白發浪潮
第75條忠告：人口老齡化已成為當今世界一個突出的社會問題。我們應提高全民對社會老齡化的認識，自覺地照顧老年人的權益，重視他們的貢獻。
國際老人節
聯合國秘書長安南1998年10月1日在聯合國總部發起1999年一一國際老人年宣傳活動，呼籲全社會都來關注人口老齡化問題。國際老人年的主題是“老少同堂”。聯合國鼓勵各國政府和民間組織提高全民對社會老齡化的認識，自覺地照顧老年人的權益，重視他們的貢獻。安南強調指出，老年人既是社會發展的受益者，也是參與者。他還呼籲在人生的早期階段增加教育等方麵的投資。
人口老齡化將創造老人漸多、年輕人漸少的家庭結構，對家庭生活產生影響。由於女性平均壽命長於男性，女性晚年的保健、福利問題增多，照顧家庭其他成員的任務加重。此外，老齡者絕大多數生活在發展中國家，使本來就麵臨發展挑戰的這些國家，增添了更多的社會責任。
為促使人類以新的姿態迎接下世紀社會老齡化的挑戰，聯合國大會於1992年確定1999年為國際老人年。1997年聯大決定1998年10月1日，即國際老人節之際正式開始國際老人年的宣傳活動。
第45屆聯合國大會確定，從1991年開始，每年10月1日為“國際老人節”。1992年聯合國又決定將1999年定為“國際老人年”。老人年主題是“老少同堂”。
確定10月1日為“國際老人節”是聯合國實施國際老齡行動計劃所采取的一項重要措施，也是世界各國政府重視老年人問題，關心和保護老年人的表現。
銀色浪潮到來
壽星越來越多了，這是讓每個人都興奮的消息，因為我們中越來越多的人可能成為未來的壽星。1998年5月11日世界衛生組織發表全球健康狀況的年度報告說，到2025年，全球的人均壽命將由目前的66歲提高到73歲，而有26個國家的人均壽命將達到80歲。預計，出生在愛爾蘭、意大利、日本和瑞典的人平均能活到82歲。90年代末出生的人中將有成千上萬人能見到22世紀的曙光。以法國為例，預計到2050年，它將會有15萬百歲老人，而在1950年它隻有200位百歲老人。
然而壽星增多帶來的並不全是好消息，我們的子孫後代麵臨著銀色浪潮的挑戰。聯合國把年齡60歲以上的人看作老齡者。據統計，20世紀下半葉世界人口的平均壽命增加了20歲，預計今後30年內，較為發達的國家裏將有1/3的人口年齡超過60歲。老齡者群體的平均壽命也在延長。目前80歲以上的人在老齡者中占近10%，而到下個世紀中葉，這一比例預計將增加到25%。
據統計，1991年全世界的老年人口為4.85億，到2000年將增加到14億,其中約10億將生活在發展中國家，並以亞洲居多。根據聯合國的有關規定，一個國家65歲以上的老年人在總人口中所占比例超過7%，或60歲以上的人口超過10%，便被稱為“老年型”國家。當前，在全世界170多個國家和地區中，進人“老年型”的國家已有50多個。中國老年人已達1億，預計到本世紀末可達1.3億，占全國總人口的11%，也將進入“老年型”國家的行列。除少數非洲國家外，現在幾乎所有國家的人口結構都在趨於老化，這是因為人口出生率逐年下降而平均壽命不斷增加造成的。
人口老齡化已成為當今世界的一個突出的社會問題。據人口專家預計，到2030年，西方7個主要工業化國家65歲以上人口將占全部人口的22%，而在1980年僅占12.5%。日本、美國和德國60歲以上的老人人數40年後將會翻一番。如果目前的社會保障和福利政策不變，到下個世紀初，意大利政府的養老金支出將比現在增長5倍。在發達國家中，日本老齡人口的增長速度為德國的2倍，美國的7倍。這個20年前世界上年輕化的工業國到本世紀末將成為最老齡化的國家。人口迅速老化已使日本勞動力短缺，日本政府不得不鼓勵已退休的老人繼續工作。人口老化還將加重社會撫養不從事經濟活動的老人的負擔。目前日本大約6個在工作的人需撫養一位老人，而到2025年，將由3人撫養1人。
人口老齡化對各國的長遠發展將產生影響，為此世界各國對老齡科學研究和對老齡科研人才的培養也日趨重視。聯合國和一些國家如日本、瑞典、法國等都組建了一些較為完善的老齡科研組織和機構，從自然科學和社會科學兩個方麵加強對老齡問題的綜合研究。聯合國還提出了2001年解決老齡化問題的八大任務，即支持各國製定自己的解決老齡化問題的目標和措施；促進就解決老齡化問題開展國際合作；支持以社區為基礎的關懷老年人的行動；支持老齡化問題研究；在有關的國際活動或會議上討論研究老齡化問題；建立一個由老年誌願者組成的全球網絡，以發揮他們的才智為社會和經濟發展服務；促進非政府組織之間在老齡化問題上的合作；促進政府機構之間在老齡化問題上的合作。中國政府也建立了老齡組織機構，努力創造適應人口老齡化社會的條件和環境，不斷發展具有中國特色的社會主義老齡事業。