大理名聲遠揚，外省國人對雲南的理解，一部分就來自於國產電影傳播的大理白族民歌，峨山縣與大理國曆史有著隱秘牽連，這裏卻不是滇西大理，更不是大理白族故地，是傳之久遠的滇中彝族世居地。
雲南大理國是中國正史之外的傳奇，這個在洱海邊蓬勃生長的王朝，一度興旺發達，創造過繁複的本地文化。自大理國之前的南詔起，勢力就從大理洱海擴張到昆明滇池，並翻山越嶺，攻入四川成都，掠人劫物，使八百裏蜀地為之一空。又與西藏土番聯手，在洱海邊大敗唐朝中原軍隊10萬人，動搖了疲憊不堪的唐朝政權，留下《續資治通鑒》中“唐天寶之禍起於南詔”之說。
而後，大理政權在今雲南昆明市、昆陽鎮、安寧市三處築城，與雲南東部另一個古代強勢政權抗衡。今天的雲南省會昆明市，事實上起源於南詔在昆明盤龍江畔修建的拓東城。現代昆明居民熟悉的拓東路，包括城中的圓通寺、東西寺塔、城外的西山華亭寺等昆明佛教古跡， 均出自南詔古國從雲南西部一路向東擴張，最終建立大理國的曆史。
平定戰火紛擾並建立大理國的英雄，就是段思平。
天子山是雲南秘史的見證，可是，這座山隻能證明段思平的名字，不能揭示他的靈魂，更不能述說相關真相。
雲南曆史名不見經傳，有各種原因。宋太祖趙匡胤不堪戰爭重負，玉斧一揮，以大渡河為界，不再南下經營，在雲南土著部族獨自為政， 於是雲南與中原朝政隔絕，“三百年不通中國”，此其一；後來的明朝將領沐英統兵進雲南掃蕩，自封開疆第一人，為長治久安，一勞永逸，仿效秦朝“焚書”做法，把雲南官府中收繳的地方檔案圖籍種種文獻，以及本地文人筆記和民間野史盡數銷毀，此其二；沐英翻越蒼山血戰，艱難攻下割據一方的大理國，把大理王府及整座古城夷為平地，使無數南詔和大理文史古籍被毀，此其三；另有時間磨損和紛擾世事的抹殺遮蔽等原因，不一而足。
所以，大理國王段思平的經曆，在峨山縣流傳著相去甚遠的兩種解釋，一為文字資料所述，二為民間口頭傳說。根據支離破碎的零散文字介紹，古代大理南詔國勢力擴大，派段思平到雲南中部峨山一帶任節度使，段思平在此羽翼豐滿，雄心勃勃，聯合當地烏蠻三十七部起兵，造反成功，建大理國，自己做國王，峨山縣的小街山上，才建起天子廟，其山才稱天子山，這座天子廟，一定建於大理國的興盛期。
民間口頭傳聞，講的卻是大理國被進入雲南的明朝軍隊所滅，國王段思平流落峨山，隱姓埋名，種田耕地為生，因舍身殺山上大蟒，為當地百姓除害，村民方知其不凡身世，故建廟為祭。
兩種解釋合而為一，就像把裂為兩半的鏡子重合，可以照見完整的情節：段思平在峨山任職，奪取大理國政權，又被剿滅，流亡峨山為民，終老於此。
兩份傳聞重合而成的鏡像，也不可靠。
明軍已滅大理國，一統天下，峨山縣的村民，怎敢建一座天子廟？
公元937年段思平建國，公元1253年元朝軍隊進逼洱海，橫越蒼山，攻下大理國都，曆史已經結束。當時的大理國王段興智逃到昆明滇池邊的拓東城，又戰敗，在今雲南宜良縣做了元軍俘虜，被押往中國北方京城，委曲求全，段興智接受忽必烈賞賜的王號，後半生率部隨蒙古軍東征西討，蓬勃興盛的雲南中西部古代史即告中斷。公元1381年，明朝軍隊掃蕩雲南，大理建國已300年，創世國王段思平早就英魂遠逝，明朝時從大理出逃，流亡雲南峨山縣的大理國段氏，不可能是段思平，也不是當時的在世國王。