第48條忠告：貧困的人和國家往往是知識經濟時代的落伍者。知識差距存在於發展中國家和發達國家之間，而製定消除這種差距的各種戰略，是縮小不平等和減少貧困的一大關鍵。
知識和教育能使億萬人擺脫貧困，也能擴大貧富之間現有的差距。1998年10月4日世界銀行發表《知識為發展服務》的報告指出，收人較低並不是造成窮國與富國差距的惟一原因。該機構認為，改善窮國的生活和衛生水平最好的方法之一，是使人們能夠得到金融、醫療衛生和技術等方麵的知識。報告認為，在科技使貧富差距日益懸殊的世界上，能否擁有一部電話，也會成為貧富差距擴大或縮小的原因，因為，信息已變得非常重要。在拉美，電話一般都集中在大城市。在大城市之外，電話線路就減少了一半。
每年有數百萬兒童死亡，因為他們的父母不懂得有關腹渾等疾病的基本常識。世界銀行的報告說，教育是關鍵。報告舉例說，哥斯達黎加的兒童死亡率與工業化國家不相上下，是因為該國的教育搞得很好，盡管其收入隻有美國的1/10。10年來，哥斯達黎加政府在醫療衛生、特別是在疾病預防等方麵,一直堅持向民眾進行深入的宣傳。
報告指出的另一個例子是，巴西一個州的研究表明，經常使用通信措施(如讀報等）的父母，他們的子女往往都很健康。在玻利維亞，沒有上過學的母親的孩子的死亡率，要比受過中等以上教育的母親的子女的死亡率高出2~3倍。
世界銀行認為，改善生活條件的一個關鍵是解決信息問題。信息問題同樣也影響到金融市場的運轉，東南亞危機就是表現之一。有人認為，這些國家的很多公司賬目不透明，使投資者對自己資金的安全性十分擔心，就大批地撤走了。
世界銀行的報告說：“知識差距存在〒發展中國家和發達國家之間，而製定消除這種差距的各種戰略，是縮小不平等和減少貧困的一大關鍵。”
人們還發現了一個令人深思的現象，貧困的人往往是知識經濟時代的落伍者。1998年7月28日，美國政府發表報告認為，少數民族和低收人家庭擁有個人計算機或進入因特網的機會比白人家庭或較為富裕的家庭要少。事實上，富人和窮人參與信息時代的“數字鴻溝”似乎還在加深。在美國，拉美人和黑人擁有計算機的比例分別為19.4%和19.3%，白人家庭擁有計算機的比例則為40.8%。白人家庭與黑人家庭在個人電腦擁有率上的差距從1995年的16.8%上升到目前的21.5%。這份報告說,在白人中，上網者占21.2%；黑人的上網人數隻占7.7%，拉美人的上網率則為8.7%。
美國政府認為，普及信息技術能幫助窮人脫貧。美國政府正在設法實施一些計劃，其中一項名為“電子費用”的計劃要求學校和圖書館在通信服務、國際通信和上因特網方麵享受20%~90%的優惠。副總統戈爾說：“電子費用計劃是消除數字鴻溝的最有力的工具。因為這能幫助我們確保最閉塞的內陸城市或鄉村小鎮的孩子也能像生活在最富裕的郊區的孩子一樣到同一個知識的海洋中遨遊一一這在美國曆史上是絕無僅有的。”
六、經濟全球化的負麵影響
第49條忠告：經濟全球化是把雙刃劍。它既能為世界各國的經濟、金融和貿易發展帶來諸多機會，也給各國和各地區的財政金融穩定和傳統貿易帶來巨大挑戰。全球化給各國帶來的機遇並不均等，要使人人都從全球化中受益，聯合國必須製定必要的原則、規範和規則。
隨著交通的發達，通信技術特別是因特網的普及，時空的界限被打亂，地球越來越像個村莊了，與此同時，“冷戰”結束後，經濟成為國際競爭的主戰場。在這種大形勢下，經濟全球化和全球經濟化成為20世紀末21世紀初世界形勢的一大特點。最近幾年世界經濟全球化趨勢越來越明顯。1997年和1998年發生在東南亞的金融危機，一度波及紐約、倫敦股市。發展中國家的金融問題對發達國家的股市產生重大影響，這在曆史上未曾有過。英國BBC把這種現象比喻為狗尾巴的搖擺帶動了狗身子的搖擺。作為知識經濟的一大特點，以商品、服務和資本的跨國交流的迅速擴展為主要特征的經濟全球化浪潮在世紀之交洶湧而來。