和紳拍馬尼高在兩點：一是知己知彼，每拍即中；二是讓對方渾然不覺卻全身舒坦，因為他做得無聲無息，不著痕跡。
如果一個人的學識、機智、地位等到了一定水平，恭維話便可大講特講，有聲有色。隻是已不能稱為“馬屁”了，而應叫做謙和。錢鍾書先生即為一例天才。
有一年冬他訪問日本，在早稻田大學文學教授座談會上即席做了《詩可以怨》的演講。
開場白是：到日本來講學，是很大膽的舉動，就算一個中國學者來講他的本國學問，他雖然不必通身是膽，也得有鬥大的膽。理由很明白簡單。日本對中國文化各方而的卓越研究，是世界公認的；通曉日語的中國學者也滿心欽佩和虛心采用你們的成果，深知道要講一些值得向各位請教的新鮮東西，實在不是輕易的事。我是日語的文盲，麵對著貴國漢學的豐富寶庫，就像一個既不懂號碼鎖又沒有開鎖工具的窮光棍，瞧著大保險箱，隻好眼睜睜地發愣。但是，盲目無知往往是勇氣的源泉。意大利有一句嘲笑人的慣語，說：“他發明了雨傘。”
據說有那麼一個窮鄉僻壤的土包子，一天在路上走，忽然下起小雨來了，他湊巧拿著一根棒和一方布，人急智生，把棒撐了布，遮住頭頂，居然到家沒有淋得像落湯雞。他自我欣賞之餘，也覺得對人類做出了貢獻，應該公諸於世。
他風聞城裏有一個發明品專利局，就興衝衝拿棒連布，趕進城去。到那局裏報告和表演他的新發明。局裏的職員聽他說明來意，哈哈大笑，拿出一把雨傘來，讓他看個仔細。
我今天就仿佛那個上注冊局的鄉下佬，孤陋寡聞，沒見識過雨傘。不過，在找不到屋簷下去借躲雨點的時候，棒撐著布也不失自力應急的一種有效辦法。
這段開場白，其實是講了兩個層次。先講對日本漢學研究中國人不敢等閑視之。即使是中國專家在日本講中國學問，也要對聽眾的水平作最充分的估計。後段講自己不通曉日語，除了有勇氣之外，沒什麼資本。然而，自嘲正乃恭維別人的一種很好的方法是也！
對於初次見麵的人，哪一種讚美最有效呢？依筆者之見，最好避免以對方的人品或性格為對象，而稱讚他過去的成就、行為或所屬物等看得見的具體事物。如果讚美對方“你真是個好人”，即使是由衷之言，對方也容易產生“才第一次見麵，你怎麼知道我是好人”的疑念及戒備心。
如果讚美過去的成就或行為，情況就不同了。讚美這種既成的事實與交情的深淺無關，對方也比較容易接受。也就是說，不是直接稱讚對方，而是稱讚與對方有關的事情，這種間接奉承在初次見麵時比較有效。如果對方是女性，則她的服裝和裝飾品將是間接奉承的最佳對象。
我和不少朋友的全家都相處得很好，其中與一家夫人的友誼甚至比和她丈夫的友誼更為深厚，當然我們之間的關係絕不會使人產生誤會。本來我隻認識她的丈夫，那麼我怎麼成了她全家的朋友呢？起因是在與她初次見麵的那次宴會上我隨便說出的一句話。
當時，我被介紹給這位朋友的夫人，由於當時沒有適當的話題，就順口說了一句“你配戴的這個墜子很少見，非常特別”，企圖以此掩飾當時的尷尬。我說這句話完全是無意的。因為我根本不懂女人的裝飾品。出人意料的是，這個墜子果然很特別，隻有在巴黎聖母院才買得到，這是她的心愛之物。隨便說出的這句話，使夫人聯想起有關墜子的種種往事，從此我們便成了好朋友。
要恰如其分地讚美別人是件很不容易的事。如果稱讚不得法，反而會遭到排斥。為了讓對方坦然說出心裏話，必須盡早發現對方引以自豪、喜歡被人稱讚的地方，然後對此大加讚美，也就是要讚美對方引為自豪的地方。在尚未確定對方最引以自豪之處前，最好不要胡亂稱讚，以免自討沒趣。試想，一位原本已經為身材消瘦而苦惱的女性，聽到別人讚美她苗條、纖細，又怎麼會感到由衷的高興呢？
我有一位關係密切的編輯朋友，長得很像一位著名演員。每當我和他一起到飯店去，初次見到他的服務小姐們，都會對他說：“啊！你長得真像電影明星！”的確，無論是他的容貌還是氣質都與那位演員非常相似。一般而言，說某人很像名演員，是一種恭維之詞，被稱讚的人通常不會不高興，但我這位朋友的反應卻不同，聽了服務小姐的奉承後，原本不喜歡開口的他，變得更加沉默了。