這項議案得到澳大利亞眾議院的強烈支持。眾議院在1996年12月以88票對35票通過了該議案，所以參議院的投票結果（38票對33票）實際上已將安樂死法廢除了。
自1996年9月以來，有4人根據澳大利亞北部地區的法律結束了生命。雖然荷蘭已使安樂死合法化，但澳大利亞北部地區允許安樂死尚屬世界首例。澳大利亞國內對這項法律展開了激烈地辯論。政界要人、教會領袖和土著名人都反對這項法律。
1997年6月26日，美國最高法院就有爭議的安樂死問題作出具有裏程碑意義的裁決，大法官們一致表示各州政府有權禁止實行安樂死。最高法院拒絕給予頭腦清醒但病人膏肓的人在醫生幫助下進行安樂死的新的憲法權利。
這決定是大法官們首次對目前的安樂死禁令作出的裁決。安樂死問題曾引起了美國全國性大辯論，其激烈程度不亞於關於墮胎和極刑的辯論。最高法院維護紐約州和華盛頓州禁止安樂死的法律，這是1996~1997年度最高法院作出的最重要的裁決之一。這一決定具有深遠的影響，目前大多數州確定實行安樂死為犯罪。
1998年7月25日，法國芒特拉若利（巴黎伊夫林大區）弗朗索瓦魁奈醫院的一名護士接受審訊，該護士承認1997年以來曾幫助30多名絕症患者安樂死。法國最嚴重的安樂死事件從而被披露。這名護士名叫克裏斯蒂娜‘馬萊弗爾，當時28歲。她受審訊的罪名是“預謀殺人”。她在幫助病人安樂死時是單獨行動的，本意是想減輕病人的痛苦。馬萊弗爾一直工作得很好，她曾在18個月裏幫助30來名72?88歲的病人結束痛苦。1998年5月份她幫助病人安樂死的行動被發現以後，她曾企圖了結自己的生命。凡爾賽初級法庭第一副檢察官解釋說：“她可能是應病人家屬和某些病人本人的要求做的。”他強調說，目前還沒有任何人提起訴訟。醫院院長也說,有證據表明病人家屬曾表示感謝。就業和互助部負責醫療衛生的國務秘書貝爾納’庫什內呼籲人們，在這個問題上“不要倉促作出任何道德評判”。他說：“我不希望這名護士像她的病人那樣感到孤立無援。”據他說，同其歐洲夥伴國相比，法國在解決“由結束生命提出的根本問題”方麵顯得“很落後”。
在安樂死問題上，法國還沒有任何文件或規章製度。醫學的發展形勢使安樂死問題成了一個主要由醫務人員承擔的道德問題。醫生在結束學業時曾宣誓要捍衛生命。但醫生也應當避免病人的痛苦，避免進行過度醫療搶救。
“有權尊嚴地死亡”協會已有2.4萬名成員。該協會在采取行動，反對過度醫療搶救，主張在疾病越來越嚴重時實行主動安樂死以維護作人的尊嚴。據《緊急救生》雜誌1998年3月份發表的一份研究報告說，從法國各緊急救生部門統計的材料看，有半數死亡者在死前同意關於“停止治療”或“放棄治療”（這叫“被動安樂死”）的決定。停止治療的決定當然都是由醫生集體作出的，但“在80%的情況下”醫院都將這種決定"通知給病人的家屬或親友”。
盡管安樂死目前受到的阻力很大，但是一些人士預測未來安樂死將十分流行。據美國《未來學家》雜誌1998年8~98月號預測，安樂死將來可能非常普遍：人們的選擇權從流產權延伸到死亡的權利。“死亡”的新定義將引起激烈爭論。髙昂的醫療費將影響人們對死亡的看法：用於不治之症的費用目0前占衛生保健支出的10%；在老年保健醫療製度中，這兩項費用占去了項目支出的27%。
死神的挑戰
第55條忠告：當今世界癌症、心血管病、糖尿病和精神病等疾病不斷增加，與人們的生活方式、環境汙染和世界人口的老齡化密切相關。世界各國應重視改善衛生環境和減少汙染，以減少對人體健康的影響和危害，實現“人人健康”的共同目標。
死神無奈
1998年5月11日，世界衛生組織自豪地說，90年代末出生的人中將有很多人能見到22世紀的曙光。據世界衛生組織這天發表的全球健康狀況的年度報告，到2025年，全球的人均壽命將由目前的66歲提高到73歲，而有26個國家的人均壽命將達到80歲。預計，生活在愛爾蘭、意大利、日本和瑞典的人平均能活到82歲；澳大利亞、加拿大、法國、西班牙和瑞士的人均壽命將提高到81歲；德國、英國和美國的人均壽命將能達到80歲。到2025年，中國人一般都能活到75歲,俄羅斯人能活到72歲，印度人為71歲。該報告說，在今後25年中，65歲以上的人的數量每月可能增加100萬左右，人數將由目前的3.9億人增加到8億，也就是說到2025年，這個年齡段的人將占人口的10%。
據醫學專家分析，全球人類平均壽命的延長應主要歸功於醫療科學技術的不斷發展，以及公共衛生和營養等各方麵的長足進步。尤其是抗生素的發明，大大減少了傳染病對人體的侵害，降低了死亡率。據估計，在21世紀，隨著人類在醫療、科技和經濟等領域的不斷進步和生活環境、條件的進一步改善，人類的平均壽命有望再度延長一些，但不可能再像20世紀初以來那樣大幅度延長。
專家們認為，現代社會的人們能否長壽關鍵在於自身。過去人們大多是因營養不良而折壽，現在則是因營養過剩而患病。不少人短壽的主要原因是缺乏自製能力，如過度吸煙、酗酒和個人性行為不軌導致不治之症等。據調查，目前對人類生命威脅最大的主要是心髒病、癌症和中風等疾病。1996年全世界有630萬人死於癌症，現在各種癌症病人約有1000萬。據專家們估計，在今後25年裏，許多國家的癌症患者將增加一倍。但是並非所有的癌症都是不治之症。
該全球健康狀況報告著重談到的其他一些趨勢有以下幾點：
世界人口將由1997年的58億增加到80億，平均每位婦女將生育2.3個孩子，而1995年為2.9個。
約有59%的人生活在城市，隻有41%的人生活在農村，而1995年兩者的比例分別為45%和55%。在工業化國家中，心髒病、中風和癌症仍將是導致死亡的主要原因，雖然到2025年，癌症的發病率將保持不變或有所下降。
幾乎在所有的國家中，死於肺癌的婦女人數都將增加。
在發展中國家，不傳染疾病（如癌症）的發病率將越來越高，這主要是由於這些國家采取了“西方”的生活方式和由此而產生的一些危險因素（吸煙、高脂肪食物和缺乏鍛煉）帶來的結果。
全球範圍內患糖尿病的成年人的人數將增加一倍以上，到2025年將由1997年的1.43億增加到3億，這在很大程度上是由於飲食習慣和其他一些生活方式造成的。
死於傳染性疾病和營養不良的嬰幼兒的人數將減少,但每年仍將有大約500萬5歲以下的兒童因此而喪命，而1995年這個數字高達1100萬。
19世紀來，人類在醫學領域取得的最大成就之一是嬰兒死亡率持續下降。在歐洲、北美以及大洋洲等發達國家,新生兒在1歲前死亡的可能性在100年間從20%下降到了不足1%。發展中國家的嬰兒死亡率也在逐步下降。最近的研究表明，在那些靠采集和狩獵為生的原始部落裏，5歲以前死亡的比例大約在40%~50%。在史前時代，人類增長的速度很慢，每年大約隻增長1%。新生兒與死亡人數大體保持平衡。女嬰的死亡率大致為44%~60%，男嬰的死亡率可能基本相同。