不過，文字上的曲解和錯誤是分不同程度的。謬誤最少的一類是那些實物的名稱，尤其是最底下的，演繹得很好的那類名稱（如“白堊”和“泥”的概念是妥當的，“土地”這一概念是不妥當的）；謬誤較多的一類是表示動作的名稱，如“生成”、“墮落”、“改變”等等；謬誤最多的是關於屬性的名稱（感官的直接對象除外），如“重”、“輕”、“稀”、“濃”等等。不過，在所有這些情形之中，因為人類感官所接觸事物的豐富程度不同，與此相應，各種概念也就必然有優劣之分。
六十一
劇場假象並不是固有的，也不是隱秘地潛人在理解力之中，而是由各種哲學體係的偽說和乖謬的論證規則而公然灌注人心。在這種情形之下，若企圖與之進行辯駁，那就會和我以前所說過的話互相矛盾。因為我們既然在原則上和論證上都無一致之處，那麼當然也就沒有辯論的餘地。就不損害先賢的尊嚴而言，這樣也很好。因為這樣他們就決不會受到貶抑，我和他們所爭執的問題隻是研究方法和途徑的問題。常言道，在正確的道路上行走的瘸子能超過岔路上的善跑的人。不但如此，而且如果一個人走上了岔路，那麼他越是活躍，越是敏捷，就會迷失得越遠。
但是，我所提出的關於科學發現的途徑和方法並不依靠聰明才智，而是把一切智慧和理解力都置於平等的地位。這就如同要畫一條直線或一個圓形，如果隻是用自己的手來畫，那就有賴於手的穩定和熟練，但如果我們借助於直尺和圓規，那麼手的穩定和熟練就沒有多大關係或根本就不依賴於它了。關於我的計劃，情形也恰好就是這樣。不過，針對某種特定對象的駁斥雖屬無益，但對這些哲學體係的宗派和係列我卻必須要有所論述；我還必須論述足以指明這些係統是不健全的某些外在的表現；最後我還必須論述人們之所以立論失當，之所以產生這樣普遍一致而持久的錯誤的原因。這樣，我們便可以較容易地接近真理，人類理解力也就可以由此而洗滌自身，驅除假象。
劇場假象，或學說體係的謬論很多，而且還可以或將要更多。因為有史以來，如果人心不是忙於宗教和神學，而且如果不是政府（尤其是專製政府）一向反對各種異端新說，甚至於僅限於思考也加以反對，以致從事創新的人有生命財產的危險，不僅得不到報酬，而且還會招致世人的鄙棄和妒忌。如果不是這樣，那麼我們無疑早就巳經產生出了許多其他哲學宗派，有如各種各樣的學說、宗派盛行一時的古希臘一樣。在天體現象方麵，人們既然能夠形成許多假設，同樣（並且更甚）在哲學現象方麵人們當然也就會建立起各種各樣的教條。在這個哲學劇場中，你會看到與你在詩人劇場中所見到的一樣的情形，為演出而編製的故事比曆史上的真實故事要更緊湊，更精美，更動人。
一般說來，人們在為哲學取材時，不是在少數事物中取得過多，就是在多數事物中取得過少。因此，無論從哪一方麵說，哲學都是建立在一個過於狹隘的實驗基礎和自然史基礎之上，而且以極少的事例為權威依據而作出判斷。唯理派哲學家們隻是從經驗中隨便攫取一些普通的事例，對之既不進行適當的核實，也不進行認真的考察和衡量，就把其他所有的一切都交給個人智慧的玄思冥想。
還有另外一類哲學家，他們在辛勤仔細地做了少數實驗之後，便由此而勇往直前，冒失地進行推導演繹，建立起各種體係，而且還削足適履，強使其他一些別的事實都適應於這些體係。
還有第三類哲學家，由於信仰和崇敬，他們把自己的哲學與神學和傳說摻雜在一起。他們中有些人竟然虛妄到要在神靈鬼怪中去尋找科學的起源。由此看來，產生謬誤的根源，即這種虛妄的哲學，可以分為三種：即詭辯的、經驗的和迷信的。
六十三