如今，這個人離開人世已經快有一個世紀了。1916年的北京火車站，段祺瑞站在瑟瑟秋風中，望著護送靈柩的隊伍隨著火車遠去。北京政府按照袁世凱遺願，特派陸軍部次長蔣作賓專程護送靈柩抵彰德，葬於洹上村東北的太平莊。又特派河南巡按使田文烈負責陵園建造，是年6月動工，曆時兩年，於1918年6月告竣。陵墓占地139畝，耗銀150萬兩，墓園四周種植樹木近五千棵，規模宏大，名為“袁公林”，又稱“袁林”。
袁林形製仿明清帝陵，墓塚則是西式建築，所有青獅白象、石人石馬，造型渾圓，簡約而又不失精細。墓前有碑亭一座，寫著“大總統袁世凱之墓”八個字，係老袁生前好友徐世昌的手筆。從外表看，墓塚是清一色的青白石，分三階壘成，墓台上有石柱鐵門和祭祀用的石桌。據說整個墓台部分，都是比照美國總統格蘭特的廬墓形製建造的。
在陵墓修建工程中，田文烈盡忠職守，每一筆支出都有詳細的賬目，一本幾百頁紙厚的《袁公林墓工報告》，很能說明他的認真態度。此人字煥亭，湖北漢陽人，原為北洋武備學堂畢業生，曾隨袁世凱赴朝鮮任軍中文案，是老袁的嫡係。他請來一流的德國工程師專門負責設計。國庫銀兩奇缺，便四處募捐化緣，在那本《袁公林墓工報告》中，附有一份捐款者清單，徐世昌、段祺瑞、馮國璋、王士珍、張作霖、曹汝霖等，都是捐款一萬元，其他五六千元不等，最少的也不低於兩三千元。
袁世凱的陵墓修建完畢後，舉行了隆重的落成儀式。到場的有民國政府官員和老袁的家屬親友上百人，官員一律穿製服，“文東武西”站立，北向脫帽肅立。讀完祭文後，樂隊奏起音樂，眾人焚香敬酒，在墓台前三鞠躬。其時南方革命黨對袁世凱已是罵聲一片，但是並沒有影響北洋舊屬們對這位北洋始祖的公祭活動。
1922年，素以作戰勇猛、治軍嚴格著稱的馮玉祥調任河南督軍，總攬河南軍政大權。此人曾對末代皇帝溥儀下令三小時內搬出皇宮，如今故伎重演，對老袁滿肚子怨憤終於有了發泄的機會，下令將占地二百多畝的洹上村袁林改做安陽高級中學，袁家的財產也被弄到開封博物館。這是老袁故居洹上村第一次遭毀，此後國共大決戰，戰火無情，把這座中西合璧的墓園炸成了一地殘磚碎片。
袁林的守墓人叫殷百儉，老家是外地人，從他爺爺那輩要飯到了彰德，落腳在太平村村北頭。袁家後人來找他爺爺商量，讓他幫助看墓園，那邊有空地可以耕種，兩邊互抵雙方都不用找錢了。那以後殷家就開始世代守墓。和殷家一樣的還有張家、劉家和李家。遇到有人前來祭拜，他們就到處走走看看，掃掃院落，給殿堂內的器皿撣撣灰塵，更多的時間耕種田地，自耕自收，小日子過得也還湊合。這些老實本分的農民，把看守袁林當做世家的基本職責，盡職盡責地常年堅守。日本人侵犯中國時，要在這一帶修建飛機場，毀掉了一些柏樹，他們和袁家後代一起去找日本人交涉，像對待自家的事情一樣。建國後，袁林收歸政府管理，那些看墓人各自有了去處，殷百儉被分配到當地一所滑翔學校當水電工，閑下來沒事幹時，他仍然經常愛到袁林轉悠，走走看看，仿佛是在追憶過去的那段歲月。