薏米，中藥通稱薏苡仁，它亦是藥食同用的重要中藥。在2000多年前的《神農本草經》收載為補益上品。
用於買賣的薏苡仁均來源於栽培品。全國大部分地區均有出產，薏苡仁主要分布於福建、浙江、河北、遼寧、江蘇等省區。一般於8～10月份，當果實呈紫黑時割下全株植物曬幹，采集果實曬至足幹，碾去外殼，簸去皮殼，除去黃色外皮即可。
市場上最常見的薏米
商品薏苡仁不分等級，均為統貨。
薏米呈圓球形或橢圓形，基部較寬而略平，頂端鈍圓，長0.5～0.7厘米，寬0.3～0.5厘米。表麵白色或黃白色，光滑或有不明顯縱紋，有時殘留有黃褐色外皮，側麵有一條深而寬的縱溝，溝底粗糙，褐色，基部凹入，其中有一棕色小點。質堅硬，破開後內部白色，有粉性。氣微，味甘淡。
薏米的入藥飲片尚有炒薏苡仁，其特征是入藥薏米表麵有焦黃斑點，氣焦香。
可以利水、健脾的主食
後漢書記載雲：馬援（人名）在交趾（交趾國）常餌薏苡實（仁），雲能輕身省欲以勝瘴氣也。又張師正倦遊錄雲：辛稼軒忽患疝疾（小腸疝氣），重墜大如杯，一道人教以薏珠（薏苡仁）用東壁黃土炒過，水煮為膏服，數服即消。程沙（人名）隨病此，稼軒授之亦效。
古書記載傳說：薏苡根煮汁糜食甚香，去蛔蟲，大效。搗汁和酒服治黃疸有效。水煮取汁不時含漱，治牙齒風痛有效。薏苡的葉煮飲氣香，暑月煎飲，暖胃益氣血；初生小兒浴之，無病。
這些傳說都說明自古薏米是有一定的藥用功效的。薏苡仁味甘淡，性溫。具有利水消腫，健脾利濕，清熱排膿，除痹舒筋的功效。主要用於以下病證。
1.水腫，小便不利，腳氣浮腫?治療水腫、小便不利者，常與茯苓、白術等藥配伍；治療腳氣浮腫，常與防己、木瓜等藥配用。
2.脾虛泄瀉?治療脾虛泄瀉常與人參、茯苓、白術等同用。
3.肺癰、腸癰?用於肺癰胸痛、咳吐膿痰者，常與葦莖（蘆根）、冬瓜仁、桃仁等配用；用於腸癰發熱疼痛者，常與敗醬草、牡丹皮等同用。
4.風濕痹痛，筋脈拘攣?治療這些病症常與獨活、蒼術、防風等伍用。
5.癌瘤?可用作輔助食療。
6.傳染性軟疣、扁平疣?可單味大量煮服。
薏米治病方
1.葦莖湯（《備急千金方》）——葦莖（蘆根）30克，薏苡仁30克，冬瓜仁24克，桃仁9克。水煎服，每日1劑。具有清肺化痰，逐瘀排膿的作用。用於肺癰咳嗽，發熱胸痛，咳吐膿痰等。
2.薏苡附子敗醬散（《金匱要略》）——薏苡仁30克，附子6克，敗醬草15克，水煎服。有排膿消腫的功效。用於腸癰內已成膿，發熱。
3.薏苡仁粥（《食醫心鏡》）——薏苡仁為末，同粳米煮粥，日日食之。補正氣，利腸胃，消水腫，除胸中邪氣，治筋脈拘攣（原方無用量，可每次30～50克）。
4.薏苡仁飲（《楊氏經驗方》）——用薏苡仁水煎熱服，夏月冷飲，以通為度。用治沙石熱淋，痛不可忍（原方無用量，每次30克左右）。