傳統的民間年畫多用木版水印。主要產地有天津楊柳青、蘇州桃花塢和山東濰坊等，上海有“月份牌”年畫，等等。不少地方，現在還是重要的年畫產地。
蘇州桃花塢的年畫，和天津楊柳青、廣東佛山，鼎足而立，是三大年畫產地。桃花塢的年畫，最時興的除了三星圖、天官賜福圖，還有滑稽年畫和常識年畫。如“老鼠娶親”“五鬼鬧判”“六童鬧彌陀”“怕老婆”等，寓有諷刺意味。“十二生肖”“百鳥圖”“五倫圖”“西湖十八景”“歲寒三友”等。也側重戲畫，如梁山伯與祝英台、秦香蓮、孔雀東南飛、西廂記、賈寶玉與林黛玉等。
它們的產量和製作都各有明朗的風格，而且市場的範圍也很大。因為，年畫在很長時期以來，一直就是民間所創造、喜愛的美術作品。
在年畫的製作上，木版比石印更富情趣，木版年畫是我國的傳統民間藝術，那些木版的吉祥喜慶年畫，一直都是暢銷的主流產品。
但是，木版年畫不易保存，用過幾年必須翻刻，時間長了難免神采減色。最初是用木刻套色，後來改用五彩石印，雖然紙質和顏色都很拙劣，卻代表了民間藝術的樸實形式，而且取價低廉，滿足了廣大群眾的愛好。
抗戰前後，有一種新年畫，叫“月份牌”，很是喧賓奪主了一段時期，演變自楊柳青與桃花塢的木刻畫。那時畫人物的推周慕興為巨擘，次為徐詠青的風景畫、謝之光的時裝美人畫，鄭曼陀、杭揮英的仕女畫，都富有時代的氣息，都成為家喻戶曉的名手。
現在，因為印刷技術的發展，年畫也改變了麵貌。它從原有的農村手工轉為城市輕工業，成為可以大量複印的彩色印刷品。
趣聞逸事
在我國，年關將近的時候，無論是城市還是農村的集市，都有著熱氣騰騰的人氣。買年畫掛在牆上，渲染著喜氣洋洋的節目氣氛，使不少人駐足觀賞，不過，關於年畫，在民間還有一個美麗的傳說。
很久以前，有一名男子，姓柳名振業，他孤苦伶仃，一個人靠耕作為生。有一年年底，他從集市上買回了一張武強年畫，畫上畫著一個非常漂亮的女子，栩栩如生，非常逼真。每當他遇有煩惱事或不開心，就會看看畫中的女子，這樣他就將煩惱拋擲九霄雲外，而心情愉快，此年畫幫助他排解了憂愁。
忽然有一天，他筋疲力盡從地裏回到家，發現鍋裏有已經做好的可口飯菜，還將他堆積的髒衣服也洗了，感到非常奇怪，他思索著，可是想不出來。
第二天，他回到家，仍然發現和昨天一樣的情形，並且天天如此。他為了弄清原因，有一天，他假裝去地裏勞動，其實是躲在一個非常隱藏的地方觀看，發現每天幫助他洗衣做飯的人正是畫中女子，她羨慕人間美好生活，又見男主人人品好，願與其結為百年之好。這就是武強年畫仙女下凡的故事。