天寶十年（751年），李白應在北地節度軍中任職的友人何昌浩邀請，決定北行幽州。那時候，安祿山已經兼領了平盧、範陽、河東三鎮的節度使，其權勢日愈強大，蓄意奪取唐王朝的天下。是年的深秋，李白由開封啟程，一路上且行且停，途經鄴郡（今河北省臨漳）、邯鄲、廣平（今河北省永年），於752年10月到達幽州，並在幽州渡過了一個冬天。在幽州，他看到的是蒼茫遼闊、北風怒號的邊地風光，並用詩句描寫“胡馬秋肥”、北國健兒遊獵的情景，感歎“儒生不及遊俠人”。在《出自薊北門行》的詩中，描繪了邊疆戰事的情況。在幽州，李白目睹了安祿山擁兵l0餘萬、割據一方的囂張氣焰，安祿山的軍隊，戈戟星羅棋布，人民罹於兵禍，《北風行》一詩記述了北方一婦女對丈夫戰死的悲憤心情和淒慘境遇，反映了人民對安祿山的統治不滿。李白也感歎自己徒有才幹，雖憂念唐王朝的前途，而又報國無門，一籌莫展。隻有“攬涕黃金台，呼天哭昭王”（《贈韋太守良宰》），傾灑憂國憂民之淚。
李白於天寶十二載（753年）離開幽州南歸。十四年（755年），“安史之亂”爆發，人民更加陷入深重的苦難之中。李白用詩歌控訴“安史之亂”給人民造成的災難，“流血塗野草，豺狼盡冠纓”（《古風》其十九），“白骨成丘山，蒼生竟何罪”（《贈江夏韋太守良宰》）。在國家動亂的歲月裏，李白“中夜四五歎，常為大國憂”，並以“誓欲清幽燕”“不惜微軀捐”（《在水軍宴贈幕府諸侍郎》），表示以身許國的壯誌。安祿山攻破長安以後，他出於愛國熱情，參加了鎮守南方的李幕府，後來由於爭奪帝位的鬥爭，李磷被他的哥哥唐肅宗李亨打敗，李白也被捕判罪，流放夜郎（今貴州省遵義附近），在流放途中遇赦，回到長江下遊。唐肅宗上元二年（761），李白聽說李光弼帶兵東征史思明的兒子史朝義，於是又北上參軍，不幸路途病倒，62歲的李白於次年死在長江邊上的當塗。
李白的詩流傳很廣，是一位“婦孺皆知”的詩人。他的詩歌流傳後世的約近1千首，按李陽冰《草堂集序》中所說，在他死後不久，其詩歌就已“十喪其九”。就在這“十喪其九”的詩歌中，充分地反映了詩人熱愛祖國和同黑暗的社會現實不妥協的鬥爭精神。
李白詩中，不少是揭露和抨擊唐朝統治集團的黑暗統治。自開元末年以後，一小撮得勢的權奸，盤據朝廷，為所欲為，他們“舉動搖白日，指揮回青天”（《古風》其四十六）。李白從自己被排擠的切身感受中，更是認識到賢才受辱，開明進步的政治勢力受到壓抑。李白揭露這種不正常的局麵是“群沙穢明珠，眾草淩孤芳”（《古風》其三十七）。辛辣地譏諷唐玄宗是“珠玉買歌笑，糟糠養賢才”。（《古風》其十五）在李白的不少詩歌中，對於那些腐朽的封建權貴，反映出一種嫉惡如仇、鄙視權貴的反抗精神。對那些爭名奪利、爾虞我詐的權貴們，李白把他們比作是“雞聚族以爭食”，痛斥他們是“螟蜓嘲龍”、“嫫母衣錦”。（《雞皋歌送岑征居》）更痛罵這些權奸是“沐猴而冠不足言”的小人。