兩漢時，作為進軍信號的邊境烽火警報對屯駐官兵來說，無疑是至上的命令。《史記·司馬相如傳》記載當時將士們的英勇無畏、視死如歸，“邊郡之士，聞烽舉燧燔，皆攝弓而馳，荷兵而走，流汗相屬，唯恐居後。觸白刃，冒流矢，義不反顧，計不旋踵”。西漢的一位將軍趙充國也提到“烽火幸通”是“以逸待勞”的辦法（《漢書·趙充國傳》）。有一件居延出土的漢簡生動地描述了當時因烽火信號及時，漢朝軍隊避免損失的情況：“在早晨五點鍾……臨木燧的士兵，舉起了信號旗，並燃起了一個信號火堆。敵人後來向西北方向撤退，沒有造成損失”（《簡牘研究譯叢》，據英國學者魯唯一的翻譯）。
烽火的軍事通信，在當時內地的使用也很廣泛。據說東漢光武帝時曾派將軍劉尚攻打武溪夷，武溪夷首領田氏兄弟三人各守一城，相約有緊急情況就舉烽火為號，彼此為援。有一天，老三釣得了一隻難得的白鱉，得意洋洋地燃起烽火請二位兄長赴宴，一同享受美味。當劉尚大軍來進攻時，老三急忙再次燃起烽火，兩位兄長以為又是什麼雞毛蒜皮的小事，根本不放在心上。老三隻得孤軍作戰，最終戰敗身死。老三“烽火戲諸侯”落得身敗名裂的下場後人應引以為戒，這件事同時也說明烽火的使用廣泛。
漢時，在軍事通信中，除了廣泛運用烽火，郵驛軍事通信也還是很重要的。軍事機構之間的通信使者，一般由戍卒擔任。當天陰雨濕烽火一時不能燃起時，軍方便立即派出飛騎向臨近堡壘傳遞情報。漢時留下的一份烽火台規則《塞上烽火品約》提到：“匈奴人入塞，天大風或雨，烽火不燃者，亟傳檄告，人走馬馳以疾。”體現的就是上述情況。
六、西漢渠係的建立
西漢時期，關中地區作為主要供給地要向京師提供以糧食為主的生活必需品。同時，西漢重視開拓西北邊疆，特別是漢武帝在位期間（公元前140—公元前87年），關中作為拓邊的基地，要提供糧秣。為供應部隊所需，對糧食產量的要求更高。為了解決對糧秣等的需求，開鑿漕渠，從東方運糧入關外是一個辦法，更重要的是通過在關中增建灌溉工程，擴大水澆地麵積，增加當地的糧食產量，這樣才能從根本上解決問題。這就使關中形成了一個興建水利的高潮，在幾十年中，完成了龍首渠、六輔渠、白渠、成國渠等大批農田水利工程。
（一）龍首渠係
西漢關中灌渠的穿鑿，以龍首渠為較早，約在漢武帝元狩到元鼎年間（公元前122—公元前111年）。當時有一位名叫莊熊羆的人，向皇帝上書，希望開一條渠道，引洛水灌溉重泉（今蒲城東南）以東10000多頃鹽堿地。
西漢渠係示意圖
武帝接受了這一提議，派了一萬餘士兵擔任鑿渠任務。他們自征縣（治所在今澄城縣西南）向南開渠，到商顏山（今鐵鐮山）麓，由於土質疏鬆，穿鑿的明渠渠岸極易崩塌，改用井渠結構。井渠由地下渠道和豎井兩部分組成。前者為行水路線，後者便於挖渠時人員上下、出土和采光。最深的豎井達40多丈。由於鑿渠時挖出許多骨骼化石，當時的人們認為是龍骨，所以稱為龍首渠。雖然創造了先進的井渠技術，但渠道挖通後，塌方問題還是難以解決，溉田效果並不好。
（二）六輔渠係
六輔渠是武帝元鼎六年（公元前111年）由左內史倪寬主持興建。規模不大，為六條輔助性渠道的總稱。後人認為它是引冶峪、清峪、濁峪等小水，灌溉鄭國渠上遊北麵的農田。這些農田地勢較高，鄭國渠灌溉不到。六輔渠建成後，為了更好地發揮這一工程的作用，據《漢書·倪寬傳》載，他又規定了“水令”。
這是見於記載的中國最早的用水製度。
（三）白渠渠係
六輔渠建成後第十六年，即武帝太始二年（公元前95年），白渠破土動工。這一工程由趙中大夫白公提出建議並負責開鑿。渠首也在穀口，渠道在鄭國渠南麵，向東南流，經池陽（治所在今涇陽縣西北）、高陵、櫟陽（治所在今臨潼縣東北），注入渭水。長200裏，灌溉鄭國渠所不及的4500餘頃農田。白渠建成以後，穀口、池陽等縣因為有鄭、白兩渠的灌溉，便成為旱澇保收的高產區。當時當地，曾流行著這樣一首民歌，盛讚兩渠的作用：
田於何所，池陽穀口。
鄭國在前，白渠起後。
舉臿為雲，決渠為雨。
涇水一石，其泥數鬥。
且溉且糞，長我禾粟。