次日，天未曉，徐霞客偷偷地離開了陳家。天明，仲昭獨自告別陳函輝，返回故鄉。
10天之後，徐霞客突然來到陳家，對陳函輝道：“我已取小道，捫薜蘿，攀越三十裏龍湫，有宕在那裏，即傳說大雁留宿的地方。我又緣石磴向上攀登十幾裏，發現正德年間的白雲、雲外兩僧居住的圓形草屋尚在。又走了二十裏，抵達雁宕山巔，那裏罡風逼人，有麋鹿數百群，夜間環繞著我的住地。我在那裏住了三宿才下山。”陳函輝聽了，頓時目瞪口呆。
崇禎九年（1636年）九月的一天，陳函輝在庭院裏采摘著熟透的栗子，驛使送來徐霞客在旅途中寫來的信。陳函輝打開信一看，那上麵僅寫道：“問津西域，不知何時複返東土！”
原來，早在兩個月前，徐霞客待到仲昭從福建返回，便與哥哥握手言別，出門去了。
徐霞客首先抵達浙江、江西等地，重溫舊夢。其次漫步在湘江兩岸，揚帆於洞庭湖中。然後直撲南嶽衡山，曆覽七十二峰，十洞，十五岩，三十八象，二十五溪。接著向蜀地進軍，北抵岷山，南過大渡河，穿越黎山、雅山、瓦屋山、曬經山。再挺入雲南境內，橫跨金沙江，南遊瀾滄江，北尋盤江。
一日，徐霞客正行走間，他突然想給好友陳函輝再寫一封信。於是，蹲下身子，掏出紙筆，將自己一路的種種驚險經曆寫了進去，接著，他告訴陳函輝：“長江的上源不是岷江，而是金沙江。黃河之水也不是從天上來。黃河發源於昆侖山之北，長江發源於昆侖山之南，有五省的水流流入黃河，有十一省的水流流入長江。長江的流量是黃河的幾倍……”
崇禎十二年（1639年）九月，風急霜繁。徐霞客長嘯一聲，走進滇南。次日，他雙足劇烈疼痛，行走極為困難。次年正月，麗江太守派人駕駛車輛，護送徐霞客東歸。至楚江，徐霞客不能站立起來，黃岡縣令派人將他抬上船隻。六月，徐霞客終於回到了座落在長江南岸的故鄉。
徐霞客再也不能將客人引進室內。每日，唯將從各地搜羅到的怪石放置榻前，摩挲相對。崇禎十四年（1641年）冬，他懷著未能踏遍祖國山山水水的遺憾，離開人世。
他死後，季會明等人將他生前遊曆、考察名山大川記述精詳，文筆生動的日記整理成了富有地理學價值和文學價值的《徐霞客遊記》。
幕僚中的改革家——魏源
魏源，字默深。清代經學家、史學家和詩人，傑出的愛國主義思想家。在經濟思想上也有建樹，著作有《海國圖誌》。
魏源1794年生於湖南邵陽，這裏山青水秀，風景秀麗，魏源在這種秀麗的環境中長大。美麗的大自然，使他自幼形成豁達開朗、寧靜深邃的性格。