浦秋實淡淡地一笑，道：“青年人的事讓他們自己解決好了。他們間到什麼份上，那是他們的緣份。我們做長輩的，隻能說出參考意見，或者給些經濟的支援，情感領域，容不得別人在其中參與，那樣有時會把事情弄的很糟糕。啊，這隻是我的個人觀點，不知道你們是怎麼看，咱都各抒己見，像聊天似的說說麼。”
梁愔不慌不忙地說：“事兒是好事兒，但願他們幸福，別出岔子。”
江曉瑩忙著接過話，說：“梁愔姐，您倆支持還能出啥岔，我看這真是件好事，老浦，你說呢？兩個孩子的事怎樣？”老浦說：“我都說過了，她們之間的事，他們自己說了算，看她們的造化了。”
這時的江曉瑩顯得很活躍，從沙發上站起身來，說：“梁愔姐，老浦，您二位同意，明天晚上我預備一桌，把老譚找來，讓李萍也來，村上的主要都去，怎樣老浦？”
浦秋實很嚴肅地說：“我可以去，梁愔能去，別人我不知道，正月裏譚支書在你家喝的那頓酒，勁頭真大，一直挺到現在，滴酒不沾，惹出一大堆麻煩。”
奚小蘭說：“別說了浦大哥，譚嫂顏珍，太小看人，也瞧不起人，那天夜裏該著他譚欣恬不凍死！事後我總是想不開的是，都快十點了，我怎麼就鬼使神差的非去他家，讓一個平常我知道沒什麼道行的人去給支招。我不去，沒人看見他，一夜不凍死也弄殘他。我背著一個醉漢走了那麼遠，累得半死，不給人情算了，幹麼汙辱我。事後我想，也是該著吧！”
江曉瑩驚詫地，說：“有這事，我怎沒聽說呢！那後來怎樣了？”
浦秋實趕忙接過話來，道：“算了，這事今天不要提了，咱別說不愉快的事好嗎？”
奚小蘭還是很壓事的，長歎一聲，仰麵看著天花板，一言不發。她知道不該在這時給浦大哥掃興，說什麼！又不是浦秋實的事，在人家大喜日子裏，吐自己苦水有意義嗎？於是她強做微笑地，說：“兩個青年人多幸福，有如此開明長輩，真是福分哪！”此刻的梁愔完全沉浸在幸福之中。
夜很深了，說了一天話的浦秋實感到很疲憊，打了幾個嗬欠，江曉瑩、奚小蘭很知好歹起身告辭，這一天的歡慶總算結束了。
幾場秋霜把樹葉折磨黃了，山坡上大蘿卜這幾日卯足勁地長，翠綠翠綠的葉子，越冷越來勁，一條條，一塊塊掛在坡上，遠處望去，周圍的金黃色莊稼襯托著，望一眼，讓你心醉。莊稼漢子忙一年果實，馬上要顆粒歸倉。
譚支書近期忙著組織各組護秋隊，支書每天都參與護秋之中，鄉裏有統一秋收令，今秋三秋生產中鄉政府又在原去年秋收生產中規定五統一，四不準，三個一樣，兩種辦法，一個目標的基礎上，加了許多條條塊塊規定，比如，定時間，定效果，定人員，定標準等等。在李萍開會回來晚上，譚支書組織支委開會時讓李萍把鄉裏意見，秋收安排辦法講一遍，譚欣恬是兩眉緊鎖，浦秋實是微笑不語。
這時，一向穩重大方的李萍倒顯得浮躁起來說：“我說這兩位大哥，你們倒是說話呀！你們自己看看，一個笑，一個愁，悶到啥時是個頭，咱得拿出適合咱自己的辦法！鄉裏一天會都是秋收動員，準備、實施，有條條框框地！”
譚支書憋出四個字，說：“照著幹唄。”
李萍與浦秋實靜靜地聽著，默默地等著，約兩分鍾過去，李萍便問道：“完了，還有呢？”
譚支書說：“沒了。”
浦秋實噗的一聲笑出聲來說：“譚大支書，譚大哥，真可以，兩句話，六個字，先四個後倆，再說那可不就沒了！你就不能多說幾句，上邊規定咱咋辦，咱得有個自我公約，執行時心裏有數。”
另外有一條咱必須執行，是維護秋收秩序。別收差莊稼，把別人莊稼弄到自己家來的嚴格製止。咱村到秋天手就癢的幾戶讓護秋員看好，一發現又犯老毛病，嚴點治治他！
譚支書還是兩眉緊鎖的說：“二位，這二年我心累，地方官怕秋後算賬這一關，得從鄉親們手裏要錢，這是一難，樣樣弄不好，刮鼻子刮臉地當眾尅你讓咱臉上掛不住勁，這是二難，最後一難是鷹嘴山村的幾戶懶漢，缺啥少啥到家硬拿，今年不借了，拿起來就走，看著就生氣。這個杜文還到處告狀，鄉裏王副書記給他撐腰，去縣裏告咱。當然，到縣裏就沒人支持他了，就他那身著裝，讓縣領導一看就知道個大概，不是精神病，也是無賴。”會議在鬱悶氣氛中結束。
李萍很無奈地說：“也不知道李桂賢母子怎樣了，連個下落也沒有，我們倆是一起長大，小學是同學，一想起李桂賢帶著兩個孩子出走，我心裏總是有說不盡的酸楚，這該是女人選擇錯誤的悲哀……”
浦秋實收回微笑，說：“李桂賢得救了，李萍別擔心你的同學，現在她可比咱強多了。上幾天張芹去我那和梁愔說起曲文良在長春菜市場看見李桂賢。”
那是農曆七月上旬，佟家俊與曲文良在SD的壽光收菜運往長春，在長春菜市場推售。無意中，發現李桂賢，衣著整齊，容光煥發在市場選菜。曲文良從後身看，外形很像杜文媳婦，於是他繞過去，從前麵仔細看，被李桂賢發現。
離開鷹嘴山的李桂賢在異地他鄉，偶見鄉鄰，不顧一切走至近前，雙手抓住曲文良，淚如泉湧，她隨曲文良來到解放車邊。李桂賢講起她托帶倆兒子，一路艱辛來到長春。
李桂賢在鷹嘴山過元宵節晚上，她一隻手領一個兒子在街道上觀看各家燃放煙花，六歲小兒子不懂事，鬧著媽媽也要，李桂賢默默流淚，她不責怪兒子。過年也沒給倆兒子買個炮竹，心裏不是滋味，家家歡慶元宵佳節，她隻能領著兒子在街道上觀看鄉鄰的歡慶場麵。她對杜文已是心灰意冷。尤其讓她接受不了的是，新正大月的，一個大男人走東家，吃西家的。他知道屯鄰鄉親們，一般人家都不吝惜一杯水酒。大年初一至十五，天天的乘酒喝不完，總是酩酊大醉，年年如此。
今天夜晚為了讓兒子們一飽眼福，李桂賢在屯子裏的街路上徘徊很久。夜深了，兒子也困了，她還是一步一步挪到她和杜文共同生活了十三年的家。一個已經不太遮風擋雨，搖搖欲墜的土屋。這裏也曾給過她歡樂與幸福。她和杜文也曾有過美好憧憬，他們的美好願望都寄托在集體經濟的發展壯大上。二十幾歲的杜文，也算小知識分子，在六年義務教育年代，他讀完初中，比起一般青年稍勝一籌。李桂賢沒能上初中。所以在當年那種經濟體製的農村，個體間經濟差別，區分不大。所能區分青年人差別的，一是家庭出身，二是相貌氣質，最主要的算是文化程度。上世紀六十年代中期，在農村讀過初中的青年人，也算是青年中的佼佼者。杜文家庭出身又是八代貧農。她選擇了杜文。不顧父母強烈反對，李桂賢私下和杜文領了證，沒有送親隊伍，沒有結婚儀式，甚至沒有親友祝賀。她執著地搬到杜文房中，算是結婚了，正式結婚了。也就是從那年開始李老漢對獨生女李桂賢徹底放棄了他的念頭——嫁給楊樹。杜文和楊樹是同齡人。杜文的長輩們是出名的懶，大伯杜大懶，獨身一生。父親杜二懶，吃飽了啥也不管。老兩口四十多歲閉眼了。老叔杜三懶，六二年出走不知下落。
那時的桂賢爹怕是杜文隨根，女兒跟了他遭罪。李老漢和楊樹父親青年時是好友，楊樹父親勤奮好學，是長春來的下放戶，因父親是右派被下放農村。那時楊樹父親已經二十五六歲，剛剛讀完大學，畢業分配上遇上麻煩，老爹是右派，又下放到農村，他也隻好隨老父親來鷹嘴山落戶，那時的楊樹已經三歲，母親到農村一月餘，便和父親分手，回到城裏，音信皆無，他們沒有離婚。兩年後楊樹父親精神有些分裂症。楊家下放三年中，事兒接連不斷，老右派夫婦相繼含冤下世。楊樹爹精神分裂已到了狂癡地步。一家知識分子隻剩下一個六歲小男孩，整天領著爹爹討要度日。八年後，癡癲老爹也撒手人寰，給小楊樹留下一些在那個年代，一文不值的各門類書籍。十四歲小男孩楊樹，還有爺爺給留的無形資產——姓名楊樹，爺爺自從來到農村後看到最多的高達植物，就是生長在鷹嘴山村周圍楊樹，高高大大，迎狂風暴雨而不折腰。老人家希望他的後人像楊樹一樣，挺拔堅韌。
李桂賢老爹李老漢看中的是楊樹體內攜帶老一輩基因。用他們那代人的眼光選擇兒媳和嫁女兒，都習慣地看三代，這位李桂賢當年沒能聽老爹良言相勸，在李桂賢眼裏的楊樹和杜文沒法比。家庭出身不好，爺爺是右派分子。楊樹本人，沒文化，一天學沒上。憑著充分理由，堅決反對老爹意見。落得如此下場。
李桂賢的充分理由激勵楊樹改變沒文化也沒人瞧得上，他用了四五年時間一邊參加勞動，養活自己，又一邊起早貪黑自學文學，到了二十左右時文學單科已達到大專水平，被李桂賢小學同學，讀完初中在隊裏參加勞動的李萍看好收入門下。
李桂賢安頓好年幼兒子睡下，自己一夜未眠。半夜時分杜文從酒桌上下來回到家合衣而臥在冰涼的炕稍，蜷縮著身子在酒醉中漫遊仙境，李桂賢在正月十五月光下看著炕上老小三位男人，心裏在流血，眼睛的淚泉封閉了，幹死了，再也流不出一滴淚……
東方天際將有一束白光滲透進杜文土屋裏，李桂賢又看著幾年前她曾寄托終身的男人杜文，正張著嘴，大口大口地，吐著酒氣味喘著粗氣。她挪動著麻木地身軀，找出她和孩子的所有衣服，用床單包好。找到杜文經常寫東西的日記本，扯下兩頁寫到：杜文，不要找我和孩子，我們的緣分盡了。孩子你也沒能力供養長大成人。家裏今早晨已經斷糧，也就自然斷火。但願你找一家飯菜豐盛的鄉鄰用餐吧！
沒想到，我們的泡沫理想，是在全鷹嘴山人都過上好日子，你的老婆帶著孩子，背著孩子背井離鄉，踏上人生最後求生路——做乞丐討飯人去求生存。
看見信後不要找我，孩子到能獨立生存時候，他們會找你的，最後托你件事，告訴我的爹媽，桂賢無顏見他們。讓二老放心，我會把二老接出鷹嘴山村的。
別了杜文，你曾經的妻子，李桂賢親筆。
於一九八四年農曆正月十六日淩晨。
天還沒亮，她叫醒沉睡的兒子，大小子和老兒子。趕往省城方向，走著，要著，活著！