麵對"二二八"起義，行政長官陳儀一麵使用緩兵之計，答應要"恤死撫傷，依法懲凶"，以此緩和起義者的反抗情緒，一麵急電蔣介石呼救："奸匪煽動，挑撥政府與人民問之感情，勾結日寇殘餘勢力，致無知平民脅從者頗眾。祈即派大軍，以平匪氛。"蔣介石馬上複電照準，並立刻命令駐寧滬線上的第二十一軍在3月8日前必須趕到台灣，任命國防部長白崇禧為鎮壓專使，"權宜處理"。
月8日，第二十一軍在美國軍艦、飛機的護送下陸續趕抵台灣。從這天起至3月13日，台灣各地槍聲不斷，屍體遍野，血流成河，台灣同胞被殺害者達1萬以上。
"二二八"起義是中國人民革命史上光輝的一頁。起義雖然失敗了，但它沉重地打擊和震撼了國民黨在台灣的統治，牽製了國民黨軍隊的部分兵力，直接配合了祖國大陸上的人民解放戰爭。起義雖然失敗，但台灣人民並未停止鬥爭，1947年11月12日台灣民主自治同盟成立，繼續領導台灣人民進行反美反蔣的革命活動。
中共中央轉戰陝北
自國民黨軍隊1946年6月底發動全麵進攻，至1947年2月，人民解放軍經過8個月的英勇作戰，徹底粉碎了國民黨軍隊的全麵進攻。於是從1947年3月起，蔣介石決定放棄全麵進攻，改為對山東和陝北的重點進攻，企圖從解放區的東西兩翼同人民解放軍的主力作戰，並將人民解放軍堵在黃河以北，使戰爭繼續在解放區內進行。1947年3月13日，蔣介石命令"西北王"胡宗南親自率領西北預備隊，向延安和陝甘寧邊區進攻，妄圖首先解決西北問題，割斷共產黨的右臂，驅逐中共巾央和人民解放軍總部出西北，然後調動兵力進攻華北，達到各個擊破的目的。
月28日，蔣介石事先飛往西安同胡宗南布置進攻。進攻陝甘寧邊區的國民黨軍隊為34個旅23萬餘人。其基本部署是：以胡宗南集團擔任主攻，從南線突破，占領延安；以青海的馬步芳、寧夏的馬鴻逵和榆林的鄧寶珊，分別從西、北兩線配合向解放區進攻，聚殲解放軍於延安及其以北地區，或逼迫解放軍東渡黃河。
當時，西北人民解放軍隻有6個旅2萬多人，僅為國民黨進攻部隊的1/8。而且國民黨軍隊在技術裝備上也占優勢，有飛機、坦克等半美械化裝備，彈藥充足。西北解放軍裝備很差，彈藥奇缺，平均每支槍的子彈約30發，輕重機槍的子彈約500發，隻有一個山炮營，炮彈很少。但是，陝甘寧邊區是革命老區，人民有豐富的革命鬥爭經驗，解放軍又熟悉陝北地理民情，再加上中共中央和中央軍委的直接領導、廣大人民的支持，可以擊敗國民黨軍隊。中共中央、中央軍委根據敵我情況，決定首先打擊最瘋狂的胡宗南集團，將其拖在西北，使之不能增援其他戰場，以粉碎國民黨軍隊整個戰略計劃，爭取早日實行戰略反攻。毛澤東指出，西北解放軍要殲滅國民黨軍隊有生力量，要避開敵軍進攻鋒芒，不要保守地方，而應放棄延安及若幹城市、地方，誘敵深入，尋找有利時機加以聚殲。3月16日，中央軍委決定，西北野戰兵團和部分地方部隊聯合編成西北野戰軍，以軍委副主席兼總參謀長彭德懷、中共西北局書記習仲勳統一指揮。
月13日，胡宗南集團15個旅14萬人的兵力自洛川、宜川之線北犯進攻延安。西北野戰軍以部分兵力阻擊，掩護中共中央轉移和群眾疏散。3月18日，中共中央、各機關、學校撤出延安。3月19日上午，延安群眾疏散完畢，下午，國民黨軍隊先頭部隊進入延安空城。胡宗南立即致電蔣介石彙報"俘虜敵五萬餘，繳獲武器彈藥無數"的"戰果"。蔣介石得意複電，稱："將士用命，一舉而攻克延安，功在黨國，雪我十年來積憤，殊堪嘉尚……"中共中央主動撤出延安，是人民解放軍對敵鬥爭的一個重大戰略行動。毛澤東在撤出時指出："將來人們會看到，蔣介石占領延安，決不是他們的勝利，而是搬起石頭砸自己的腳。他就要倒黴了。"明確宣布："少則一年，多則兩年，我們還要回來的。"毛澤東、周恩來、任弼時等仍留在陝甘寧邊區指導全國解放戰爭並直接指揮西北戰場，中央書記處組成以劉少奇為首、包括朱德在內的中央工作委員會，到河北省平山縣西柏坡村進行中央委托的工作。