韓國國花——木槿花
1948年，韓國政府成立時決定把太極旗作為國旗使用。後來，韓國文教部正式頒布了太極旗的製作標準：旗杆頂端使用國花——木槿花加以裝飾。旗麵上的圖案：白底代表土地，中間的圓圈代表人民，周圍的四卦代表政府。
新坡國花——卓錦·萬代蘭
1981年，新加坡選定卓錦·萬代蘭為國花。卓錦·萬代蘭亦稱胡姬花，由福建閩南話音譯Orchid（蘭花）一詞而來。卓錦·萬代蘭是蘭花的一種，它具有下列優美的特征。容貌清麗而端莊、超群，又流露出謙和，象征著新加坡人民的氣質。它有一個姣美的唇片和五個尊片，唇片四綻，象征新加坡四大民族和馬來語、英語、華語和泰米爾語四種語言的平等。
泰國、孟加拉國花——睡蓮
泰國地處熱帶季風性氣候區，高溫、濕潤、湖沼廣布，生產繁育睡蓮有著得天獨厚的條件。泰國人民特別喜愛睡蓮。泰國是一個佛教國家，而蓮又與佛有著千絲萬縷的聯係，無論是如來佛所坐還是觀世音站立的地方，都有千層蓮花，它象征著聖潔、莊嚴與肅穆。信佛之人，必深愛蓮花。
德國國花——矢車菊
矢車菊是龐大的菊科家庭中的一員，歐洲是矢車菊的故鄉。地處中歐的德國，在山坡、田野、房前屋後、路邊和水畔都有矢車菊的蹤跡。
俄羅斯國花——向日葵
前蘇聯人民熱愛向日葵，並將它定為國花。現在俄羅斯仍把國花定為向日葵。“更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾”——向日葵，向往光明之花，合人帶來美好希望之花，它全身是寶，把自己無私地奉獻給人類。
法國國花——鶯尾
法國是一個鮮花之國，它的首都巴黎有“花都”的美譽。鶯尾被視為法蘭西王國的國花。相傳法蘭克王路易、克洛維斯接受洗禮時，上帝送給他的禮物就是金百合花，金百合花的花形象白鴿飛翔的姿勢，象征著“聖靈”。其實，這裏所說的金百合花就是香根鶯尾。
荷蘭、土耳其國花——鬱金香
荷蘭，歐洲的花園、鮮花之國。16世紀在維也納皇家花園當園丁的克盧修斯，千方百計從出使土耳其的奧地利大使手中得到了原產於亞洲的美麗鬱金香，並帶著鬱金香來到了荷蘭。這種花很快遍及荷蘭各地，一度掀起了鬱金香熱。匈牙利、伊朗、新西蘭把鬱金香定為本國國花。
英國國花——玫瑰（月季）
英國及歐美許多國家都把玫瑰定為國花，以表示親愛，又因莖上有刺，表示嚴肅。基督教中，相傳耶穌被出賣後，被釘在十字架上，鮮血滴在泥土中，十字架下便生長出玫瑰花。紅玫瑰象征了愛情，因此成了愛情的信物。
意大利國花——雛菊
雛菊又名延命菊，是菊科多年生草本植物，原產歐洲。它的葉為匙形，叢生，呈蓮座狀，密集矮生，顏色碧翠。從葉間抽出花葶，葶一花，錯落排列，外觀古樸，花朵嬌小玲瓏，色彩和諧。早春開花，生機盎然，具有君子的風度和天真爛漫的風采，深得意大利人的喜愛，因而推舉為國花。
美國國花——山植花玫瑰
山植花玫瑰屬薔薇科落葉小喬木，開粉、白色花。單看其花，毫無特色；但從整體看時，粉、白色花於綠葉映襯中，別有一番風致。1985年經參議院通過選定玫瑰為國花，她象征了美麗、芬芳、熱忱和愛情。美國的五十個州，每個州還有自己的州花。
城市的形成和分類
城市是人類文明的主要組成部分，也是伴隨人類文明與進步發展起來的。農耕時代，人類開始定居；伴隨工商業的發展，城市崛起和城市文明開始傳播。其實農耕時代，城市就出現了，但作用是軍事防禦和舉行祭祀儀式，並不具有生產功能，隻是個消費中心。那時城市的規模很小，因為周圍的農村提供的餘糧不多。每個城市和它控製的農村，構成一個小單位，相對封閉、自給自足。學者們普遍認為，真正意義上的城市是工商業發展的產物，如13世紀的地中海岸、米蘭、威尼斯、巴黎等，都是重要的商業和貿易中心。其中威尼斯在繁盛時期，人口超過20萬。工業革命之後，城市化進程大大加快，由於農民不斷湧向新的工業中心，城市獲得了前所未有的發展。到第一次世界大戰前夕，英、美、德與法國等西方國家，絕大多數人口，都已生活在城市裏。這不僅是富足的標誌，而且是文明的象征。
“城市”的提法本身就包含了兩方麵的含義。“城”為行政地域的概念，即人口的集聚地；“市”為商業的概念，即商品交換的場所。最早的“城市”（實際應為我們現在“城鎮”）就是因商品交換集聚人群後形成的。城市的出現，也同商業的變革有著直接的淵源關係。最初城市中的工業集聚，也是為了使商品交換變得更為容易（可就地加工、就地銷售）。在城市中直接加工銷售相對於將已加工好的商品拿到城市中來交換而言，是一種隨著工業城市的出現而產生的一種商業變革。城市包括城市規模、城市功能、城市布局和城市交通，而這幾方麵所發生的變化，都必然地會對城市的商業活動帶來影響，促使其發生相應的變革。
城市經濟學對城市作了不同能級的分類，如小城市、中等城市、大城市、國際化大都市、世界城市等。對城市能級分類的一個標準是人口的規模，中國根據市區非農業人口的數量把城市分為四等：人口少於20萬的為小城市，20萬至50萬人口的為中等城市，50萬人口以上的為大城市，其中又把人口達100萬以上的大城市稱為特大型城市。
按城市綜合經濟實力和世界城市發展的曆史來看，城市分為集市型、功能型、綜合性、城市群等類別，這些類別也是城市發展的各個階段。任何城市都必須經過集市型階段。
集市型城市
屬於周邊農民或手工業者商品交換的集聚地。商業主要由交易市場、商店和旅館、飯店等配套服務設施所構成。處於集市型階段的城市在中國主要有集鎮。
功能型城市
城市通過自然資源的開發和優勢產業的集中，開始發展其特有的工業產業，從而使城市具有特定的功能，不僅是商品的交換地，同時也是商品的生產地。但城市因產業分工而形成的功能單調，對其他地區和城市經濟交流的依賴增強，商業開始由封閉型的城內交易為主轉為開放性的城際交易為主，批發貿易業有了很大的發展。這類型城市主要有工業重鎮、旅遊城市等。
綜合型城市
一些地理位置優越和產業優勢明顯的城市經濟功能趨於綜合型，金融、貿易、服務、文化、娛樂等功能得到發展，城市的集聚力日益增強，從而使城市的經濟能級大大提高，成為區域性、全國性甚至國際性的經濟中心和貿易中心（“大都市”）。商業由單純的商品交易向綜合服務發展，商業活動也擴展延伸為促進商品流通和滿足交易需求的一切活動。這類城市在中國比較典型的有直轄市、省會城市。
城市群（或都市圈）
城市的經濟功能已不再是在一個孤立的城市體現，而是由以一個中心城市為核心，同與其保持著密切經濟聯係的一係列中小城市共同組成的城市群來體現了，如美國大西洋沿岸的“波士華”城市帶，日本的東京、大阪、名古屋三大城市圈，英國的“倫敦——利物浦”城市帶等。上海所在的長江三角洲地區實際上也正在形成一個經濟關係密切的長江三角洲城市群，其整體的經濟功能已在日益凸現。
愛情的象征——泰姬陵
泰姬陵是世界聞名的印度伊斯蘭建築的代表作，位於印度北方邦亞格拉市郊。泰姬陵是莫臥爾王朝第五代皇帝沙賈汗為其愛妻泰姬·瑪哈爾修建的陵墓。它始建於1631年，每天動用2萬名工匠，曆時22年才完成。
陵墓的四周砌有長576米、寬293米的紅砂石圍牆，陵園占地17萬平方米，其中間有一個十字形水池，中心為噴泉。從陵園大門到陵墓，有一條用紅石鋪成的直長甬道，甬道盡頭就是全部用白大理石砌成的陵墓。
陵墓建築在一座7米高、95米長的正方形大理石基座上，寢宮居中，四周各有一座40米高的圓塔。寢宮高74米，上部為一高聳的穹頂，下部為八角形陵壁。宮內牆上，珠寶鑲成繁花佳卉，光彩照人。寢宮分五間宮室，中央宮室裏置放著泰姬和沙賈的大理石石棺。陵墓的東西兩側屹立著兩座形式相同的清真寺翼殿，用紅砂石築成。
泰姬陵建築的藝術水平很高，集中了印度、中東及波斯的藝術特點。整座建築體形雄渾高雅，輪廓簡潔明麗。由於它坐落在具有一片常綠的樹木和草坪的陵園內，在碧空和草坪之間，潔白光亮的陵墓更顯得肅穆、端莊、典雅。
和中國的萬裏長城一樣，印度的泰姬陵被列為世界七大奇跡之一。兩個奇跡都流傳著感天撼地的愛情故事。中國是一個叫孟薑女的窮苦女子千裏尋夫不得，哭倒了長城；印度的這座經典陵墓是國王為他寵愛的女人建造。她是印度的象征，也是一段美麗愛情的豐碑。公元十六世紀，一位叫泰姬的美麗女人嫁給了印度莫臥兒王朝的皇帝沙傑汗，先後為他生養了十四個子女，並且與戰亂中的皇帝同悲同喜，還幫助他奪回王位，卻不幸在36歲那年因難產而死。臨終前，泰姬向皇帝道出三願：一要皇帝善待子女；二要他不得續娶；三願皇帝為她建造一座能和她的容貌匹配的最美麗的陵墓。皇帝悲痛無比，一一承諾。他除了每年征發二萬多名印度民工，還招來世界各地著名的設計師和工匠，曆時22年，用印度西北的純白大理石、斯裏蘭卡的藍寶石、伊拉克的月長石、阿拉伯的珊瑚、波斯的紫水晶、俄國的孔雀石、中國西藏的翡翠……耗資千萬，終於創造了世界奇觀。
癡情的皇帝還打算在泰姬陵的河對岸為自己建造一座相似的陵墓，用通體透黑的大理石對應通體透白的愛妃陵，寓示兩人的愛情純潔得沒有丁點兒雜質。河麵上還要用黑白兩色的大理石建一座橋，連接兩人純黑純白的陵墓。
然而皇帝的美夢未能成真，他的三個兒子迫不及待奪取王位，將年邁的他囚禁在阿格拉堡的一座角樓中，他最後鬱鬱而終。這類結局並不陌生。曆史上宮廷裏為爭奪王位，父子相殘兄弟相戮的事例比比皆是。大概皇子們也有感於老爸對母親的癡情，雖然沒有理睬他建築“愛情橋”的遺願，但總算把他的遺體送到了泰姬身旁。現在陵內存放著的兩具嵌滿寶石花卉的白色大理石石棺，小小的那具就是皇帝沙傑汗的棺槨。
凡是見過泰姬陵的人，都被它那潔白晶瑩、玲瓏剔透的身影所傾倒。然而，泰姬陵的命運並非都像讚賞者所希望的那樣美好和圓滿。從它被建成起至今，就像它所埋葬的泰姬那樣，一直充滿著哀怨和憤恨。難怪連印度詩翁泰戈爾都說，泰姬陵像“一滴愛的淚珠。”