強烈的壓迫感頓時凝結了周圍的空氣，簡素雪起了在走出那個院落前，劉恂叫住了她，神色之間頗為踟躕，“殿下，有件事最好您還是知道一下。”
簡素雪轉身，他的語氣就像在冬夜的圍爐夜話般輕柔，“殿下，那晚的迷煙江夜明明可以躲開的。”
江夜身上的氣息永遠像是在昆侖山頂冰雪中開出的雪蓮，散發著冷冽和淡淡清香。此刻他站在簡素雪麵前，簡素雪不禁打了個寒戰。
“為什麼？”黑暗中簡素雪輕輕開口問道。
“什麼？”江夜不解道。
“那晚的迷煙你明明可以躲開的是嗎？”簡素雪說道，語氣中透著蒼涼。江夜沒回答，隻有不安的呼吸在兩人之間傳遞。
簡素雪的語氣讓江夜有種無力感，仿佛她明明近在咫尺，卻永遠抓不到捉摸不到。他點亮了燈，迫不及待想看到簡素雪。燈光亮起的一刹那，簡素雪低著頭，麵孔隱藏在麵具下看不到真實的表情，但那種黯然的情緒卻迅速感染了江夜，他的眼中掠過掙紮、哀痛、不舍、痛惜，種種情緒交織，但簡素雪低著頭看不到，或者不願去看他的反應。
簡素雪眼前突然一亮，突如其來的光明令她不適應地用一隻手擋住了眼睛，下一秒，她已被拉進一個冰冷的懷抱。
腰間的桎梏讓簡素雪喘不過氣來，她雙手使勁去掰箍在腰上的手臂。但江夜的手臂就像是生了根般紋絲不動，簡素雪掙紮了半晌卻反被江夜捉住了手臂製在背後。
掙紮不動，簡素雪也隻好放棄了抵抗，無奈道，“你到底要幹什麼？”
江夜把頭埋在簡素雪的頸間許久，半晌，沉悶的聲音在簡素雪耳邊響起，“就因為我騙了你，你就要開始防備我，再也不肯信我是嗎？”
簡素雪沒吭聲，江夜慢慢放開她，眼睛直直地盯著她，“好，那你說說看，我為何要騙你？”
簡素雪別開臉不看他，“我怎麼知道，我一向看不透你。”
江夜卻不許她逃開，捏起她的下巴強迫她看著他，“在你麵前我總是一次又一次沉不住氣。我想讓你知道，我所作的一切，不過是想許你一世安穩，歲月靜好。沒有人*你和親，沒有人*你做你不願做的事。你我可以閑茶對詩，彈琴對棋。你可願意？”
他眼中的狂熱像是一團火，幾欲把眸子燃透，簡素雪卻想起當日喬城暴怒地質問她，“你可知道我做這一切都是為了誰？”
為什麼你們都喜歡把自己的私欲強加到我身上？你們這樣的好，我受不起。
“夜深了，江公子請回吧，讓人看見了對你我都不好。”簡素雪冷淡地轉身，再不看江夜一眼。
簡素雪在原地站了好久，直到聽到江夜腳步聲漸漸遠去才鬆了口氣，發現自己手心已緊張得捏出了汗。
窗外蟲鳴如急雨，月已透紗窗，滿月清輝撒了一地。簡素雪躺在床上看著那一片皎白出神，輾轉反側。
九月初四，離喬城正式登基之日還有一天，皇城上下一片忙碌，氣氛更加肅殺，皇城的防守更勝以往，以確保登基大典的順利進行。在街上巡邏的守城兵士隨處可見，他們訓練有素，紀律嚴明，抓到可疑人士統統關押起來。
正午，一個小隊長領著手下士兵照例在街上巡邏，絲毫不敢馬虎，一路上並無異狀。街邊擺著各種各樣的攤位，陳列著胭脂水粉、金玉首飾、書畫字帖、布匹綢緞，更有芙蓉糕、桂花釀、團圓餅、富貴包等各色小吃，還有老婦人手挎木籃沿街叫賣菊花，人群擠擠挨挨地占滿了整個街道。生意人賣力地吆喝著，人們在攤位前逗留，大聲談笑著。雖宮廷遭逢巨變，但京城的繁華依然沒有凋落。看到巡邏兵到來，人群都自動讓出了一條通道，喧鬧聲也小了幾分，但這一切稚童全然不知，還在無憂無慮地唱著歌謠。
巡邏兵邁著一致的步伐走了過去，眼看就要走出這條街，突然，隊長打了個手勢示意全體停下。
兵士們知道，這樣的手勢意味著有情況。他們個個警惕地向四周張望，握緊了手中的長戟。
隊長命令手下士兵在原地待命，他自己又走了回去。街上吵吵嚷嚷的人群頓時靜了下來，人們不知發生了何事，都好奇地盯著隊長的一舉一動。
隊長徑直走到正手拉手唱著歌謠的一群孩子麵前。他皮膚黝黑，胡髯覆麵，臉上橫肉糾結，板起臉時倒有幾分駭人。孩子們看見他走過來都嚇得站在原地不敢動，那些孩子的父母在旁邊焦急地看著，不知該不該上前阻攔，不知這個看起來一臉陰森的隊長為何會走向孩子。難道懷疑這群不諳世事的孩子也會謀反嗎？
看見旁邊群眾的反應，隊長突然笑了出來，他臉上的胡子隨之在風中抖動，看起來倒有幾分滑稽，像是戲中的醜生故意聳動夾在鼻孔的假毛惹人發笑。