（三）適度彈性
適度彈性是指社會保障水平客觀上存在一個“適度區域”。在這個範圍之內，社會保障製度能夠良性運行，並能夠促進社會經濟的協調發展。過低或過高的社會保障水平，對於社會保障製度自身運行和社會經濟的發展都會產生不良的影響。
三、社會保障水平的製約因素
（一）社會保障供給水平
社會保障供給水平從經濟學的角度來說，由兩個方麵組成：第一是供給意願；第二是供給能力。具體來說，它是指在一定時期、一定的經濟發展階段，國家和社會提供的社會保障資金和服務，它決定著社會保障資金的籌集和供給水平。社會保障供給水平，從本質上說，受到一個國家或地區的經濟規模和經濟發展水平、政治和社會結構等因素的影響。經濟發展規模和水平為社會保障提供相應的財政基礎，從根本上製約著社會保障水平的高低。政治和社會結構也對社會保障水平產生影響。西方國家多黨政治製度影響社會保障水平不斷攀升就是典型例子。每到選舉期，社會保障便會成為黨派競選的一種銳利武器。發展中國家的城鄉二元社會結構導致城鄉社會保障水平的巨大差異，便是影響社會保障水平的突出例子。
（二）社會保障需求水平
社會保障需求水平從經濟學的角度來說，包含需求欲望與需求程度。具體來說，社會保障需求水平是指在一定時期、一定的經濟發展條件下，社會成員對社會保障的需求欲望與需要程度。社會保障需求水平，決定社會保障費用支出的多少。社會保障水平的確立，既要考慮社會保障的當前需求，更要考慮到社會保障的未來需求。社會保障需求的影響因素主要包括：①製度建立時間。社會保障製度建立時間越長，社會保障規模會越大，社會保障項目會越多，社會保障程度會越高，因而社會保障資金需求就會越大。②人口規模結構。享受社會保障待遇的人口總量越大，社會保障需求越大；人口老齡化程度愈高，老年人口對社會保障的要求愈多，國家和社會為老年人口提供的資金就會越多。殘疾人群體比重、貧困群體比重、失業群體比重、優撫對象比重等，也都會影響到社會保障資金的需求量；此外，當一國經濟發展到中產階層占絕對多數，貧困人口逐漸減少時，社會保障需求也會減少。③曆史人文因素。一個國家受其獨特的曆史人文因素的影響，往往形成各種不同的社會保障模式，而與之相適應也就有不同的社會保障需求。
（三）社會保障供需平關係
社會保障供需平關係表現為三種情形：需求大於供給、供給大於需求、供需平。無論哪種情形都對社會保障水平產生影響。福利國家追求高福利，人們普遍要求一種穩定、安全的保障製度與“心理環境”，社會保障水平高，國家經濟狀況卻不堪重負。美國經濟強大，而人們認為國家對社會保障的過多介入是對公民自由選擇權利的侵犯，因而美國至今沒有建立如其他發達國家一樣包羅萬象的完整的社會保障體係。社會保障水平綜合體現著一個社會對社會保障的理性選擇。要使社會保障體係良性運行，必須使社會保障的供給與需求達到平，特別要注意解決需求大於供給的矛盾，當短期平與長期平發生矛盾時，應堅持短期平服從長期平的原則，既保障社會成員的基本生存需要，又要促進社會經濟的健康可持續發展。
問題討論
問題一：美國是世界上的經濟強國，但其社會保障水平不是最高的。1983年主要西方國家人均社會保障支出從高到低依次是法國2411美元、德國2369美元、加拿大1912美元、美國1856美元、英國1387美元、日本1068美元。日本也是世界經濟強國，它的國民生產總值早在20世紀60年代末就超過了英國、法國和意大利。1987年日本的國內生產總值是上述三國之和，同年它的人均國內生產總值已經超過美國。可日本的社會保障水平不僅在主要發達國家中最低，就是在所有西方發達國家中也是最低的。
討論：美國和日本是經濟強國，而社會保障水平卻並不是最高的，說明了什麼問題？一國的社會保障水平受到哪些因素的影響？
問題二：社會保障水平具有剛性特征，表現為社會保障規模隻能擴大不能縮小，水平基線一旦確立，能升不能降。例如，主要西方發達國家在20世紀70年代遭遇經濟危機也基本沒有使社會保障水平降低，就證明了社會保障水平的剛性特征。
討論：你認為隨著社會經濟的發展，社會保障水平會否不斷地無限製地上升？為什麼？
問題三：社會保障水平具有剛性趨勢，隻能升不能降，換言之社會保障水平缺乏彈性，可社會保障水平還具有另一個特征，即適度彈性。兩者似乎矛盾。
討論：對此，你是如何理解的？