根據日本禦前會議各個時期的決策，日軍大本營加緊進行發動太平洋戰爭的各項準備工作，實施兵力的戰略部署。
在1941年1月29日~3月27日，美英參謀部代表在華盛頓舉行聯合會議，通過“ABC－l號”計劃。該計劃規定，根據雙方確定的“先歐後亞”戰略方針，如果日本發起進攻，美英在遠東的軍事戰略是采取守勢，“在德國被打敗之前，對日本采取牽製性的消耗戰”。據此，美國規定，其太平洋艦隊的主要任務是防禦，確保夏威夷、菲律賓、關島和威克島等地不受侵犯。此外，為減輕馬來亞防線英軍的壓力，該艦隊要用潛艇破壞日本的海上交通線，在馬紹爾群島、加羅林群島采取箝製行動。
4月27日，英美荷三國軍事代表在新加坡會晤，商討日軍進攻東南亞時的對策，醞釀共同防禦計劃。會上，英國和荷蘭代表要求美國向新加坡派遣軍艦以威懾日本。美國代表以“不符合美國總的戰略”為由予以拒絕。
8月9～12日，羅斯福和丘吉爾舉行大西洋會議，修訂美英兩國作戰計劃和外交方針。會議討論了歐洲和遠東局勢，通過了《大西洋憲章》，雙方一致同意對日本發出嚴重警告。
11月2日，丘吉爾致電羅斯福：“你們和我們的態度越堅決，他們發動戰爭的可能性就越小。”為阻止日軍南進，英國派海軍上將湯姆·菲利普斯率領航空母艦“無敵”號、戰列艦“威爾士親王”號、戰列巡洋艦“反擊”號，驅逐艦“伊萊特拉”號、“特快”號、“特內多斯”號、“吸血鬼”號組成的Z艦隊，由英國駛往遠東。然而，航空母艦“無敵”號在百慕大觸礁，不能為編隊擔任空中掩護。戰列艦“威爾士親王”號和戰列巡洋艦“反擊”號於12月7日前先後抵達新加坡。
在實行聯盟戰略的情況下，美英在太平洋地區的戰備工作有所加強。
在此期間，美國采取了一些實際步驟改善其在太平洋地區的態勢。1940年4月，美國海軍艦隊由美國西海岸到夏威夷群島進行年度演習。5月7日，美國海軍作戰部長斯塔克通知美艦隊司令理查森，演習後長期進駐珍珠港，不返回西海岸，目的是迫使日本放棄乘荷蘭失敗及英法處於困境而南進的打算，遏製日本的行動，但當時珍珠港基地建設尚未完工。10月18日，駐夏威夷的艦隊司令理查森向羅斯福報告，由於艦員不足，沒有做好戰鬥準備，在緊張的國際形勢下，艦隊在夏威夷水域訓練，從保密角度來看是危險的，艦艇防空、反潛措施不充分，建議艦隊返回美國西海岸。此外，海軍一些人士也反對艦隊常駐夏威夷，他們認為這不但不能有效地箝製日本，反而會給日本一個發動戰爭的借口。羅斯福沒有理睬理查森及海軍其他人員的意見，後來甚至還免除了理查森的艦隊司令之職。
1941年1月27日，美國駐日本大使約瑟夫·C.格魯向美國國務卿赫爾報告，日本武裝力量企圖動用全部軍事手段大規模地偷襲珍珠港。美國國務院將格魯大使發回的重要情報抄送給陸軍部和海軍部，但這份情報沒有引起足夠的重視。
1941年5月27日，羅斯福發表廣播講話，宣布美國進入“無限期全國緊急狀態”。11月25日，羅斯福在白宮召開最高軍事會議，參加會議的有赫爾、史汀生、諾克斯、馬歇爾、斯塔克。
根據迎戰日本的決策，美國采取了各種措施，在軍事上做了必要的準備。1940年6月14日，羅斯福簽署增加海軍艦隻11％的法案。6月30日，美國決定要擁有100萬陸軍的武器裝備，並儲備200萬軍隊的裝備，具備生產400萬軍隊的武器的能力，每年為部隊提供1.8萬架飛機。7月19日，羅斯福簽署《兩洋海軍法案》，規定在1940～1945年期間，撥款40億美元，增建各種艦船257艘，總排水量132.5萬噸，使海軍實力增強70％，包括建造9艘戰列艦、11艘航空母艦、44艘巡洋艦、100多艘驅逐艦，飛機達到10萬架。9月16日，美國頒布征兵法，規定21～35歲男子一律登記，準備入伍。當時美國軍隊規模較小，1940年僅有陸軍（含航空兵）27萬人，海軍（含陸戰隊）19萬人，總數不足50萬人，還有國民警衛隊23萬人。