“侯爺，將軍命下屬所報之事均已完成。侯爺節哀！下屬未盡護主之責，當追隨將軍去了！”說罷，拔出佩劍。
肖牧見狀即刻上前阻攔，大喊“慢著！”卻為時已晚，這士兵動作決然，自刎倒下了。
“可曾認得此人？”韓平藩一個箭步上前，也來不及，隻得強忍悲痛問到。
肖牧也不勝唏噓，“侯爺，此人當是右騎都尉梁琛，去年曾隨世子將軍一同來府拜訪。”
韓平藩點點頭，“記得此人了。我兒有此忠貞下屬，也不枉他以身殉職。”韓平藩收好錦榮的血書，定了定神，“肖牧，備車，我要即刻進宮麵聖。”
“是，侯爺。”
傍晚時分，韓平藩才從宮中返回，進了書房，卻心神不定，失魂落魄，獨自一人呆坐著，閉門謝客。肖牧也不好打擾，隻能差人奉上茶點，在外靜候著。
肖青也知道事情重大，且錦榮將軍雖說與他們幾個孩子年紀相差懸殊，常年征戰在外，但每當回府，都要給弟弟妹妹們帶來各地的小物件，也教他們書畫騎射，每次也都少不了肖青，儼然是把他當作最小的弟弟看待。肖青在柴房哭了一個下午，有人問他為何，以為受了欺負，他也不說。這個消息，他不敢告訴小公主，更是躲著父親肖牧。父子二人若是一起，必定抱頭痛哭，無法自已。
已到了亥時，韓平藩才開了書房，讓肖牧叫二子錦程到他房中。這錦程今年隻有十六歲，卻已是少年老成，聰明過人。肖牧隻聽得父子二人在房中慟哭之聲，不多時，錦程出來，臉上淚痕已幹，但仍難掩悲戚之色。
“肖管家，”他對肖牧拱了拱手，如師長般尊重，“父親大人有要事差我辦理，這幾日，勞您費心照應。母親大人已經睡下，不便驚擾。明日，煩您代我通稟一聲。”
“公子客氣了，小人一定照顧周全，請公子放心。”
錦程又拱了拱手，強忍著眼中打轉的淚珠轉身離開，簡單備了盤纏，連夜出了侯府，向城西北方向去了。
第二天天光微亮，韓平藩就整理停當，進殿上朝去了，他一夜沒睡，兒子殉職的消息也未同家裏其他人再細說，也還沒有告訴韓夫人，若是她知道了，恐怕捱不過這個噩耗。
一早，肖牧帶著肖青和幾個下人去到早市上，本來要選些青菜蔬果，卻總也心神不定。
他拉著肖青，緩緩而行，父子二人也都沉默不語。肖牧的目光也根本就不在兩旁的攤位上。
忽然，他想起了什麼，“青兒，前日那陳伯來看我們，帶來的東西你可都看見了？”
“嗯......看見了，可孩兒不曾注意。”肖青想起那個“私自”給了小公主夕兒的盒子，但他卻不敢說了。
“這就奇怪了。”肖牧自言自語著。
早市上人流不息，熙熙攘攘。西部邊境大戰的消息好像瞬時間已經路人皆知了，可坊間竟然都在盛傳，此次大敗，南陽侯的兒子領兵不利，竟已投降了魏軍。聽有人如此說，肖青差點衝上前理論，被肖牧拉住了。
父子二人心情沮喪地回到府裏，肖牧帶回了夫人昨天要的各色絲線。而韓夫人正陪著小公主在做些女紅。母女兩個對昨日之事絲毫不知，未受任何影響。肖牧稟報了二公子有要事出門，未及請安，也就沒再說別的。
韓夫人輕歎口氣，“唉，這父子三個，一個早出晚歸，一個領兵在外，僅剩的一個還要安排這，安排那。老夫人那裏，他們也不去請安。還是，我們小夕兒最好，能天天陪著奶奶和娘親。是不是啊？”說著對小公主微微笑著。
夕兒也用力點點頭，“是，我陪著娘。娘看！我繡的！”說著，把手裏的展開在韓夫人麵前。
“夕兒繡的這是什麼啊？娘看不出來呢。”
“這是大樹和青青草。”
“嗯？可這草怎麼快比樹還要高了。”韓夫人笑著說。
夕兒撅了噘嘴，“小草就是要比樹高。”說著，她還樂嘻嘻地看了看肖青。
“侯爺和二位公子，都是為國效命，殫精竭慮。他們都是我大齊國的中流砥柱啊，隻是，自古忠孝不得兩全吧。”肖牧在一旁說道。
韓夫人點點頭，“我又何嚐不知呢，隻是他們父子安好，我就心滿意足了。”
正說話間，一個家丁慌慌張張衝到後花園，“夫人，大事不好了！有禁軍衝進府裏了！”
把肖牧和韓夫人及周圍幾個下人都嚇得一驚！
還未等肖牧去問個究竟，一個禁軍校尉和公公已經在眾多全副武裝的禁軍簇擁之下，來到後花園。
“南陽侯府上下聽旨！”