邵鼎出門後，到城外郊野策馬狂奔半日，心情才平複許多。等他信馬由韁，慢慢回到城門外，得了消息的衛東樓正等在那兒，遠遠地看到邵鼎騎在馬上的樣子，衛東樓忽然覺得有些心酸。
不過兩個月的時間，邵鼎當初凱旋時在禦道上意氣風發的樣子仿佛曆曆在目，如今他雖然仍是英氣勃勃，眉眼間卻有揮之不去的疲憊，作為他的副將和好友，對於邵鼎的變化衛東樓的感受是最明顯的。他那些少年意氣仿佛被磨礪掉了，整個人沉默許多，騎在馬上，竟然顯出一些迷茫的懶散。
邵鼎漸漸走近了，衛東樓按下思緒，迎上前去，“那件事情，我已摸到一些線索。”
邵鼎聽了，眼睛微眯，背脊不由挺直起來，仿佛一把古劍等待數年終於出鞘，“到我府裏再談。”
兩人到了侯府外書房，衛東樓便道，“你大敗羌容後，陛下封你為定遠侯，咱們的征北軍也順理成章留在薊州戍守北疆，防備那些羌容再犯。隻是朝中一直有聲音反對讓你回到薊州執掌征北軍，其中就以皇後娘娘親弟，梁國公曹立新為首。”
邵鼎點了點頭，示意自己知道這些事。
衛東樓繼續道，“朝中向來結黨營私之風盛行，曹立新也不例外，他的派係中有大理寺主掌詳刑的少卿謝琳，此人已近不惑，慣會使用陰毒招數。你大婚那日被下藥，今日已查證和他脫不了關係。”他拿出一疊信件遞給邵鼎，“這是雁翎衛調查後上交的彙報信件。”
邵鼎看了看，“此人使這種下作手段，讓我府內失和，家宅不寧，一時片刻離不開鳳沼，又捏準了我不能把這種事拿到台麵上講，壞了夫人名譽，即使事情敗露了，也沒有什麼損失。若我是識時務之人，這時便應該忍氣吞聲，可惜……”
邵鼎露出一個微微的笑容，“我本就不是這等脾氣和順之人。”
到了黃昏時分，燕芙蓉的情緒已經穩定了很多。鬆煙把院子裏新開的海棠折了幾支給她看，燕芙蓉還笑了笑。一屋子大大小小的仆婦丫鬟見她臉上露出了笑模樣，不由都鬆了口氣。鬆煙道，“咱們有一對梅子青的花觚，不如拿來把這海棠插了。”
燕芙蓉人雖還有些歇斯底裏之後的精神虛弱，聽了這話卻不由說道，“虧你說得出口，這一大蓬垂絲海棠，怎麼配那個窄痩的花觚，我看這鮮嫩的粉色，該去取那個甜白釉的貫耳瓶，或者青花纏枝忍冬的石榴尊。”
鬆煙引她說了話，心裏便高興起來，管器皿的雨花在一旁說道，“我這就去取。”她便帶上兩個小丫鬟風風火火的去了。房間裏的人見她這利落樣子，不由都笑起來。
晚飯後，邵鼎過來隔著隔扇同燕芙蓉說話。其他婢女都有眼色的退下了，隻鬆煙因為燕芙蓉強留，在內室留下服侍。
邵鼎在廳堂裏帶著一點笑意說道，“知道你有了孩子，我很歡喜。”
燕芙蓉隻當他這個人不存在，自顧自地在房間裏修剪那束海棠花。
邵鼎道，“我們既然已經做了夫妻，不管你是否原諒我，這輩子都是相攜到老，這個孩子你且生下來，我以後，以後也再不進你的房門一步。”
燕芙蓉神色一動，問道，“此話當真？”
邵鼎見她聽了這話才有些反應，心裏生出失落，麵上仍然笑道，“當真。”
燕芙蓉便高興起來，她嫁來侯府兩個月，這是第一次在邵鼎麵前露出笑容。這一笑，真如霜雪初霽，天地複蘇，美豔不可方物，邵鼎見了，便在心中下了決心，“我不日便要到薊州巡視，你有了身孕，不便操勞，家中又無人照顧你，我幼時在太後娘娘膝下撫養，過幾****請她派幾位姑姑來照顧你。”