“娘娘，您這些日子怎麼了？”瑛兒進來關切地問道。
“沒什麼。我挺好的。”竹妃淡淡地說了一句，然後，她又繼續低頭看書了。
“娘娘，奴婢是知道的。您為什麼總是‘告假’？您的身子這幾日是不需要‘告假’的呀。”瑛兒急切地對竹妃說道。
“噓……”竹妃突然調皮地捂住了瑛兒的嘴，“別說！什麼也別說！”
“娘娘……”
“瑛兒，我現在感覺很好。你什麼都不要管了。哦！”竹妃安慰瑛兒道。
就這樣，日子又過去了十天。
這一天於黃昏時分，皇帝、皇後，在禦花園中閑話。
猛然間，皇後對皇帝說道：“陛下。咱們宮裏已經有好久沒有看歌舞了，不如……不如……臣妾叫來舞姬，來為陛下演上一段。如何？”
“嗯！”皇帝一麵拈著胡須，一麵點著頭說道，“那就叫樂府的歌舞姬，來這裏演上一段吧。”
少頃，樂府的一些舞姬來了。她們為皇帝和皇後舞了一段。皇帝擺了擺手，那意思是，叫她們都下去。
“陛下，您怎麼了？不好看嗎？”皇後關切地問道。
“唉！”皇帝歎了一口氣，對皇後說道，“皇後，你是不知道啊。朕自打看過了‘熱龍舞’和‘鳳舞蝶飛’之後，朕便覺得別的歌舞，都已是……唉！”
“哦。敢情，皇上是想看‘熱龍舞’呀。那就叫人來舞呀。”皇後說道。
“傳旨，把樂府宮廷樂舞師澹台羽鵬前來禦花園為朕及皇後舞‘熱龍舞’！”
話說澹台羽鵬接到了皇帝的聖旨，來為皇帝與皇後舞“熱龍舞”。
他整理行頭，在禦花園為皇帝和皇後舞了一段。
“嗯！好！就是好！”皇帝拈著胡須稱讚道，“還是子鯤的‘熱龍舞’看著教朕舒服啊！”
“對了，皇上。”皇後在旁邊說道，“您不是說，還想看看‘鳳舞蝶飛’嗎？”
“哦，對！來人，傳旨，就說朕要看‘鳳舞蝶飛’！”
“皇上，這個‘鳳舞蝶飛’本是竹妃娘娘的絕技。她如今正在告假，皇上，您，今兒個還真看不成了。”蔣公公在旁邊說道。
且說那竹妃一直宣稱自己在“告假”，別人倒沒有覺得怎麼樣，隻是這瑛兒，她自幼就在服侍禹箏，後來，禹箏進宮做了“竹妃”，也把她給帶到了宮裏。這瑛兒可算是竹妃的“心腹”了。無論竹妃如何隱瞞，都瞞不了瑛兒那狡黠的慧眼。
“娘娘，您究竟是怎麼了？您可不能隱瞞奴婢啊。您為什麼總是‘告假’？究竟出了什麼事兒了？”瑛兒急切地問道。
“瑛兒。我……”竹妃知道，事情恐怕是瞞不住的了，“瑛兒，我也說不準。隻是……隻是有些懷疑。”
“懷疑？懷疑什麼？”瑛兒不解地問道。
“瑛兒，你和我從小一處長大，我什麼事情都不會瞞你的。好姐姐，你可一定要替我瞞住了啊！”竹妃幾乎用了央告的口吻。
“娘娘！”瑛兒見竹妃對自己如此這般，嚇得連忙跪在了地上。
“瑛兒，你起來。”竹妃一麵用雙手把瑛兒攙扶了起來，一麵輕聲細語地說道，“我是懷疑……懷疑……我……可能……有了！”
“有？有什麼？”瑛兒一個姑娘家，她一時半會兒沒有弄明白。
“瑛兒，我是說，我可能，懷孕了。”竹妃怯怯地說出了自己想要說的心裏話。
“啊？娘娘，這話咱可不能亂講呀。”瑛兒勸道，“皇上可是從來就沒有來過咱們德敏宮啊。”
“瑛兒，你等一下。”竹妃說著，提起筆來在紙上寫下了這樣一首詩：“經年幾度夢未裁，相見對麵亦難猜。
巧束青絲方係珮，胭脂渲染亂靈台。
斜月三星映幽夢，鴻雁回歸方寸捱。
待到青鳥話相思，衷心隻為君徘徊。”
竹妃寫完，把那寫有詩的紙折疊了起來，遞與瑛兒，說道：“你去，去樂府，把這個交給澹台大人。”
“娘娘，您這是……”瑛兒本想阻止竹妃的，但轉念一想，畢竟竹妃在這宮裏是不受寵愛的，可是澹台羽鵬卻能夠使竹妃快樂起來。於是，瑛兒也隻好同意了。
瑛兒答應了一聲“諾”便轉身去了樂府。
彼時，澹台羽鵬正在樂府幫大夥排演歌舞，見瑛兒來了，以為是竹妃有什麼重要的事情。他連忙過去問道：“怎麼了？”
“澹台大人，”瑛兒說著，便將把寫了詩的紙遞給了澹台羽鵬，“這是我家娘娘給您的。”
“就這個？”澹台羽鵬一手接過那詩，一麵問道。
“我們娘娘沒說什麼，就把這個交給了奴婢，差奴婢把這個交給您。”瑛兒據實答道。
澹台羽鵬往四下裏望了一望，然後，悄聲地對瑛兒說道：“你去，對竹妃娘娘說，就說羽鵬已經完全明白了。”
竹妃在德敏宮中焦急地等待著……
突然，瑛兒氣喘噓噓地跑了回來，喘噓噓地說道：“娘娘，娘娘，啊……”
竹妃走過去將瑛兒扶將起來，慢慢地堆她說道：“別著急。慢慢講。”
竹妃把瑛兒叫進了內室當中。見四下裏無人，竹妃悄聲對瑛兒問道：“怎麼樣？”
瑛兒喘了幾口粗氣，竹妃順手把一杯水遞給了瑛兒。
“先喝口水。緩一緩再說。”竹妃素來對下人都是很和善的，對自己的貼身宮人，更是如此了。
“娘娘……”瑛兒喝了幾口水，氣兒，算是平和了許多。稍微抒了一口氣之後，瑛兒對竹妃稟報道：“娘娘，奴婢把那個交給了澹台大人，他看過了，說是您是意思，他已經完全明白了。”
“是嗎？他真的都明白了？”竹妃急切地問道。
“嗯。是的。澹台大人就是這樣對奴婢說的。”瑛兒點了點頭。
是夜。
月光不怎麼亮，有一個人影正疾步往皇宮的後角門走去。
那個人不是別人，正是竹妃。
竹妃來到後角門處，隻見澹台羽鵬早已在那裏等候著自己了。
“鵬郎……”竹妃輕聲叫道。
“如韻……”澹台羽鵬敞開懷抱，將竹妃攬入懷裏，嘴唇好似雨點一般地親吻著她的臉頰。
“鵬郎，帶我走吧。帶我離開這裏。我不想在這宮裏繼續呆下去了。我求求你了！帶我走吧！”竹妃用懇求地語氣對澹台羽鵬說道。
“好！好的！我們走！我們一起離開這裏，離開這個勞什子的地方。”澹台羽鵬一邊響應著她，一邊繼續親吻著竹妃的嘴唇。
親吻過後，澹台羽鵬對竹妃說道：“好的！我帶你離開這裏。你回去準備準備，我們明天還是這個時間，在這裏等著，一起走！”
“嗯。”竹妃點了點頭。
話說那澹台羽鵬回去了自己的家裏，便開始琢磨著怎麼打理行裝，好帶著自己心愛的如韻逃離此處。猛然間，一抬頭看見了黎氏笑吟吟地朝著自己走來。
“相公，你在這裏發什麼呆啊？”
“沒……沒……沒什麼。”澹台羽鵬支支吾吾地搪塞著說道。
“那就別在這兒發呆了，該吃晚飯了。”黎氏勸道。
在飯桌上，澹台羽鵬一心隻想著怎樣離開這裏，帶著竹妃私奔，那黎氏渾然不做理論，正是一個勁兒地往丈夫的碗裏夾菜。見妻子對自己如此這般，那澹台羽鵬的心也開始有了一些個動搖。
第二日晚上，竹妃準備好了行裝，偷偷地來到了事先和澹台羽鵬約好的地點等待著……
許久後，澹台羽鵬徐步而來。
竹妃急急地走上前去問道：“鵬郎，你怎麼才來？”那澹台羽鵬想起了黎氏，便對竹妃道：“如韻，我想了一夜，我不能帶你走。”
“為什麼？”竹妃問道。
“這個……對黎氏不公平。”澹台羽鵬在竹妃麵前從來就不掩飾自己內心所想。
“鵬郎。你的心我是知道的。隻是……隻是……”竹妃不知道要不要把自己可能已經懷孕了消息告訴給澹台羽鵬，但是她自己也說不準。剛要開口，卻又被澹台羽鵬堵了回去。
“聽話，如韻，我真的不能就這樣帶你走。你……你就原諒我吧！”澹台羽鵬說完，離去了。留下了竹妃獨自一人，她立在那兒良久。
竹妃回去了，她沒有怨恨澹台羽鵬。對於她的鵬郎，無論如何，竹妃都不會怪罪於他。
白白地捱過了三日的光景。
這日，蔣公公又來傳達皇帝的口諭：“陛下有旨，令德敏宮主位禹氏今夜侍寢！”
“蔣公公，你去對陛下講，就說，本宮告假。”竹妃還是這句淡淡的語句。
蔣公公回去以後，把事情報告給了皇帝。
“哦？他又要‘告假’？那就隨她吧。”皇帝皺了皺眉道。
“這竹妃‘告假’多久了？”在一旁的皇後起了懷疑的態度，“該請個太醫給她查一查了。”
“對！總是‘告假’可不是什麼好事兒，別是和當年的萃妃一樣，那就麻煩了。”皇帝也在旁邊附和著皇後。於是，他命令蔣公公：“去！把太醫傳來，就說是朕命他去為竹妃診治！”