困難時期，地裏的野草比莊稼長得還高。附近有一個馬車運輸隊，需要大量草料，一斤草能賣到一分錢。暑假，嫂子帶領我和小三到野地割草賣錢，居然積攢了好幾百塊錢。嫂子橫下心，一定要給哥哥買塊手表。這可是家裏添置的最大的奢侈品了。市場買不到，還得托人，終於買回一塊，說是外國貨。
哥哥戴上表的那天，全家人著實高興了一陣子。哥哥下班回來，嫂子問的第一句話就是：“怎麼樣，表還走著吧？”然後全家人側耳細聽廠廣播站轉播中央人民廣播電台的新聞節目時，正點發出的“嘟嘟”聲，提醒哥哥對表。指針與“嘟嘟”聲同步，大家高興地嘖嘖道：“準著呢。”
可是，沒想到的是，國家經濟有所好轉，國營商店的手表也多起來，價格也降了下來。嫂子好後悔喲。幾百元對她來說可不是個小數目，來得多不容易呀，就這麼輕易地損失了，她能不心痛嗎？可憐的嫂子，她隻知道埋頭於自己的小家，哪裏懂得國家的事情呢。
終於，這個家走到頭了。
這天下班回來，哥哥悶頭吃過晚飯，便進了裏屋，再沒出來。嫂子也不說話，陰著臉。洗涮完畢，也早早進了裏屋。整整一個晚上，裏屋的燈都亮著。不斷傳出哥嫂的說話聲，時而低沉，時而激烈。我感到家裏好像要有什麼事情發生。
第二天，我懷著忐忑不安的心情，拿起書包去上學。嫂子喊了我一聲，猶豫了一下，又揮揮手，示意讓我走。小三也準備出門，被嫂子喊住了：“三兒，今天不要去學校了。”
小三疑惑地望著嫂子。往常，嫂子隻怕遲到，總是催著小三走的。我也停了下來。嫂子急忙向我擺手：“靄靄，你走吧，別遲到。”
課間操的時候，我看見嫂子從教導處出來。我朝她走去。嫂子搖搖手，示意我不用過去。
這一天，我無心上課，盼著趕快下學好回家探個究竟。
回到家，家裏已經全變樣了，東西亂七八糟，有的已經打成了捆。有兩個陌生人在“乒乓乒乓”釘木箱。看到我驚訝的樣子，嫂子把我叫到了裏屋。
“靄靄，是這樣的。你哥被廠裏壓縮了……你別難過，這也是響應國家號召，光榮的事。我和你哥哥商量了好多天，這樣也好。看咱們家這日子過得……”嫂子淚如雨下歎了口氣。又說：“回到鄉下，也不至於餓死。好在老家你奶奶還留有房子。想來想去，最難辦的是你。眼看要考高中了，就這麼回到鄉下，我和你哥哥覺得對不起你。好歹念完高中，能不能上大學，看你自己了。春家能夠出你這麼個秀才狀元的，我和你哥哥再苦再難也高興。今天我去學校聯係好了，同意你住校。你呢，明天就到學校去住。這是給你翻做的新鋪蓋。”嫂子拍了拍身後床上的一卷鋪蓋。隨後，她又撩起衣襟，從裏麵的襯衣口袋裏摸出一個手絹包，小心翼翼地打開：“這些錢，是廠裏發給咱的安家費。鄉下，什麼安置不安置，錢都給你留下，省著點花……以後的事情全靠你自己了……”嫂子泣不成聲。
我再也無法控製自己的感情了。我抬手擋住嫂子遞過來的手絹包，兩行淚水奪眶而出：“嫂子，我和你們一起回鄉下去……”
“廢話！你要是這樣，太傷嫂子的心了。”嫂子用手背抹掉臉頰上的兩行淚水，臉上露出無可爭辯的神情。
哥哥、嫂子、侄兒們，就這樣走了，離開了這座城市。哥嫂的心情十分沉重。小三不能再上學了，也很難過。
哥嫂麵臨的將是更為艱難的跋涉。
臨走前，哥哥將幾個廢舊的炮彈箱子拆了，拚裝成一個方方正正的箱子，上麵安了箱鼻，上了把小鎖。這是我有生以來擁有的第一件家具。這隻箱子伴隨我度過了許多難忘的歲月。那天，嫂子堅決不讓我到火車站送行。
那天，我按時到了學校，繼續我的學業。