從青林寺出來後，鄭長生先後拜訪多座名寺名刹，求學多位大師名僧，一起研學佛經，一起交流佛法，鄭長生的修行更精進一些，雖然有了一定進步，但鄭長生的困惑仍然沒有完全解開。那些大師也沒有明示，隻說鄭長生修行到了就會自行悟道。
這一天，鄭長生來到武當山下。
武當山又名太和山、謝羅山、參上山、仙室山，古有“太嶽”、“玄嶽”、“大嶽”之稱，是著名的道教聖地。
鄭長生本想取道武當，到廣法寺拜佛。所以無心上武當山，隻在山下找了一間茶樓，化齋打尖。
在茶樓老板的關照下，廚房師傅為鄭長生找了點饅頭、茶水，鄭長生斜靠在茶樓外的走廊上，邊吃食邊休息。
也許是連日來的勞累，也許是豔陽高照，曬得人睡意朦朧，鄭長生吃著饅頭，迷迷糊糊地進入了幻境：
眼前一片白茫茫的大地，鄭長生背負著一個包袱朝前走著，前麵金光閃閃，光亮無比，似乎是一個仙境所在，那就是鄭長生的目的地。鄭長生背著重重的包袱，也不知道裝的是什麼，他也沒有仔細想，或者根本就沒有想，反正背著就背著，就這樣一直朝前走，金光越來越近，似乎就在眼前。
“救命，救命”。這時，旁邊傳來一聲聲女子的呼喊聲。
什麼人？要不要救？馬上就要走到了，怎麼辦？鄭長生心裏矛盾著。看看吧，救人一命，勝造七級浮屠呢！
鄭長生朝呼聲的方向走去。
走不了一會兒，看到了前麵有一片沼澤地，一位女子身陷其中。她努力掙紮，卻越是掙紮越是下滑，最終越陷越深，眼看就要陷入沼澤中了。女子急得大叫“救命，救命！”
鄭長生連忙說：“不要慌，我來救你了。先不要動。我找東西來拉你。”
連忙四下看看，哪裏有什麼東西，一片荒蕪，連根木棍什麼的都沒有。
怎麼辦？
鄭長生急中生智，鬆下自己的腰帶，結成一長條，往那女子一丟，結果還是短了一截。怎麼辦？
衣服！
此刻顧不上這麼多了，鄭長生脫下衣服，裸露著上身，把衣服和腰帶結成一條，向那女子拋去。
那女子還在掙紮，還在慢慢下滑，呼喊聲仍在繼續。雖然鄭長生讓她不要動，可人到了危急關頭，哪裏會有如此定力。結果她快要陷入沼澤裏了，隻剩下兩隻手一個腦袋在淤泥外麵。
一次、二次、三次。鄭長生努力把衣服拋向那女子。
終於，女子抓住了腰帶。
鄭長生說：“你抓緊了，我慢慢拉你過來，你不要亂動。”
鄭長生使勁拉，結果那女子可能陷得深了，不容易拉得上來。
終於，鄭長生拿出了吃奶的力氣，慢慢地，把那女子拉出了淤泥，一直拉到自己身邊的空地上。
一拉到空地上，鄭長生力氣好象用完了，癱倒在地上。
那女子也用力過度，渾身沾滿了淤泥，也倒在地上。
過了一會兒，鄭長生清醒過來，問那女子：“你是誰，怎麼在這裏？”
那女子說：“我是附近的村民，在山上采野菌，誰知遇到了山賊，被山賊追到了這裏，誰知就陷入了淤泥了。”
鄭長生說：“那山賊呢？”
女子說：“他去喊同夥了，還說要搶我做壓寨夫人呢。好人，你快點救我走吧，不然，山賊回來了就麻煩了。”
鄭長生說：“好，我扶著你，我們一起走。山賊往哪方走了？”
女子說：“他往東走了。我們往西走吧。”
鄭長生說：“好。”
說完，便努力起身，準備去扶那女子。一靠近女子，鄭長生才仔細看，那女子年方十八左右，細長的柳眉，一雙眼睛流盼嫵媚，秀挺的瑤鼻，玉腮微微泛紅，嬌豔欲滴的唇，讓鄭長生看得著了迷。
直到那女子“呀”的一聲，才讓鄭長生回過神來，低頭一看，原來自己把衣服脫了係成繩索救那女子，而自己幾乎全身****。那女子身上本來穿得單薄，現在渾身淤泥，衣服全部緊緊地貼在身上，顯出身材凸凹有致，象沒穿衣服一樣。
這怎麼辦？山賊馬上要來了！
鄭長生想扶她起來可是不敢扶——儒學教育他男女授受不親，佛經教導他要戒色。
那女子把臉扭到一旁，努力地想自己爬起來。可她剛拚盡全力從淤泥裏出來，現在渾身無力。
唰、唰、唰
似乎聽到了山賊到來的聲音。
鄭長生別無他法，隻好閉上眼睛，一隻手摸索著拉起那女子的手，另一隻手拉著肩膀，用力地把女子拉了起來。
鄭長生問：“能走嗎？”
“哎喲！”女子叫了一聲，可能是在淤泥裏時間太長了，腳麻了。
鄭長生一彎腰，把那女子抱起來，瘸著腿，朝西邊一拐一拐地走去。
那女子渾身是泥，滑不溜的，加上女子柔軟無骨，鄭長生抱著走了幾步便滑了幾次。
眼見山賊就要來了。鄭長生實在無法，隻好跟她說：“你用手把我脖子勾住，這樣好走些。”
那女子也知道現在的處境，隻好用手勾住鄭長生的脖子。
這下好多了。鄭長生抱著那女子，奮力向前走去。隻要多走一步，就離危險遠了一步。
可鄭長生瘸了腿，身後還背著一個大包袱，本身就走不快，加上又抱著一個姑娘，更是步履艱難。才走了十來步，便被後麵的山賊趕上。
來的是兩個山賊，一高一矮，高的手中拿的是梭鏢，矮的拿的是砍刀。
兩人一前一後把鄭長生夾在中間，高的一看，叫道：“我說英雄救美是哪個，原來是個和尚，還不快把那女的放下！”
矮的說：“和尚也起了凡心了，抱得緊緊的，還不快放下。你不放下那姑娘，我們連你一塊殺了。”
鄭長生抱著那女子，對兩人勸道：“兩位施主，朗朗乾坤，光天化日之下強搶民女，還有王法嗎？”
高的狂笑道：“王法，在這山上，我就是王法。少說廢話，快放下那姑娘。”
鄭長生道：“你們這樣強搶豪奪，不怕遭報應嗎？”
矮的說：“報應？！如果怕報應，我們還當山賊嗎？如果真有報應，我們早死了幾十回了。”
鄭長生見他們凶神惡煞，便又說道：“兩位行行好，放過這女子，我做和尚的每天為你們積善祈福，保佑你們今生平平安安，轉世為王為侯。”
“哈哈哈！”兩個山賊一齊大笑起來。
矮的說：“呸，好個花言巧語的和尚，誰個要轉世為王，就是轉世為皇帝，我也不幹，我要的是這輩子風流快活，管不著下輩子了。”
高的說：“還不快快放下那女子，我本不想殺出家人，這下可怨不得我了。”
說完，高的舉起梭鏢，用力朝鄭長生前胸刺來。
鄭長生抱著那女子，行動不便，眼見梭鏢就到了胸前，匆忙向左一閃。哪知瘸腳使不上勁，地上又濕又滑，人想往左邊躲，身子卻向後麵滑倒去。
這一滑不要緊，那個高個的山賊本身是個練家子，本來算準了鄭長生應該往左邊躲，所以他的梭鏢雖然是向胸前刺出，最後手腕一抖，卻刺向左胸。誰知他千算萬算，沒算到鄭長生是個瘸腳，本來想向左躲結果卻向後滑倒，這一梭鏢刺了個空。那高個的為了一下結束鄭長生的性命，這一刺使盡了全力，梭鏢沒刺中鄭長生，依然向後刺去，結果正好刺中了後麵的矮個山賊。
矮個山賊防不勝防，本想切斷鄭長生後路，結果未存想，被前麵高個山賊的梭鏢刺個正著，從前胸直穿過後背，矮個山賊哼都哼一聲，就倒在了地上。
事發突然，那個高個山賊見一鏢刺中了矮個山賊，急忙大叫：“弟弟，弟弟。”也不管鄭長生他們，直抱起矮個山賊察看傷勢。原來兩個山賊是兄弟倆，他們兄弟情深，高個的山賊眼見自己刺中了弟弟，怕有不測，連忙來察看傷勢。
見如此變故，鄭長生驚魂未定。此時不跑，更待何時。他待高個山賊悲痛之時，重又抱起那個女子，悄悄地繼續往前跑去。
待那個高個山賊反應過來，自己弟弟沒了氣息，鄭長生已跑出幾丈遠了。
鄭長生怕高個山賊追趕，一直往前跑，不敢回頭看。也不知跑了多遠，突然看見前方隱約有兩個人，跑近一看，原來是兩個和尚在打坐，鄭長生知道他們在靜坐練功。
此刻也顧不上許多，連忙大聲叫道：“師父，救命，師父，救命！”
鄭長生的叫聲把那兩個和尚嚇了一跳。兩個人睜大眼睛看了鄭長生一眼，隻見一個失魂落魄的和尚抱著一個年輕貌美的女子，兩個人對視一眼，重又閉上眼睛，不再惹鄭長生了。
鄭長生急也不是，罵也不是，見兩個僧人不管他們，又靜坐入定了。他又怕高個山賊追上來，隻好又往前跑去。
跑了一會，突然看見前麵隱約有一座廟宇。鄭長生心想：這下有救了。急忙跑上台階，上前拍門：“開門，開門，救人呐。”
門緩緩地打開了，一個老僧人從半掩著的門後麵探出頭來。
鄭長生顧不得施禮，匆忙說道：“師父救命，後麵有山賊要追殺我們。”說完就想衝進寺廟。
結果那個僧人攔在門前，絲毫沒有讓鄭長生進門的意思，喝道：“哪裏來的假和尚，想進寺廟，沒門。”
鄭長生連忙解釋：“我是宜都青林寺出家的僧人，法號悟靜。在前麵救了這個女子，被山賊追殺，懇請大師救命。”
僧人不理：“你看看你，還自稱僧人，懷抱女子，分明是個假和尚，實在是有辱佛門。”
正在兩人爭論之時，高個山賊也已經追到，拿著梭鏢，急紅了眼，衝鄭長生叫囂：“和尚休走，快還我弟弟命來。”
那個僧人一看山賊殺來，對鄭長生說：“你分明是個花和尚，還犯下命案，與佛門無關。”急忙把鄭長生往旁邊一推，閃進門去，重重關上了山門。
那個高個的山賊見鄭長生逃到了廟前，先前還有點膽怯，現在見僧人關上了廟門，說明僧人不想管這事，膽子便壯了幾分，大喝一聲：“哪裏跑！”一梭鏢又刺向鄭長生。
眼見這一鏢直刺胸前，實在是無路可走。前有梭鏢刺來，後麵廟門緊閉，左右兩邊都是懸崖，鄭長生急得大叫：“哎喲！”
這一叫，把鄭長生嚇了一跳。睜開眼一看，原來是南柯一夢。自己還坐在武當山下的茶樓旁吃饅頭。那個饅頭還隻咬了兩口，咬下的齒痕還在呢。
幸虧是個夢。可那個夢太真實了，太可怕了，鄭長生的心還跳得厲害。他用手摸摸腦門，自己嚇得大汗直流。
鄭長生搖了搖頭，神智清醒了些，喃喃自語：“如果不是夢，自己該怎麼辦？身處絕境，如何脫困？”
還是先把饅頭吃完吧。
鄭長生又拿起饅頭吃了起來。他邊吃饅頭邊四下打量。
突然，他看見茶樓拐角處，一位老道士正在發火燒水。爐子裏擺著幾根柴禾，道士用火折子點燃一把茅草，準備把燃著的茅草放在柴禾下，結果拐角處風大，還沒等放到柴禾下，茅草就吹熄了。