、改變自己。倒下！那我就不是浦秋實了。”三個人，你一言我一語的談論著……稍刻，隻聽見院子裏有人問道：“浦大哥在家嗎？”
梁愔和江曉瑩忙站起身，回過頭往院裏眺望著，梁愔告訴老浦說：“來人了，老浦，支書和村長今天是哪股風，把她們吹來了！”說罷，三人忙起身出門迎接。
喬月池與譚欣恬從鄉裏開了一天會，鄉裏安排一頓晚飯。二位一商量在鄉裏吃飯時選擇和錢書記坐到一塊。錢廣文是位健談領導，今年已經五十出頭，中等個頭偏矮，說話常一臉笑麵。每天除吃飯和睡覺外，手上總是夾著煙卷，吸不吸的，手上煙總得著著火，這是習慣。
今天晚飯鄉夥食管理員多加了兩個菜，也是有一段沒大團圓了，每桌還預備兩瓶白酒。錢書記座位旁坐著位女士，雖不是明星，除塊頭大些，氣質上滿夠格的，所以招來的也就是副書記鄉長之流，一般助理員自己不用多想，也都知道哪該坐，哪不該坐。王永學副書記進屋來，四周看看，發現錢廣文這有空位子，和各位打下招呼，順便坐下，一桌同飲。早晨這位老兄在秘書室發一陣邪火時候，趕上鷹嘴山村的老譚在屋聽著，老譚回複他一句不鬆不軟也不硬的話，他記的牢牢的，今天他選擇老譚一桌也是有目地。一則和老譚說說他發火的根由，二則想把自己對浦秋實的看法和錢廣文書記說說。這酒剛開喝，喬月池還沒搭腔，王永學副書記把酒杯端起來，道：“諸位，請把杯子端起來，今天我一天心裏不痛快。原因是鄉裏原來企業小頭目，農民出身的浦秋實幾年中目中無人，從來沒瞧起我這個副書記。現在企業垮了，老浦也哪來回哪去了，像這樣的人，再踏上一隻腳，讓他永世不得翻身。就為這個，我們幹一個。”錢廣文書記道：“老王，還沒喝呢咋就醉了！這話我咋越聽越像文革詞句！運動已經結束四五年了，再這樣講話，可要犯眾怒的！”
這時譚欣恬也站起來說：“諸位，這杯子酒咱不幹也別撂下，本來今天坐到錢書記一桌，想打聽一下浦秋實同誌的去留。不用問了，我明白了，鄉裏沒當回事拋棄了，還想踏上一隻腳，我肯請腳下留情，十年前我不給，你們硬要，這回你們不要了，對不起，我們還得撿起來，我現在請示鄉黨委，讓老浦進支委，我還歸他領導，咱為鷹嘴山的老浦又回來，幹杯！”譚欣恬一仰脖，幹了，各村書記村長也跟著幹了。
錢書記也站起來製止了一下，道：“哎，大家隨意吧，我說兩句，剛才譚主任說話太激進了，老浦現在是先在家待幾天，等黨委研究一下，安排他在哪做事，給他通知，老譚，別衝動，黨委沒拋棄他，昌盛鄉沒拋棄他，昌盛公社在七五年，農機管理上出現麻煩時，浦秋實是做出過貢獻的，企業的最後三年，他出了大力氣，把工人工資拖欠了多年的部分補齊了，有目共睹，廠子垮了，這是潮流，和老浦沒關係！希望在座理解！鷹嘴山村的喬支書、譚村長，今天你倆往這一坐我就知道是為老浦。是月池的眼神告訴了我，所以我說，喬支書、譚主任，老浦的去留還是根據他自己的意願，誰也幹涉不著他的自由，來大家把杯子舉起來，我鄉的幹部、黨員都是好樣的，老浦是大家的榜樣，今天鄉裏去車送他。並不是拋棄了，為了這個大家幹一杯！”
錢廣文書記很有號召力，各村長書記愛聽他講話，從來不傷人，村幹部犯了錯他也是笑著批評你，和你說話你不知道他在批評你，等和你談完話，剩自己時候一琢磨才知道書記把自己尅了，還給他報好呢，啊，是他笑著說的，大家七嘴八舌說起浦秋實來了，有些老幹部那五年中的大中型拖拉機，浦秋實都給修過，都得到過他的幫助，也都知道，公社院裏八十多人中就他一個人五年沒工資。但到各大隊從不講任何條件，這時的大多數人才知道，他們農民的風格，農民的品質，再和王副書記對照一下。所有進餐者才發現王永學已經退出大團圓。
喬支書、譚村長被梁愔及江曉瑩迎進屋，二位落座，江曉瑩禮貌地說：“二位慢談，你們聊著，我出來有一陣子了，回家看看。”喬支書忙站起身來，道：“咱就這麼沒緣份？江姐，我們沒背人事，也是來閑串門，看看梁愔姐和浦大哥。你也在這，人多熱鬧。正好我和譚主任也聽聽你家的商店想咋辦！”
喬月池平常不到浦家串門。雖然在一個屯住著，但東西頭距離也太遠，老浦又出去十來年。浦秋實和喬支書又沒在一起共過事，老浦在鷹嘴山時，月池才十歲，老浦家這也算頭一次來。和譚主任不一樣。十年前，老浦家是譚主任飯店，屯子裏就他二人常在一起轉悠。趕到誰家到飯時，不用吩咐，在這屯梁愔是主婦，在東街譚嫂該拿出絕活，做些好菜，討個老浦歡心一笑，三十來歲的小浦愛說愛唱，是個活躍分子，譚嫂很是喜歡他。吃完她做的菜是要付出代價的。最少也得給唱兩支歌。趕上閑時候，不給她來兩段二人轉小帽，你休想走出她的家門。譚欣恬和他這位搭當在一起共事八年，自己說那八年是他最開心的時段，老浦走後這九年，譚主任說他想浦秋實是心裏話，所以他容不得別人背後說三道四，不管你是副書記還是老百姓，他不聽見罷了，聽見了，再不回複還是譚欣恬嗎！也難怪，今天早晨的王永學副書記，哪裏知道這些他本不想知道的瑣事……這一天竟讓這位憨厚老實的農民出身的村幹部給撞兩回，王永學離開食堂，回自己辦公室生氣去了……心中暗想：彼一時，此一時，等著吧，以後咱撞到一起的，有你們好看！
譚主任自從進到老浦屋裏，坐到浦秋實身邊，小聲說個沒完，喬月池那和江曉瑩三個女人單嘮啥！他不管了！依著月池是明天再來，老浦這一天也夠他招架的，讓他睡宿安穩覺。譚欣恬說：“月池妹子，咱真心疼他，今晚非去不可，早晨咱哥倆把人家好頓盤算，知道他明天和咱一夥了，今晚不去的話，他得等到天亮，你說是現在還是明天去？”
喬月池也進退兩難，最後還是依了譚欣恬，從昌盛出來一直到浦秋實這。譚欣恬大概地把一天中他所說的做的和秋實學了一遍，兩個人笑的前仰後合的，這時有點打擾三位女士說嘮了，梁愔高聲喊著：“你倆這咋又像十年前似的，說瘋就瘋。四十多歲人了，還不定性！”
秋實解釋，道：“哎呀！聽譚大哥說起王副書記來，我笑這位王永學，還踏上一隻腳，讓我永世不得翻身。我倆笑他，腦積水患兒，腦電短路，那句話連幼兒園孩子聽著都別扭，一個黨委副書記的水平還局限在非常時期，大家說不可笑嗎？”月池姑娘接過說：“王永學是有根子的，地縣政府都有他的長輩，也都考查過他，就這個水平，除他爹以外，誰敢用他。可他還在等調令，等通知呢！我看那，沒戲！”
浦秋實也接著半笑不笑的，道：“嗬！還有陪我的呢！可我沒等，咱做的不到位，等也白等，三個月不去，也就算拉倒，想要在鄉裏混點事混口飯吃，從明天起，死皮賴臉地在那熬著，別考慮工資，一年兩年的也許能有個著落。可我老浦一天也搭不起了，咱趕上好政策了，差啥讓時光浪費到無聊事物中去。”
這時喬月池轉過身來說：“浦大哥，不走了？我問錢書記時，給我答複是，去留是你的誌願，沒人強加於你。我就知道，你離不開鷹嘴山，你說，書記、村長，你挑哪副挑？”
浦秋實道：“哪副也不挑，但不和你倆攪在一起，我想我也過不成太平日子。這兩挑我都挑，但都是副職。合情合理又合法，這樣百姓沒議論，月池、譚大哥，別難為我。”
譚欣恬看看月池，老浦把雙手伸出來了，月池、老譚六隻手捧在一起，梁愔、江曉瑩在一旁也跟著笑了起來……
夜深了，客人散去，老浦看著床上睡著的女兒，炕上的梁愔，浦繼良，睡的那麼香甜，他又拿出幾頁紙有感而發：回首離別家鄉。
艱難歲月茫茫。
不知為誰操碌。
漫無目地奔忙。
憶當年，蹉跎也滄桑。
青春去！光陰費，隻落得，愛憎離愁滿腔。
有人雲：生必逢時。
罷！罷！罷！
國運隆，方可興邦。
當今興農大計，匹夫不再彷徨。