4月13日傍晚，摘星城，雲敬芳。
殘陽如血。
海水如同摘星城的城牆，不知是被鮮血染紅，還是被夕陽鍍上的濃墨重彩。
在摘星城的城牆上，飄揚著不少已經取代了月環銜星的暴風黑劍旗。它在夕陽的餘輝下招展著，變成了一個不斷拂動的黑影，似乎在無聲地宣示著這座城已經快要改變主人。
但是主堡——賞星宮上仍飄揚著月環銜星旗，還有士兵在頑強的抵抗。
不過是困獸猶鬥！
一絲得意的笑在雲敬芳的臉上逐漸綻開來，越展越大，直到他不甚協調的五官皺巴著擠到一起。
隻要奮力攻破最後的防線，這座垂涎已久的城堡就是我的了。
雲敬芳剛剛年及弱冠，卻是名震荒城甚至中極大陸的奇人。
其父雲鼎天，是荒城城主，專攻冶凍和鐵造，不知是天才還是密訣。善作刀劍鎧甲和重裝弓弩，外號“聖匠”。
因其從小被一把自製的兵刃削掉了小指，心裏留下陰影，發誓永不將所製武器傷人。但又嗜鑄成魔，已經於三年前自帶鐵料工具，閉關自練，每月需鐵坯千件供其修煉之用，荒城的實際管理權就落到了年僅十七的長子雲敬芳身上。
雲敬芳貌不驚人，但奇就奇在生而善水，十歲時竟已能在水下行走半日，以至於因為長期在海水中浸泡，導致臉色蠟黃、五官錯位，耳邊也生出了如魚鰓般的裂縫。他心事機敏，多出奇謀，但大多是歪主意，時常害得大臣和百姓暗自叫苦，卻又奈何他不得，就暗地裏叫他“金水妖”，他卻欣然笑納，還時常以“本妖”自稱。
及至十二三歲，明白自己的身份和地位之後，加上雲鼎天著意提攜，一時間也收斂了不少，但卻由明來改為暗搞，開始依靠自己的天賦，有意識選拔水性較好的年輕士兵和社會閑人進行組隊訓練。至十七歲代父臨政時，麾下水軍已有萬人規模，但一直為私軍死士，不為外界所知。
“伯爵大人，看此態勢，日落之後，我們就可以在賞星宮大殿裏喝上慶功酒了！”參士牛耳良高聲報道，語帶欣喜。
牛耳良人如其名，嘴部前突，麵部寬大，眼似銅鈴，眉毛稀疏，最奇的是兩隻耳朵，一隻小巧如貝，雖一隻卻小兒撒開的手掌，據說起名可以祈福，父母讓他叫耳良，以期雙耳對稱如常人，可惜終未如願。
其人醜是醜了點，但滿腹經綸，日常出謀劃策卻是少不了的。
“嗯！參士高見！”去敬芳麵無表情的誇獎不知是譏是讚，表現出一貫的老成，拍了拍拄在地上的風暴弩，“多虧了這件寶貝，是你給他起了個好名字，果然就像風暴一樣！哈哈！”
牛耳良得意起來，嘿然而笑：“謝伯爵大人誇獎！”
風暴弩其實是一般的弓弩改裝而成，“聖匠”雲鼎天修煉的第二年，每天送料的人偷偷取回他製作的成品或半成品，經由參士挑選過後，把認為有價值的交雲敬芳過目，這風暴弩就是眾多殘品敗件中的難得的一件成品。
精巧的機括，加硬陡峭的弩身，新增的望山刻度精準，三棱箭尖，箭杆上弦握持均較一般弩弓方便。
上好的弩弓可以三百步之內無偏差，五百步偏一至五寸，六百步以外隻能靠運氣和手感了。
而風暴弩甫一出射，隻要視力好，瞄準望山八百步距離不差分毫，還能射進陳年厚重的槐木箭靶一寸深！
雲敬芳用心改進，又多偷了些雲鼎天同樣的邊角料和做壞的模型，終於改進成千步入靶心半寸的風暴弩，因發出時箭尖帶著微微的嘯聲，粗箭杆攜著沉重的嗚嗚聲，威勢十足，故以風暴名之。
“原來傳說中的雨神箭手也不過爾爾，倒是高估了他們！”參將楚飛雲五十開外，身材高瘦，白麵長髯，眼睛狹長，目露微光如電，身有一股威勢。
他是城主雲鼎天欽點的唯一一位候爵，是資格最老的荒城兩大候爵之一，地位僅在城主之下，擁有荒城最北邊的三山島中的一座山，邑民兩萬戶。此次暗襲摘星，就有他花了不少時間安插在摘星城的弓手和步兵，作為關鍵時候的指引者和內應。
此時，綿延十裏城牆上的五百雨神箭手，已被身著緊身避水玄甲的兩萬水軍毀傷殆盡。摘星主力五萬弓兵出現在塔尖牆頂，箭垛壁窗，但是因為倉促應戰加上防護不佳，已被持大盾穿重裝的一萬步兵近身搏殺過半。